回到家，晨锋就躲进自己的房间，拒绝与人交谈；颙若老师带来的震惊渐渐消散，懊恼和沮丧的毒蛇却又重新从心底爬出来，啃噬他的心灵；这时候家人每一句关心的话语，听起来都像是对自尊的嘲讽。
今天若不是颙若老师，他已经伤在那刀下了。
甚至都可能死掉。
当时为什么要回剑防守啊，如果他继续持剑前刺，至少也能跟那人拼个两败俱伤，可现在只留下一个失败，还沦为被人救护的弱者，这是一个永远去除不掉的耻辱。
自己并不是想象中的那么勇敢啊。
夜已经降临，窗口透进冷冷的星光，晨锋没有点燃蜡烛，一个人坐在房间里，任那比夜色还浓郁的黑暗笼罩着周围。
后来，他拿了一把木剑来到花园，又让人把花园里的灯全部熄掉，一个人站在月色下。
周围的虫鸣声稍稍停歇，片刻后重又开始聒噪一片；晨锋握着木剑，回想着刚才跟那个刀客对战的每一个细节。
对方渐渐靠近，长刀扬起。
他则持剑戒备。
刀劈，剑出。
然后他中途回剑防守，结果，就是令人沮丧的溃败。
如果当时不回剑防守会怎么样？
晨锋持剑胸前，双足拉开，身体压低，就像刚才面对那刀客一样；对方渐渐走近，长刀扬起，就在那长刀劈下来的一瞬，晨锋猛然跨步前刺，这一次他的剑一往无前。
刺中了吗？如果当时不回防，对方的长刀能不能劈到自己身上？
再试一次。
戒备，蓄势，出剑。刺中了吗？被砍了吗？
再试。
在清凉的月色下，晨锋就以身前的幻影为对手，刺出数十上百剑，可他最终还是没有办法确定，刚才如果不回剑防守，结果会怎么样。
想起前几天轲叔说的，战场上，越怕死的人死得越快。
晨锋有些醒悟，当敌我对面生死搏杀，不怕死的人未必就一定能活下来，可要是怕死，那肯定就一定会死了；就像刚才，如果他不回剑防守，反而会有一线生机，可一害怕，生存的机会就消失了。
即使他当时用了铁剑也一样，仓促地回剑防守，就失掉了搏斗的主动权，即使能防住那一刀，后续也会一直被动，稍不留神就是大败的局面。
师傅教给自己的剑法，可不是用来防守的。
勇气，真正的关键是勇气！
可怎么样才能拥有无畏生死的勇气？
下午，维克托大使一直呆在官邸里，他在等待着消息传回来。
最近几天，借着奥顿皇家学院那件事，腓格国王竟然强硬起来，不仅让一向对萨莱友好的教育大臣去职，还借机敲打平时跟萨莱这边走得近的官员和贵族们，搞得整个官场对待萨莱的态度冷淡了许多。
不仅如此，腓格还让人逮捕了杨落。
杨落不过是个小人物，萨莱人养的一条狗而已，根本无足轻重，可警察就在萨莱武馆门口，生生地把杨落的两块膝盖骨砸碎，这就不是简单地抓个人，而是直接把巴掌扇到维克托的脸上，是在萨莱人的头上拉屎了。
如果不做点‘礼尚往来’的事，以后谁还会在意萨莱？谁还会尊重他这个萨莱大使？
房间里很安静，透进窗口的阳光越来越倾斜，最后终于消失；墙边的座钟滴答滴答，然后报时钟当当响起来，连响了六声。
已经六点钟了，报信的人仍然没有来。
维克托的心情变得焦躁起来，有种不详的预感，不过他把这些负面的想法压在心里，脸上完全不动声色，似乎只是在惬意地享受雪茄的香醇。
过了一会儿，下人进来问是不是现在用晚餐，他不耐烦地摆摆手；他希望得到确切的消息后，再用美食来庆祝。
对方不过是一个文弱书生，这边又筹划了好几日，应该不会有什么意外吧？
结果意外真的出现了，报信的手下一进来，维克托从他的脸色上就知道没有好消息。
