她还没来得及看清来人是谁，一股莫名的邪火却直接冒了出来。
“你要做甚？”大脑还没过滤，刚好就口不择言，身边人一愣，指着不远处的楼台，似笑非笑地说道：“那是主考官存放题库的地方，你是想舞弊吗？”
慕惊凰不自觉望向挺直腰杆的少年郎，一身标准云纹白布袍，眉目透着几分霜雪的凛冽，五官端正，轮廓鲜明，明眸善睐，唇红齿白，干净得一尘不染，唇稍一动，便温柔了万千风情。
好是好看……·可就是没有英气。
正当她神游之迹，少年郎再次开口说话了：“我说的……你听进去没有？”
貌似带着几分羞怯。
慕惊凰看他那副好欺负的模样，忍不住逗他：“那你呢？难不成你不是来偷试题的？”
“朕当然不是……”少年郎高举着手，倍觉行径不妥后又不得不缩回手，刻意维持自己的身段，拍拍胸脯道：“谁说这里不允许参观了，我来这里散散心还不行吗？”
慕惊凰偏过头，偶然间捕获到他腰间的令牌：“你也是来赴考的吧？”
少年郎一身平民打扮，本身鬼鬼祟祟的行为就令人怀疑，这下若是他不承认，没准她真的会跟官府打招呼，到时候被朝廷上的那些老家伙知道，他没事跑贡院转悠，还不得被那些老家伙告到庙堂上去。
少年郎举起腰间的令牌，强行附和：“姑娘猜中了，我见此处风景甚好，于是停下步子歇息片刻。”
慕惊凰摆着半信半疑的姿态，再者问：“既然你也才入院，不妨告诉我，哪里有书籍寄存处，我也好就近找个地方温习。”
“这……”少年郎结巴了，他也是第一次来贡院，怎么知道那么多，只好指了指外面，掩饰道：“我的书都是由我的书童负责的，为了这次考试，还特地找了附近的民居，他现在还在别处，等下要不你问问我的书童？”
“罢了”慕惊凰拂拂手，下午和晚上另外有两堂考试，不如先找到膳食堂，吃饱了再说。
正打算转身走人：“这位兄台，你没什么事吧！我还要和同侪回合，这便不叨扰了。”
“哎！”少年郎伸出手，刚想叫住她，但她看上去确实有些疲惫慕惊凰，也就放过了。
一道尖嗓打破了宁静：“陛下，咱家找了您好久，还以为您迷路了呢，您说没事老来贡院里转悠干嘛，这里人多眼杂，要是念王的人发现了怎么办？”
少年郎痴痴凝望着慕惊凰远去的倩影，苦苦沉思于刚才的对话中，这冷不丁的目光扫过来，恰好与衣着青袍的老太监对个正着，少年郎吐出一句话来：“朕见到她了。”
“难怪咱家看着这么眼熟呢？原来慕家小姐真的来了。”周不疑把手放进广袖里，跟随他的视线眺望，突然对伏沥的事很好奇：“那您……和她说上话了没有啊？”
伏沥也不搭理人，像个行走的木头似的，直接绕开了周不疑。
苍苔院轴心，两名男子立在亭苑，人群之中的女子朝他们走过来。
“小凤凰，你去哪啦？我们可等了你们好一阵呢！”许临秋把慕惊凰拉过来，碎嘴就没停过：“你都不知道，我听他们说，说这次会试采用全开放式监考，一间屋子按照考号坐满28人，分别由两个主考官和副考官监考，而且这次考试顺序是打乱的，也就是说我们可能不在同一考场。”
“什么时候的事？”慕惊凰略微有点吃惊，许临秋眨着两颗黑白分明的大眼睛，回答：“就，刚刚啊，而且他们世族子弟和我们不在同一个区，所以根本碰不到面，自然不会发生口角。”
“是，我们的待遇自然与世族子弟比不得，但出的试题一样，只看能在考场上一见高低了。”周子瑜分析道。
“这也太不公平了吧！不在同一个起点就算了，还不给我们赶超的机会。”
