黄昏，许都郊外古道。
古槐、暮回辰和碧儿三人在进入北境后，便弃马步行。因为这一带已经被白狄人占领，再骑马目标太大，若让狄人发现，会被认为是长武国的侦骑，惹来不必要的麻烦。
古槐把狼灵小灰放出去，就可以洞察三里之内的任何情况，幸好有它这一路上才没有遭遇白狄士兵阻拦。小灰传递回来的消息是，风一壶等人在许都城北的山麓。所以他们快速向北，准备和风一壶等人会合。
在路过许都时，碧儿远远看见许都城头挂着飞扬的白鸟旗，焚烧过后的瓮城，城墙上未被风干的血迹。白狄士兵不断从城墙上抛下许国将士的尸体。碧儿看得心头一紧，看样子许都在一两日前就已经陷落，她此刻迫切的想知道两位阿姐的状况。
碧儿：“风大哥他们比我们早到了半日，一定会探查到小姐的情况了，老天保佑，千万要平安无事啊……”
一刻后，他们赶到了城北山麓。这里地势颇高，风水不错，许国这几年有人去世，都是埋葬于此。可短短几天，这里就添了许多新坟。碧儿远远瞧见风一壶等人正站在其中一座陵墓前。
老大风一壶神色凄然，负手而立，他此时打扮与在谷中时没什么不同，只是后背上多了一个四尺长、二尺宽的桃木剑匣，匣子上隐隐透发着森然剑气。
老二颠倒颠一扬手，无数白色纸钱飘在空中，又散落一地。他看似弱不禁风的身躯背着一个大得夸张的圆形包裹，长宽足有六尺。包裹里装的是颠倒颠寸步不能离的炼丹鼎炉，“巨凯鼎”。这鼎足足有五百来斤，你很难相信清瘦的颠倒颠能背得起这么一个庞然大物，但事实上他不但背得起来，而且轻若无物。
风一壶旁边站着个壮汉子，浓眉狮鼻，皮肤黝黑，穿一件褐黄短衫，后面背着一柄大镰刀，腰上缠着一根荆棘藤条。身上的肌肉像起伏的山峦，坚实厚重。说他是个普通的庄稼汉，绝没人质疑。他便是老三公良田。
公良田脖子上还骑着一个女娃，看起来不过八九岁，扎着两个冲天鬏。双眼通红，正哭的伤心。她是小妹印锦。
碧儿朝陵墓走过去，她走的很慢很慢，因为她害怕，害怕事情到了最坏的那个地步。
“没事的，没事的，小姐一定会没事的……”
当碧儿走近时，看见墓碑上赫然刻着“北皇丹”和“许弗”的名字，脸色“唰”的一下苍白，霎时如五雷轰顶，然后整个人像一摊泥一样倒了下来，两眼一黑昏了过去。
……
……
当碧儿醒来时，发现自己躺在一个木板床上，她多么希望这只是一个噩梦，可风一壶等人就活生生站在她面前，这表示着一切都是真实发生的。
这儿是一个乡野民居，原来的居民为了躲避战乱，早已搬走。而碧儿也已经昏迷一整夜了。她太累了。
“碧儿妹子，你觉得怎么样？”暮回辰的关心问候，碧儿却根本听不见，哀莫大于心死，北皇丹的死这对她的打击实在是太大了，她整个人已经崩溃了。
风一壶轻咳一声：“小姑娘，你知不知道北皇妹子的孩子在哪里？会由谁来与我们接应？我们受北皇妹子托孤重任，眼下已是刻不容缓。”
一听风一壶这么问，碧儿猛然坐起身子：“小公子他一定和我阿姐在一起！”
“你阿姐？”
“对！我阿姐！我阿姐叫青儿，她一定还活着！我阿姐她穿着一件青色衣服，长得很美。阿姐一定就在这附近，你们快去找她！”碧儿此时情绪混乱，说起话来急促紧张。
风一壶等人面面相觑，事实上在她昏迷这段时间，除了留下暮回辰和小妹印锦看守着碧儿，其余四个人已经在方圆数十里搜寻了个底朝天。别说是她的阿姐，就是连一个活着的南朝人都没见到。
颠倒颠平淡道：“你仔细想想你阿姐会去哪里？往东还是往西？朝南还是朝北？”
碧儿：“我阿姐她很厉害，很聪明的！她一定会保护好小公子！我阿姐一定会平安无事的，呜呜呜呜……”
颠倒颠无奈的摇了摇头，其他人也不再询问，很明显从碧儿口中无法得知更多的信息。如此除了留下暮回辰和小妹印锦安抚碧儿的情绪，其他四人走出房间。
“哎，接下来怎么办？”颠倒颠问道。
公良田双手抱在胸前，态度坚决：“当然得找啊，天涯海角，也得找着！”
颠倒颠一声冷叹，“一点儿线索都没有，茫茫人海，如同大海捞针一般啊。”
