午饭过后，瞌睡虫来得最是气势汹汹。
在小院中疯闹了一阵，张平苒就拖着沉重的眼皮，双腿打颤，摸回东厢房沉沉睡去了，他还承受不住他这个年纪无法抵抗的困意。
困意是会传染的，张千钰同样累极，但他还是强打精神，强迫自己读了几页书。
但再强的自制力，也抵不过惫倦身体的抗议。
很快，书上那些本就难懂的文字，变得如天书般晦涩难辨，它们从书中飞出来，环绕在张千钰耳边，犹如飞蝇乱窜。
他再也没坚持住，如搁浅之鱼对水的渴望，一头扎在桌上，进入了缱绻的梦乡。
再醒来时，日头已西斜，光芒橘黄而温润，把院中粗壮老槐的树影拉得细长。
张千钰激灵一下，睁大了眼睛，他看了看天色，立马知晓时间不早了，难缠的睡意顿消匿形。
下午还得放次牛，又放田叔鸽子了！
他简单拾缀下，如旋风般刮出屋外，循着小道向王家赶去。
临走前他不忘把张平苒从西厢房提出来，把他安置在堂屋板凳上，又在桌面摆上今日份该熟读的课本。
堂屋，张平苒睡眼惺忪，看着哥哥风风火火地冲出院门后，便支棱手臂，杵着脑袋，开始新一轮假寐。
……
一路疾行，平日里不近的路程，用了很短的时间就到了。
还未到王家，就听到那边远远传来的喧哗吵闹声，不是欢庆的声音，而是吵闹声。
他匆忙赶过去，看见这样一副光景
——王家院门外，人山人海，把路堵得水泄不通。
发生什么事了？他们都是谁？心这么大敢堵王家大门？
要知道，王家从主人到下人，他们每个人，走在村里，都有一种心灵上的优越感，也正是这种优越感，引领着他们的行为，变得愈发嚣张跋扈，蛮不讲理。
也难怪张千钰会惊奇，从来只有王家人欺侮外人的份，像如今这样被堵上大门，从他记事起还是头一次。
突然，一张熟悉的面孔印入张千钰的眼帘，是他认识的王家某个人，他小吃一惊，再仔细看看其余人，才发现这里里外外，将王家大门堵住的，不是别人，正是在王家帮工的长短工！
王家下人分直系与非直系，直系是自幼就在王家，侍奉王家人的家仆，此外还有些侍卫什么的，总共有三十几号人；而非直系，则是太河村乃至邻近几个村子，受王家雇用，在王家帮工的长短工们，田叔就是王家的长工，已经干了十八年。
长工短工总共六十多号人，他们中大多数住在王家，平日胡吹海侃，都以王家人自居，并以此为荣。如今他们黑压压地聚在一起，堵在王家门前，不知道闹哪一出。
此外，还有些爱看热闹的村民，他们喜欢作壁上观，坐山观猴——村里的闲暇时间很多，他们就整天找乐子为乐，却不知道这次发生的事情，让他们后悔不迭。
人群吵吵闹闹，此时的王家大门前就像一个大型菜市场，有哭叫声、吵闹声、哀号声，还有悲鸣声，众生百相。
“老爷啊，你叫我怎么办？怎么办？！我上有老下有小，没有了活，一家老小都要去喝西北风啊！”
满是老茧的粗糙拳头愤怒捶着墙壁，中年男人已显皱纹沟壑的脸上夹杂着悲愤与无助。
“老天不长眼啊！我，陈大年在这里三十二个年头，这座院子从建成起，就没有离开过，早已当成是自家了，如今你叫我走，走，你就是要我的命啊！我好寒心呐，辛辛苦苦，还比不得那些黄毛小儿，我还不如一头撞死在这里算了！”
一个老人瘫坐在地，仰头大哭，爬起身来竟真要撞向北墙，旁观的人这下坐不住了，急忙拉住他。