“大人，事情，出岔子了，”语调有点犹豫，有些惶然。
“什么情况？”
报信人的神色像是连他自己都不相信，“那个，那个学院的老师，粟笠说，那是个武功高手！”
武功？还高手？那人明明就是学院里的教授啊；诧异的感觉甚至都压住了对手下无能的愤怒，他忍不住开口再次确认，“是不是搞错人了？”
手下忐忑地看看维克托，“应该，应该没错，粟笠去学院见过那个人，刚才他在现场确认后，才让人过去。”见维克托阴沉着脸不说话，他壮着胆子继续说，“那个老师很厉害，一个人打倒了这边六个人，最后连粟笠也挨了他一脚。”
维克托依然无法相信，“粟笠现在在哪儿？”
“现在他和他的人都去了粟笠在城外的宅子，他手下的几个人还受了伤，但都能走路，看着没什么大碍。”
六个人去对付一个，不仅事情没办成，自己还受了伤，真是一群废物！可那个颙若，竟然会武功？这真是让人难以相信。
维克托想了想，觉得还是得亲眼看看。“外面现在有几只狗？”
“前门外有两只，后门外有一只，躲在暗处的就不清楚了。”
“我们走后门，还用老办法。”维克托吩咐了一句，把手里的雪茄在烟灰缸里用力按熄，又接着交代，“让人去通知品慎，让他到那边跟我汇合。”
维克托坐上马车，从大使馆的后门出来，故意在城区里绕了几个圈子，在一处拐角处，维克托从车上跳下来，快步走进路旁的酒馆，马车则继续往前直奔。
维克托也没有停，直接穿过大堂走到酒馆的后院，后院的门外，正有一辆马车等在门口；维克托坐上马车，车夫一抖缰绳，马车安静地起步。
现在身后没有了那些讨厌的监视者。
粟笠的宅子在一条小河边上，前面是几块耕地，附近没有人家，看着是个很清静的地方；这会儿暮色已经笼罩天野，田地里看不见人，四周一片安静，偶尔有鸟从空中飞过，发出‘嘎嘎’的叫声。
维克托的马车直接驶进大门，等身后的院门关上，他才从马车上下来，“人都在吗？”
一个守门的年轻人忙上来回话，“都在，品慎先生也已经到了，现在在正堂上。”
品慎年近四旬，但看起来像才刚刚三十许，身材魁梧健壮，颔下留有薄须，气度沉凝。
“馆主。”维克托冲品慎点点头，他是整个房间里唯一需要给予适度尊重的人。
品慎是萨莱有名的拳宗壮北拳的弟子，据说少年时就练拳有成，得到宗门大佬的赏识；后来品慎加入了军队，功夫又有进益，成为军中相当有名的拳法高手。
维克托对品慎的看重倒不仅仅是因为他的武功，这个世界能打能杀的人有的是，真正难得的是有头脑的人。
三年前，当时维克托确定将出任洛维亚大使，这个品慎就找人请托主动上门来，奉上重礼，透露出想跟着维克托来洛维亚的意思；维克托见这个人懂事，又有些名声，就从军队中把他要过来，带来了洛维亚。
品慎倒是没让他失望，萨莱武馆开张后，他没有把心思只用在开门授徒聚敛财货上，而是收拢了不少奥顿城的浪荡子，维克托这边有什么事情，就让这些浪荡子出面，即使事情出了纰漏，也只是洛维亚人内部事务，与萨莱国无涉。
两年时间，萨莱武馆在奥顿城扎下了根，随时能调动百十个人手，将来若是要成就大事，这一份武力就是一份关键的力量。
维克托的视线转向屋内的另一个人，这次脸上就只剩下厚厚的冰霜了。
“大人。”粟笠吓得立即躬下身子，身上的肥肉瑟瑟发抖。
维克托厌恶地看着这个人，本来很简单的一件事，让他办得一塌糊涂；当时若不是计划要把动过手的人立即撤走，也不会让这个蠢货参与到这件事情里。