“只怕如我所想，他们来贡院就是走个过场而已，就算被翰林院刷下去，他们的爹娘也会找关系把他们送入朝廷，这才是令人担忧的事情。”周子瑜有种不祥的预感，他总觉得，朝中之人会借题发挥，趁机把有真才实学的寒门书生给刷下去。
“惊凰，你是怎么看待这件事情的？”周子瑜拿不定主意，就把问题推到了慕惊凰身上。
慕惊凰大多时间都在思考这次的文言文，根本无心应对两人的搭话，又在一阵沉默过后，尴尬地笑了笑：“我觉得凡事无绝对，我们还是不能过于武断，也许考官自有妙计呢！”
两人相互对视，谁也没论出个结果来。
贡院外，依旧是人来人往，有说有笑。
捧着资料的学生各个神色不挠，有垂头丧气抱怨这次试题太难了的；有不管结果如何都放任自流的；也有和新交的外租朋友议论长短的；跟有喜气洋洋，胸有大志的，都是都是西耀司的栋梁，而贡院只是负责替皇帝挑选人才，送到庙宇上面面圣，然后迁移到各州府治理书业。
而那些落榜的也并不是挑次的，只是前有所不同，正所谓“三百六十行，行行出状元”，他们就算没得状元榜样做，照样也是乡陌邻里的一把好手，人家都会说是参加过大场合的读书人，十里八乡少有人嘲笑你的过去。
慕惊凰在路上慢悠悠地走着。
一道缩影从门框边钻出出来，轻轻地拍了下肩膀。
慕惊凰就知道是这调皮鬼。
“怎么了呀？我家小凤凰感觉窝着一股气啊！会试失利了？”许临秋头上顶着的马尾一摇一晃，跟随着半身错过来。
有人却用扇面在他脑袋上敲了一个暴栗，许临秋定神一看，这不是周子瑜还能是谁？
“你啊你，从小就是在乡陌邻里野惯了的，当然不会明白这种滋味，不是跟你说过吗？慕家是当朝太后最器重的权臣家族，老一辈虽出自寒门，却也不改傲气，在这个诡谲多变的盛世门庭，也算撑起了半边天，你若问小凤凰忧愁之处，还不是伯父不想掺与混战，免得蒙受不白之冤罢了。”
所以，小凤凰是在担心被慕伯父发现啊。
许临秋却还想问点什么，却看到周子瑜摇着折扇，晃着脑袋悠悠走过去了，许临秋刚想跟上，却没注意脚下，伴随着“哎哟”两声就被石子绊个狗啃泥。
可慕惊凰和周子瑜丝毫没有等他的意思。
伴随着夜半钟声响起，晦暗的天色逐渐陷入寂静，暂无书声琅琅，也无丝弦悦耳，余下是草丛里蝈蝈发出的声音，此时廊坊的风吹过学堂的灯笼，那灯笼在月光的照彻下，晕出澄澈的暖意。
几乎每一户，都是挑灯夜读的书生。
一灯如豆，焦黄的光映在对面的墙壁来，竟像效颦的东施，涂了厚厚一层白粉，只是那垂下的纱帘里空无一人，卧榻上被衾未叠，不知踪影何去。
慕惊凰同所有备考的学子一样，数着沙漏里的细沙过，虽然已经非常熟悉书上的知识点，但见识过教授出过的真题的门生都知道，在翰林院众位博士的千锤百炼下，试题不及她所想到的万分之一难。
“呼——呼——”灯芯在窗外清风的吹拂下，凝结成朵朵烛泪，慕惊凰伸了个懒腰，简单褪去外套，便在天光云影中悄然睡去。
然而在某处，房梁上绕满了丝绢缦布，一片歌舞升平，觥筹交错中只见美酒倒入杯中，几个姿色绝艳的美人围在一个身着锦衣的公子面前，给他锤肩揉腿，少年四仰八叉，浮夸地把手搭在两边美人的云肩上，嘴里还含着一个大大的绣球红绳，眼带如水含情的俏丽，似乎很享受这种特殊服务。
演奏靡靡之音的歌姬没有丝毫慌乱，反而陶醉在各自的纷呈中，她们没有意识到，今日和往日有什么不同。然而卧在贵妃椅上的少年，也并不知情，除了这夜的酣畅淋漓，他再无时间去应付家中，去应付往后的不顺。
