黛玉微微一惊，凤姐儿又道：“这些只是小风波罢了，皇上已经另指了数家商行，不再是薛家一家了。”
说着到了贾母房里，却不见人影，鸳鸯笑道：“如今在芦雪广里摆着酒席的呢，姑娘们且去那里罢。”
到了芦雪广，果然是觥筹交错，一片繁华热闹，却掩不住薛姨妈眉梢的淡淡忧愁。
只是那忧愁并不显眼，别人也未曾在意。
唯独宝玉还是一无所知地在姐妹丛中手舞足蹈，欢喜嬉笑，见了黛玉，忙献殷勤。
他此时原本该是闭门思过的，不知道何以在此，想来是王夫人看贾政不在家，因此擅自做主叫他来乐一乐。
黛玉见过了贾母和王夫人邢夫人薛姨妈等人，才落座在贾母身边，轻轻地拉着贾母的手，问道：“老祖宗怎么了？”
贾母摇头，拍了拍黛玉的手，轻笑道：“哪里有事情了，只怕你嫌烦罢了。”
凤姐儿笑道：“可见老祖宗就是只疼妹妹的，怎么倒不可怜我天天料理着事情？”
贾母听了笑道：“你这猴儿，也来抱怨我这老婆子偏疼了你妹妹们！”
薛姨妈一旁笑道：“凤丫头可不该抱怨了的，这些姑娘们都是水葱儿似的，怨不得老太太疼的。”
说着又亲自端了一杯酒给黛玉，笑道：“素日里只听说姑娘认了忠毅公爷和夫人做了父母，也没个时间来恭喜姑娘，可巧今儿有好酒，虽晚了一些，不过还是恭喜姑娘得了这么有权势的父母。”
黛玉款款站了起来，接过了酒杯，一看却是黄酒，便淡淡一笑，道：“多谢姨妈了，我素来是不能吃酒的，倒是烧酒还来得，这个实在喝不得，还是以茶替代罢。”
薛姨妈也只是笑了笑，似不在意，只道：“如今姑娘也快二八了，倒不知道哪个有福气的能得了姑娘去呢！”
王夫人听了面色冷冷的，见到宝玉依旧在黛玉跟前献殷勤，心中的怒，越发张扬，目光如剑，寒气逼人。
只看着宝钗笑道：“别人也罢了，我倒是喜宝丫头这副大家子沉稳端庄，也不知道谁有福气得了宝丫头去呢！”
冷冷的声音，窗外冷冷的风声，竟交错成一股子寒意，令人胆战心惊。
贾母面色微微一变，淡淡地道：“这些女儿家，哪一个不是极好的？各人有各人的好处。再者这些女儿家的事情，也是要看机缘的，再看根基底细的，谁真能一下子就得了好人家的？虽然年纪大了一些，可也都是瞅准了才好，一辈子的大事，岂能随便就糊弄过去的？”
王夫人心中一动，随即敛容道：“老太太说的是，媳妇知道了。”
薛姨妈一旁陪笑着，也不敢说什么，毕竟要数年纪，宝钗可是最大的。
只是贾母迟迟不开口，王夫人也不好逾越，只得心里干着急罢了。
却不知薛姨妈心中更急，如今薛家的生意已给查封了好几个铺子，偏这金玉良缘却始终没有消息，怎么叫她不急？
她是极其明白王夫人之心的，一旦她知道了薛家已没剩下几个铺子的话，必定不会联姻。
谁知忽有人通报，说西林大人家送东西来给姑娘们玩。
贾母听了含笑，王夫人亦是惊喜，毕竟西林家可是难得正经旗人，忙亲自料理。
来了四个媳妇，呈上了礼单，陪笑道：“我们太太说如今天冷，姑娘们也都怕出门，也不敢请了姑娘们大冷天出去玩耍，因此送一些玩意儿给老太太的孙女儿赏丫头罢了。我们也没什么正经好东西，还有几样补品是极好的，因此送了老太太补身子罢，只怕明儿里还有正经大事来求老太太呢！”
贾母道了谢，笑道：“可见太太是客套了，西林大人身份贵重，主子一句话也就成了，还来求我这老婆子做什么？”
四个媳妇听了笑了笑，随即明白，便又陪笑几句，便告辞了。
贾母方看礼单，不过都是绸缎吃食玩意笔墨等物，黛玉，宝琴，湘云，三春人各一份，除了黛玉的厚了一份，迎春的厚了半份之外，别人并不露出厚此薄彼，想来西林夫人是早知黛玉身份贵重，不敢将她与姑娘们相提并论。
王夫人见独独没有宝钗的，黛玉却是两份，不由得心中暗怒，道：“怎么不见宝丫头的一份？”
贾母淡淡地看了她一眼，道：“方才管家娘子也说了，是送给我这老婆子的孙女儿们玩耍的东西。”
