程氏踌躇良久，轻叹一口气，“哀家已经一把年纪了，活不了长久，一直盼着能选出个让仲麟儿真正欢喜的女子，哪怕囊括天下富贵鼎盛，门阀得势的家世的女子任他选择也在所不惜，所求也不过是能有个知他冷暖，懂他悲欢的人在他身侧，他今日竟这般主动要赐婚懿旨，哀家本该高兴才是，为何心里总不太踏实？”
顾夫人笑了笑，斟酌着太后的心思，顺着她的话宽慰着，“以往您和皇上每每提及给小王爷选妃一事，小王爷皆漠然视之，久而久之，您难免会忧思过虑了些。如今依老奴看，您应该高兴才对，小王爷向来是有主见之人，总不会为了诱哄您，拿自己的终身大事开玩笑，况且，画册上人选何其多，偏偏选了叫楚缘的女子，定有缘由的。”
说着，她便又将她的儿顾之瑜今日用早膳事曾随口和她提及一事道了出来，说昨日李玄奕与一众公子出城春蒐归来，众人刚进城不久，李玄奕就将众人丢在半途，还不许有人跟随，便神色急切的赶去了茗香楼，所见之人竟然是一貌美女子。后来也不知发生了何事，李玄奕又四处命人寻找那女子的行踪。
程氏怔然，道：“竟有此事？”
顾夫人颔首：“小王爷何曾这般在意过一个女子，就连瑜儿问他，此女是何人，他都似有遮掩不愿说，情窦初开，脸皮薄，也正常。如今，他又这般顺从且主动，若所料不错，那日茶楼相会之女，便是楚缘，这也就能解释为何他不愿择别府女子为妻了。”
程氏略一沉吟，甚觉有理，心想，若此女子当真是个知心之人，她理应高兴才对，选妃一事本就由她伊始，若今日不能顺了他的心意，有恐伤了祖孙之情。太后遂不作多想，当即吩咐人去取纸墨笔砚，很快就挥笔而就，亲笔写了给李玄奕和楚缘的赐婚懿旨，因她对楚缘所知甚少，如今既赐婚给了李玄奕，早晚也要嫁入容亲王府的，便在懿旨中多加上了让楚缘一个月后进京熟悉规矩。
懿旨写完后，太后心里犹如卸下了一座大山，当即喊来亲信即刻前往江南楚家传旨。在亲信离开后，太后又命王贵带着另一道懿旨前往容亲王府。
在京都的这两日，楚缘十分刻意地避开李玄奕的眼线，从程岩那处取来天星竺黄后，顺道逛了一遍各药材商铺，便回到了住处，辞行时，楚缘还对叶迦弥交代一番让她替她将存在永昊赌坊的银两取出来，用于捐赠给那些流民，这才带着婢女去马市，物色回程马匹。
马市位于京都的西南方向，那里是一块极大的空地，四周皆是用木头搭建的马棚，除了马棚，附近还有许多商铺酒楼茶馆、抽签算卦的、打把卖艺的、唱戏走高跷的、看热闹的，熙熙攘攘，甚是热闹。
楚缘带着杏莲边走边瞧，时不时听到马贩子的吆喝声。马市里的马匹确实不少，种类极多，几乎每个马棚里都拴着二三十匹马，楚缘常年在外游玩，对马相之术也算略通一二，一眼望去便知该买哪匹马。而杏莲不懂马的好坏，只能亦步亦趋地跟着她走。
两人闲逛了一圈，也没相中一匹。
“卖马了，卖马了，都快过来瞧瞧！千年一遇的好马，世间少有啊。”一个马贩子的叫卖声，顿时引起了楚缘的注意，抬眸望去，见不远被人群围的水泄不通，便示意婢女跟上，过去看看。
杏莲当即在前面开路，带着楚缘挤到人群里。楚缘见这个马贩子身后的每个马棚里都圈养着几十匹马，唯独有一匹马是单独圈养于马棚外的。
那是一匹浑身漆黑的马，全身都彰显着“桀骜不驯”的气质，戴着个马嚼子，喷响鼻儿又甩尾巴，四周的人无人敢靠近。
马贩子鼻青脸肿，强颜欢笑地介绍道，“别看这马瘦，劲儿贼大。”
围观的人群中，有人大笑着接过话茬，“可不是劲儿大嘛，一来就摔得你头朝地脚朝天的，若不是我们及时拉住，大罗神仙都救不了你。”
话音刚落，引起了四周围观之人的哗然大笑。
马贩子到底是个要脸面的人，听到调侃甚是羞愤难当地啐了一口，唾骂那不过是一只畜生，扬言要饿死它个七天八日，看还敢不敢尥蹶子。
围观的这些人并不是要买马的而是看热闹的，偏偏楚缘听到他们的这番话，饶有兴致地挤到那匹黑马的前面去。
那个气呼呼的马贩子登时朝她吆喝一声，问她是谁家的小丫头，勒令她回来，否则被马踢到不管赔。
挤在人群里的杏莲脸色一变，急忙忙冲上去，伸手就要将楚缘拽回安全地带。
马贩子看着相互拉扯的两女子，才注意到这个胆大包天的女子的穿着打扮不像是贫苦人家的姑娘，心思一动，语气立即放缓了些，摆手赶人道，“这位姑娘可是来买马的？若不是，还请离马匹远些，看你皮细肉嫩的，伤着可不好。”
楚缘掰开杏莲的手，还不忘递给她一个放心的眼神，然后纤指指向眼前的那匹黑马，询问起价格来。
周围的人顿时倒吸一口冷气，这匹马性子刚烈得很，极易伤及主人，重则性命不保命也不为过，逞论是对一个手无缚鸡之力的女子。
马贩子闻言大哈哈笑，赞她好眼光后，又摇头撇嘴一副看傻子的模样地说这匹马性子烈，她驾驭不了。
楚缘眨了眨眼睛：“若我能将它驯服呢？你当如何？”
马贩子不可置信地看了她好半晌，方道，“莫怪老子没提醒你，这匹马虽然只有一岁，可性子烈得很，曾咬死了我马棚里的两匹马，无奈之下才把它栓到马棚外，若是把它放了，老子可舍不得，这马有个独特之处便是能日行千里。丑话说在前头，若姑娘被它踢到，伤了残了死了，皆是你咎由自取。若姑娘真能将她驯服了，老子便十两银子卖给你。”
楚缘见他上钩，立即笑成一弯玄月，吩咐杏莲去买酒。
杏莲吓了一跳，小声道：“小姐，您莫不是想醉酒驯马吧？太危险了。这匹马咬死过同类，万一也咬人呢？”
楚缘拍了拍她肩膀，安抚着说自有用处，照办就是。
杏莲见她态度坚持，只好挤出人群买了坛酒回来，围观的人大多都是好事者，自然也想等着看热闹。