这个老人，张千钰是知道的，一直以来都是王家的插花匠。以前的时候，每逢别人提及他在王家帮工时，他都非常高兴，开始拉着别人的手，一个劲地讲着他在王家遇到的事，当讲到家主称赞他的插花手艺时，更是得意洋洋。
而如今，却不知为何会如此痛哭流涕。
陈大年只是众生百态中的一个，这里，满眼都是喧闹混乱，满耳都是人们的痛哭悲吼。
感伤的情绪逐渐扩散开来，到后来，即便是再铁石心肠的旁观者，再抱着看笑话的态度，也不由自主地感受到了悲痛弥漫，感伤蔓延的气氛。
渐渐地，张千钰明白了事情的来龙去脉
——正午吃过饭，管家王福将院中长短工都聚在前院，人很多，王福特意吩咐，绝不能遗漏任何一个长工，短工。
大家都以为这是又一次例常的训话，他们对于管家的训斥，早就左耳进右耳出，只要不触了对方眉头，白白挨打就成。
但谁能想到，管家一番毫无来由的呵斥怒骂后，不知从哪冒出一堆手持长棍，神情凶横的家仆，一顿棍轮棒扫，把他们纷纷像丢垃圾般，轰出了门外。
看着紧闭着的朱红色深门，人群纷纷哗闹，大家都以为是管家王福独断恣虐，蒙蔽了家主，将众人赶出了王家，于是他们大声吵嚷，希望引起王家其他人的注意。
随着时间的推移，一些人已明了木已成舟，灰头土脸地悄悄回家了；还坚持留下来的一些人，则是在王家呆了十几年，几十年的老人们，期盼家主能给他们做主的。
田叔也是王家的长工，刚刚经过田叔家的时候，他还特意往里面看了一下，田叔并不在家。而且一路赶来，也没有看到王叔回来。
田叔去哪了？
望着这人头攒动如同拥挤的闹市的情景，张千钰也不禁犯了难。
他忧心忡忡，费力地推开熙攘的人群，四处寻找田叔身影，终于，在一个偏僻的角落里找到了田叔。
阳光照射不到这个偏僻角落，角落里面烟尘缭绕的，地上烟灰也铺满了一层，此外，这里还有一股难闻的气味。
田叔蹲在角落，紧靠墙壁，皱着眉“吧嗒吧嗒”抽着旱烟。听到熟悉的脚步声，他缓缓抬头，眼中布满了血丝。
“千钰，来了……”
还是熟悉的招呼方式，陌生的沙哑声音从干枯的喉咙中，磕磕绊绊地挤出来。田叔挤出一丝勉强的笑容，黄蜡的脸上满是忧伤。
张千钰的心抽搐了下，他从没见过田叔这幅失魂落魄的模样，以为田叔是在为帮工的事烦忧。对于已经习惯了一种生活方式的人，突然的改变任谁都会接受不了。
谁知田叔摇摇头，神色复杂地说：
“我一个没人关心的老家伙说没就没了，没谁会可惜，大不了这条不值钱的命。我是担心你与平苒，你还小，不能做的事太多了，没有这份活该怎样活……”
张千钰愣了愣，突然间，心里暖暖的。
田叔还是一直把他当作小孩子，实际上他能自己承担的事情已经很多很多了。田叔还不知道他暗中计划加入狩猎队的事情，他已经和狩猎队里的考察员约好了，等到他成年后通过考核，就让他加入狩猎队……
但是这件事又不能说出来，因为他知晓，田叔是绝对不会同意他加入狩猎队的。
这其中，涵盖了上一代人难以直面的过去回忆，如附骨之疽，每每忆起，都是砺骨之痛……
有那么一瞬间，他想要把一切全盘托出，说出自己的计划，与田叔谈谈对未来的规划，但最终他还是压抑着内心澎湃的情感，选择了更加理性的沉默。
