庄严肃穆的城堡，暗沉的火光跳动，将阴影扭曲成鬼影。
大厅的中央，一个男人庄严而低沉的声音响起。
“终末的魔女，你仗势着自己无限的魔力，犯下了滔天的罪孽，伤害了数百名无辜的人们。他们的鲜血染红了河流，他们的悲鸣徘徊于夜空。你已经被神灵抛离，被所有种族唾弃。你是否认罪？”
他的面前，猩红色的法阵发出莹莹的光，如同不详的血光。
环形的走廊，将大厅中央的祭坛层层围住。
大厅四周尽是面目狰狞的魔兽雕塑，最后方的巨龙展开巨翼，血盆大口中暴露出尖锐的牙齿，似乎要从铜塑里冲破而出。
奇装异服的人们冷眼地看着法阵中央。
红光照亮他们的神情，冷漠得让人发慌。
法阵的中央，一个披头散发的女人有气无力地喘着粗气，橘红色的头发凌乱地散在肩上。
她的手腕和脚腕被猩红的光圈环绕固定，悬浮在法阵上方，动弹不得。
“你们这群混蛋……”她咬牙切齿地挤出几个字。
“我们，与神灵协商的王族，决定为你提供一个赎罪的机会！只要你供出自己的生命，你的力量将被奉献给无限神灵，你的魔力将被允诺给一切生物，你的牺牲将会为整片大陆带来安宁！我们将会永远铭记你的高尚之举，忘却你手中沾满的罪恶！”
“你们算什么王族，看看你们虚伪的嘴脸，所谓神灵不过是你们杜撰出的任由你们摆布的傀儡！”女人翠绿色的瞳孔里隐隐透露出凶狠，“我不会承认任何的污蔑，也不会同意献祭！你们不过是想美化你们丑恶的作为！”
男人的声音忽然变得悲愤又激动，掩盖了女人的声讨。
他朝着众人举起双手：“可怜的魔女！即使在最后关头也不愿意承认自己的罪孽，大肆侮辱神圣的神灵，选择放弃他们的宽恕！”
“你们这群伪善者……”女人大声喊道，想再咒骂几句，可一股强烈的疼痛感从红色的光圈中涌上她的四肢，像是电流一般一道一道地窜过她的脑核。
她的身体不断地抽搐，像是垂死挣扎的鱼。
“这个可恶的魔女仍然不愿妥协，她就是背离神的意志的恶魔！我们唯独只能将她献祭给这片大陆，尽管她的灵魂污秽不堪，但她的魔力将会补偿她的恶行，让我们祷告，期盼这能够抚平暴躁的神灵！”男人再次高声喊道。
男人引领着众人念着咒文。
他们嘴唇蠕动，吐露出一串串难以辨认的奇怪词语。
女人咬着牙，她拼劲了全力，口齿不清之中依稀能够辨认词句：“你们这般肆意妄为，是会惹怒龙的……”
男人微微扬起脑袋，眼睛里多了一分厌恶，又有一丝得意。他用只有两人能够听到的声音说道：“放心吧，龙已经不在了。你的爱人已经死了。”
女人吃惊地瞪大了眼睛，始终隐忍着的她泪水忽然溢出眼眶。尽管泪水从眼角掉落，她还是紧咬着牙关，保留着最后的倔强。
不知从哪生来的力量，女人忽然振声大吼，不顾她的嘶吼会换来一阵又一阵的电击般刺骨的疼痛。
她像是要用尽最后一丝一毫的气力大声喊道：
“达纳特斯，达纳特斯，
地狱里的位置还够吗？
欢迎的酒宴不必摆齐，
请静待我从地狱归兮！”
红色的祭坛中央，以女人为中心又浮现出一个异常复杂的法阵重叠其上，图案繁复错杂。一道莹莹青光笔直地冲向云霄。两色交缠，让原本昏暗的古堡更增添了一丝诡秘的气氛。
“她呼唤了死神的名号！这是转生魔咒！”台上有人指着女人喊道。
祭坛前的男人却只是微微一笑。
看不出是一称口头之快，还是胸有成竹，他附在女人的耳边轻声说道：“就算你转生，我们也会找到你的，终末的魔女。就像我们会找到龙的转生一样。”
“我一定会揭露你们王族的嘴脸的……”女人也在男人的耳边，她的声音虚弱得几乎已经难以辨认，但仍用最后的力气轻声吐出最后一句话。
“呵，请便。”男人嘴角只有讥笑。
人们蠕动的嘴唇越来越快，法阵的红光愈发刺眼，像是要把整个大厅染上血色。
“我代表王族，将这个魔女献祭！”男人高声喊道。
女人忽然爆发出一声难以抑制的尖叫，她的身体忽然绷直，似乎被无形的力量推起。
她的身体微微地颤抖，一道道黑色的纹路浮现在皮肤上，线条尖锐笔直，从她的脚一直爬升到了脸上。她全身印满了这种奇异的黑色图案。