言下之意就是，黛玉是她的外孙女，三春是她的内孙女，宝琴是她的干孙女，湘云是她的侄孙女，宝钗可不是她的孙女。
王夫人面色又是一变，但是终究不好开口，只得道：“如今宝玉也大了，整日里没笼头的马似的。”
贾母听了便截断道：“我也虑着这些了，咱们家都是有规矩的，未娶亲之先总是要放两个人在屋里服侍的。既然如此，就挑个好丫头给他罢，娶亲的事情，终究还是要等他有些出息了再说，如今这时候，也是没的糟蹋了人家姑娘。”
王夫人见贾母始终不肯提宝玉的亲事，只得唯唯诺诺答应了。
却不知贾母不肯宝钗入门，并不是因为黛玉，而是因为宝钗心计之深，恐毁了贾家。
不想忽然又有人通报说科尔沁部落的布竘玳贝勒打发人送了礼来。
科尔沁的博尔济吉特氏可是出了好几位皇后和贵妃的，孝庄太后和其姑孝端太后，其姐海兰珠宸妃都是出自这个部落王庭，因此布竘玳的身份十分贵重，贾母等人亦不敢怠慢。
才收了礼物，三春姐妹和黛玉每人一份，只有黛玉重了一份，惜春重了半份，也多一块狼皮。
凤姐儿只觉得有些好笑，道：“这倒也是奇了的，如何就凑到了一天里来送礼？这送礼也罢了，偏又都是林妹妹多一份，二妹妹和四妹妹又分别厚半份？若不是先后来的，我还当是商议好了送礼呢！”
迎春和惜春脸色都是一红，就听一个娇嫩跋扈的声音道：“你知道什么？这个小姑娘可是要做我嫂子呢！”
话随风落，一道火焰一般的卜媚人甩了一个鞭响，便闯了进来。
见到她，别人也还罢了，黛玉和三春宝钗湘云都是认得的，贾母见她气派不凡，又是一身蒙古装扮，想起如今在京城里的蒙古贵胄寥寥可数，便知她是布竘玳的妹妹，进京居住的卜媚人，便忙站起了身，笑道：“郡君怎么有空到寒舍来了？”
卜媚人左看右看雕梁画栋，和珠围翠绕的主子丫鬟们，摆了摆手，道：“老奶奶，你说这里是寒舍，我见可比我们住的地方还要奢华好些呢！一屋子暖暖的，哪里有寒气了？”
众人听了都是莞尔，湘云道：“寒舍是谦称，谁家里还真是冷的呢！”
卜媚人眼珠子转了几转，抓了惜春的手就向贾母笑道：“老奶奶，这个可是我未来的嫂子，是我们博尔济吉特氏未来的媳妇，你们可不准欺负了她去，不然我和你们没完！”
众人都是一愣，贾母面色却微微有些喜色，看着红着脸的惜春，忙笑道：“哪里敢的事情，谁若是欺负了四丫头，老婆子第一个不饶他！”
卜媚人笑嘻嘻地指着惜春已经收了的那块狼皮，道：“这是我们科尔沁草原的规矩，凡是英雄第一次打猎所得的狼皮，就是送给心中最美丽的姑娘，也是未来的妻子，那美丽姑娘收了狼皮，就是答应了亲事，可以不必长辈做主。”
探春见惜春已经羞得脸如海棠一般，便道：“虽然是蒙古科尔沁草原的规矩，可是我们家终究是汉人家，这些个规矩在我们这里可不是算什么的，要是传了出去，可是坏了我们家妹妹的名声的。”
卜媚人抓了抓帽子上的红花，笑得爽朗，道：“这也没什么，我就去叫我哥哥请了旨意来就是了！”
说着有些得意地道：“我可是知道的，你们这里，只有王室贵胄的女儿，才能有皇上指婚的荣幸，一般人家是不能的。不过我哥哥是我们科尔沁的布竘玳贝勒，想要娶媳妇，也能请了旨意的。”
说着又挥了挥手，沮丧着脸道：“罢了罢了，我瞧着还是过些时候再说罢。”
湘云好奇地问道：“为什么还是过一些时候再说？”
卜媚人瞪了湘云一眼，道：“不知道谁惹怒了你们皇上了，总也没个好脸色的，听说昨儿个冷着张脸，可是迁怒了不少的人，我哥哥又不是什么傻子，还去撞这冰山去不成？我才没那么笨呢，我哥哥也就更没有那么笨了。”
一双乌溜溜的大眼只在黛玉身上打转，道：“你这个软绵绵的女儿家，怎么不哭了？你还是哭着好看。”
说着自己给自己点头，重重地道：“不过没有我嫂子好看，我哥哥可是说了，只有我嫂子才配做我们博尔济吉特氏的媳妇，你就不成了，哭哭啼啼的，一阵风吹就倒了的。”