公良田眉头微皱：“咋的啊二哥，你啥意思啊？不想找啊？”
颠倒颠白了他一眼：“我说我不想了吗？我只是说找起来太麻烦而已。”
风一壶开口说道：“我们兄弟受北皇妹子活命大恩，岂能不报？哪怕我有一口气在！也要找到那孩子，将他抚养成人！否则日后怎么有脸面去见九泉之下的北皇妹子？”
公良田一拍手掌，“大哥说的对！”
“那从哪找起呢？”颠倒颠道。
风一壶道：“就从长武国开始，一座城一座城的找……”
……
……
乔三儿今年三十出头，身材矮小，头发蓬乱如鹊巢，长着一个蒜头红鼻子，叫人过目难忘。腰间的酒葫芦从不离身，走到哪都是一身酒气。
他的同乡都说他不务正业，没出息。可他不这么觉得，他就觉得每天喝点儿小酒，逛逛青楼，酒足饭饱后还能再赌上两把，就是最大的出息了。
二十岁那年，他不愿意和乡人一样，以耕田捕鱼为生，就拜了个师父跑江湖。起初他那师父也没说要带他去干嘛，后来乔三儿才知道，师父是带着他发死人财的勾当。
他师父这行，江湖上称采尸官，说白了就是去捡战乱中死人身上的财物。干这行，无非要两点，一是胆子大，不怕死尸，毕竟成天跟死人打交道，总不能看见个尸体，就吓得胆战心惊。二是要有眼力，得知道什么东西值钱，什么东西不值钱。有时候一个不起眼的小物件，有可能就是价值连城的宝物。乔三儿跟了师父八年，眼力是有了，不过嘛这胆量还是差点，谁叫他天生的胆儿小呢。
这不长武和北狄又打仗了，这次他独自北上，想碰一碰运气。若是走运，就能回乡好好潇洒个把月了。他正走着，忽然发现路边上趴着一名青衣女子，身上有数处血痕，多半是死了。
“得罪喽，得罪喽。”乔三儿嘴里一边念叨着，一边轻轻把女子身体翻过来，打算看看这女尸身上有没有值钱的东西。
等他把女尸翻过来，却发现她怀里还抱着一个孩子，那女尸突然睁开眼，把乔三儿给吓得倒退两步，一屁股跌坐在地上，失声道：“诈尸啦！”
这女子正是青儿，她拼命杀光了剩下的白狄兵，自己却也身中数刀，凭着一口气带着许凌向南走，渐渐失血过多就倒了在路边。
“你要干嘛？”青儿厉声问道。
乔三儿冷静下来，发现这姑娘刚才只是昏迷，还没有死。既然不是诈尸就不怕了，赶紧解释道：“姑娘莫怪，我刚才以为你已经死了呢。”他看着青儿的脸，不由得有些痴了，虽然脸上有些血污，却还是遮不住那秀丽姿色。可真美啊，比百花楼里的姑娘美多了。
青儿见乔三儿打扮是中原人士，这里杳无人烟，她便将眼前的陌生男子当做了救命稻草，“这位大哥，你可否帮我一个忙？”
“姑娘啊，这里最近的医馆在右玉城，恐怕你挨不到那时候了……”乔三儿无奈道。
青儿长话短说：“不是的大哥，我知道自己活不成了，但我怀里的孩子还能活，求大哥把这孩子收养，带到安全地方。”
乔三儿犹豫一番，说道：“姑娘啊，我连媳妇儿都没取就带个孩子回家，这以后还有哪个大姑娘肯嫁给我，再说我养活自己都是问题，别说养一个男娃了。”
“大哥，只要你能帮我收养这个孩子，这些钱都给你。足够把他养大了。”青儿把身上的包裹卸下，丢在地上。
乔三儿打开一看，登时傻了眼，里面足足有二十几块金子，别说他了，就是他师父这一辈子，也没见过这么多钱啊。他权衡了一下，收养一个孩子就能得这么多金子，这买卖自然是不亏的，便实在地说道：“好！你给我这么多钱，我答应你！”乔三儿接过青儿怀里的孩子，婴孩似乎感受到了陌生人的气息，“哇”的一声哭了出来，乔三儿见襁褓里有个铜片刻着婴孩的生日。
乔三儿：“甲子年、壬申月、乙酉日……这孩子叫什么？”
青儿：“许凌……豪义凌穹的凌……”
乔三儿：“好一零熊啊？叫许熊是吧？”
青儿：“叫许凌……不是许熊……”
青儿心中大事已了，觉得自己很困、很累，只想好好的睡上一觉。她缓缓闭上眼睛，天地间的一切喧嚣都归于宁静。仿佛在那么一瞬间，青儿又看见了北皇丹和许弗的身影，他们正在微笑的朝自己招手。
“小姐，青儿尽力了……”