忽然，光芒从她的身躯里蔓延开来，形成了冲击波似的白光，朝着四周铺开，四周的人皆忍不出伸手抵挡刺眼的光芒。
整片大陆都为之一震。
等众人回过神，红色法阵的中央已经空无一人。
……
四百年后。
伊芙看着镜子里的自己，一头橘红色的头发像是燃烧的火焰，翠绿的眼睛如同闪亮的翡翠，都衬托出肌肤的白皙。
她的这副容貌在塞匹安大陆上极为少见，也因此异常显眼。
伊芙低下头，拧开水龙头，没注意到身旁一阵轻声的吟诵传来：
“阿库亚(aqua)，阿库亚，
随心而动。”
“嗞——”龙头里流淌的水忽然改变了方向，朝着伊芙的脸上冲去。
“哈哈哈，红发的野蛮人，一早清醒些了吗？”一个金发女孩带着两个伙伴嘻嘻哈哈地笑着，从伊芙的身边走过。
伊芙不屑地瞟了她们一眼。
幼稚。
伊芙在心中嘀咕了一声。
自从伊芙十三岁入住这栋公寓，像这样的事情就似乎没有间断过。女孩们的举止还和几年前一样，就好像这种无聊的把戏能够满足她们什么似的。
伊芙的头发坠下水滴，睫毛上挂着的水珠也扑落扑落地掉下。
她拧了拧头发上的水，又随意地抹了把脸。
她的宿舍房间，一个黑发少年正在站在门口等待着。他看上去约莫十三岁，湛蓝的眼睛在看到伊芙的狼狈样时，染上一丝嗔怒：“她们还真是乐此不疲。”
伊芙漫不经心地说道：“修鲁特，这不过又是个平常的早晨罢了。”
她随手套上了修鲁特递来的宽松黑袍，另一手接过肉松蛋黄酱面包，背倚在楼层的栏杆上。
她轻轻一跳坐在了栏杆上，嘴里咀嚼起面包。
脚勾住栏杆，伊芙的身体微微后仰。
像这样伸头仰望，可以看见楼上。每一层的走廊层层叠叠，显露出一个平滑弧度，一直延伸到最顶部宽大的光亮口。从光亮口，强烈的光线洒下，足以照亮公寓最底层的十字架。
左右两侧的走廊同样沿着远处延伸，在对面交汇，形成环形，包裹着中央镂空的大厅。不过，对面的走廊遥远得几乎看不清楚，只能勉强辨认出门的轮廓。
镂空中心的正中央则是一个旋转楼梯，也是唯一上下楼的阶梯，通过空中走廊将每一层的环形走廊连接起来。
这是一栋巨型建筑，是伊芙居住的地方，也是所有魔女生活的地方。
这里被称作'魔女的巢穴'。
与寻常的楼宇不同，“魔女巢穴”是欠入地底的封闭式建筑，像是一个埋在地下的蛋形蜂巢。
'魔女巢穴'一共有一百层，由下至上一共分为了七个区域：审判区，宿舍区，教学区，职工区，生活区，工作区和管辖区。
这里所有生活设施和物资都一应俱全，供所有年龄段的魔女自给自足生活。
伊芙正身处住宿区地下第七十九层。顶部的光芒在她眼中耀眼却渺小。
那里是整栋建筑的唯一出口。
“伊芙，掉下去可是会摔死的。”修鲁特在一旁埋怨地提醒道。
伊芙却不以为然，对于这般危险举动丝毫不在意。
她嘴里缓慢地咀嚼着面包，吞下了最后一口，又舔舐了一下手指：“这是猪鼻鳄做的肉松和基洛雀蛋做的酱吗？”
修鲁特点了点头：“在生活区买的材料，很新鲜。”
“味道不错，你的手艺越来越好了。”伊芙跳下了栏杆，回到了走廊上。
沿着悬空的走廊来到中央楼梯，头顶的石头阶梯像是有纹路的扇贝在头顶展开。
离顶端的出口还有七十八层楼的距离。伊芙深呼吸了一下，两阶并作一地往楼梯上跑去。
楼梯四周飞行的魔女逐渐变多。
她们骑着扫帚在公寓镂空的中央自由飞行，穿梭在空中走廊之间，朝着顶端陆陆续续地飞去。
当她们的身影穿过区分每一层楼的“阻隔魔法”时，都会让浅青色的魔法阵微微荡漾起来，把法阵上魔文的图案搅乱得模糊不清。
“拉匹丝，拉匹丝(lapis)，
扭动起舞。”
伊芙的耳边又传来一道咒文，脚下的一段石头阶梯忽然像是有了生命一般蠕动起来。
伊芙一个踉跄，拉住在扭动的扶手，低下身子转移重心，勉强地稳住了身体。
金发女孩抚摸着肩上的金甲雪貂，稳稳地坐在扫帚上，在一旁嗤嗤地笑着：“伊芙，你看上去就像是杂耍的猴子！”
“哈哈，不会骑扫帚飞的魔女，不如做王国的杂耍小丑比较好！”金发女孩身后的一个小跟班也附和道。
伊芙不耐烦地翻了个白眼，只是缄默不语。
“呵呵，祝你不会在今年的'魔女集会'上迟到。”金发女孩又挑衅似地眨了眨眼睛，近乎炫耀似的忽然加速，骑着扫帚朝着顶部飞去。
伊芙面无表情地在几人背后竖起中指。
十五分钟后，伊芙爬完整整七十八楼，离开了'魔女巢穴'的地下部分。
修鲁特也忽然闪现到了伊芙的身边。
伊芙气喘吁吁，扶着双腿，忍不住抱怨道：“那群小混蛋，差一点又害我迟到。”
伊芙可不想错过一年一次的'魔女集会'。
……
'魔女巢穴'地表是一个锥形大厅，像是一个盖子将'巢穴'的进出口整个罩住。
锥形大厅的墙壁上覆盖着密密麻麻的魔文。但轻轻触碰一下，便会激起层层叠叠的法阵，淡淡的荧光如同海浪一样像四周发散。
魔女触碰的时候便会受到电击，但众多的魔女中谁也没有靠近。
唯独在'魔女集会'的一日，才能看到数百名魔女聚集在这里。
魔女们骑着扫把，占据了大厅的每一个角落，看上去声势颇为浩大。
虽然数量巨大，但大厅里却极为安静。
所有魔女都紧闭双唇，目光齐刷刷地投向台上的演讲者。她们的目光里带着一点紧张，又带着一点兴奋。
伊芙弯着腰躲避悬在半空中的魔女们，终于找到了一个角落坐下，勉强可以看到台上的情况。
台上，一个男人身着白袍。白色的袍子上镶着华丽又繁复的金边，看上去就透露着尊贵。
他一头银发，面容姣好，看上去甚是年轻，只有二十出头的年纪。在如此的年纪就能作为魔女集会的演讲者，实属罕见。
他橄榄色的眼睛扫过眼前众多的魔女，眼神里却是异于外表的威严和老成：“魔女们，欢迎你们来到魔女集会！”
随着演讲不断继续，他开始谈论起塞匹安大陆的历史。
这是一段人尽皆知的历史。
这位年轻的演讲者情绪逐渐激动，声调更是慷慨激昂：“在座的各位，魔女曾涂炭生灵，草芥人命。你们的祖先就是魔鬼的化身，利用天赐的力量胡作非为，践踏世间一切法，无视世间一切律。藐视万物之灵的魔女，她们的行为最终惹怒了龙！大陆上最高位的神灵向魔女们降下了天罚，诅咒她们遭受烈火的炙烤、毒虫的啃咬，永生永世，不得翻身！”
“是王族，能够与神灵沟通的王族！赐予了魔女们第二个机会，让你们仍有机会站在这里，去洗净过去的罪孽，而不是在地狱的酷刑下苦苦挣扎！现在的你们，能够用自己的行为证明，你们不同于你们的祖先，证明你们灵魂的价值！”
“魔女们，你们拥有这个来之不易的机会——可以偿还过去带给世界的伤痛，以此净化自己背负的罪恶。所以，去吧！用你们的力量为我们索罗达王国的子民们服务；去吧！用你们的魔法来保护人族的土地不再受魔兽侵害；去吧！现在的你们能够为正义、为这片大陆的安宁奉献力量！”
这般翻来覆去的陈词滥调已经重复了好几年，可每一年，台下的欢呼声都如潮水般涌动。
“罗亚殿下！”
年轻的魔女们更是欢呼雀跃。
伊芙并不是不能够理解其他魔女这样的狂热。
【王族不仅庇护着弱小的人族，而且是魔女一族的恩人。】
王族作为塞匹安大陆上唯一能够与'神灵'沟通的强大种族，却胸怀开阔，一直保护着魔力极低的人族不受魔兽的侵害，同时让人族的领地免于其他种族的觊觎。
王族更是摒弃前嫌，谅解了魔女一族曾经犯下的罪。倘若不是他们与'神灵'沟通，魔女一族恐怕早早地就已经被'神灵'收回了所有实行契约和使用魔法的能力，甚至被销毁在历史中。
因此，伊芙也打从心里感激尊敬王族。他们是高尚的。
可或许是因为缺少了十三年的教育，她的这份尊敬尚未化作疯狂的崇拜。
此时，伊芙只是眼神殷切地望着台上的男人，坐在原地，看上去与周围举手高呼的其他魔女们格格不入。
这位魔女口中的“罗亚殿下”用手势示意所有人安静下来：“各位魔女，请随我宣誓。”
伊芙站起身，凝视着在台上徐徐升起的王国旗帜，眼神庄重且认真。
她一同随着所有的魔女，异口同声地大声喊道：“我们魔女一族发誓，一生一世，效忠于王族！”