“说说吧。事情经过是怎么样的？”
“……那个颙若跟往常一样从学院里出来，我们跟着他，等他走到僻静处，才让人过去，当时突然冲出来一个小子，拿了根木棍护住那个颙若；……后来那小子跟颙若躲进一个巷子里，那小子懂些剑术，我的人近不了身。”
粟笠的声音越来越低，偷偷抬头瞄了维克托一眼，他也知道这事说出来丢人。
“……后来我就让我的护卫过去，我的护卫带了刀，一刀把那小子的棍子劈断，然后……，然后那个颙若就出手了，等我过去时，我的人全都被打倒了，我的护卫也，也受了伤。”
维克托撇了一眼旁边站着的六个人，其中一个严重些，右臂用麻布缠得严严实实，脸色惨白，确实是受了重伤后的样子；另外五个稍好些，只在手上缠了布条，有的在右手，有的在左手。
维克托懒得跟这些无用的废物啰嗦，他知道品慎提前到了这里，肯定把动手的情形全都详细了解过了。“那个突然冒出来的小子是怎么回事？”
“应该是学院里的学生，碰巧从那儿经过。”品慎沉稳地说，“当时那个少年称呼颙若为‘老师’。”
这样说，那少年倒是无关紧要，“那个颙若真的有功夫？”
品慎的脸色慎重起来，“应该是，而且功夫还不弱。”
维克托扬了扬眉，等待解释。
“当时颙若正从一家书店里出来，咱们的人从街道两边围过去，这时候有个少年突然冲过来，护着颙若躲进旁边的一个巷子；那少年持了一把木剑，剑法不错，这边的人就没办法过去。”
品慎向身后抬抬手，他身后站了两个年轻人，显然是他的弟子，其中一个递过来一根短木棍，品慎把木棍交给维克托。
木棍比拇指稍粗些，木质细密，握在手里很有些分量；表面打磨的很光滑，有一两尺长，一段是个圆头，另一端是个倾斜的断口。
“这就是那少年拿的木剑，被削断了。这木剑是练武人对练时用的，能避免死伤。”品慎知道维克托对武功是外行，特意详细地解释。
维克托点点头，不以为意，随手把木棍放到一旁。
“粟笠先生的护卫过去，一刀劈断了少年的木剑，这时候颙若出手了，他先伤了粟笠先生的护卫，又冲过去把另外的五个人全都打倒，粟笠先生赶过去，也着了他的毒手。”
品慎指指房间里受伤最重的那个，“粟笠先生的护卫手臂被那个颙若徒手折断了，其它的人也被颙若打倒，并折断了手指。”
维克托忍不住看看那个脸色惨白的家伙，暗暗有些心惊，能徒手折断面前这粗壮汉子的手臂，那个奥顿皇家学院的教授还真不能用文弱书生来形容。
维克托想到另一件事，“警察局那边有什么动向？他们过来时有没有留下什么手尾？”之前考虑到颙若身份的敏感，就没有用本地人，而是从粟笠的商队里找了几个，原来的计划是动手后，这几个动手的人连夜撤出奥顿城；哪怕所有人都明知道是这边动的手，只要没有确实的证据，腓格就只能干看着，不敢拿这边怎么样。
奥顿皇家学院一位教授的两条腿，大体上也可以挽回杨落被抓损失的面子了。
没想到品慎竟然摇摇头，“那个颙若没报警，今天我事先安排了人守在几个警局，能肯定现在警察还不知道这件事。”
又是一桩意外的事，那个颙若被人劫杀，竟然不通知警察？
不管怎么样，没有惊动洛维亚官方，这总是好事。维克托转向粟笠吩咐，“这几个人连夜撤走，你也走，半年内不许回来。”又接着威胁了一句，“今晚的事情，这几个人要是敢胡说，漏出去一句半句，你这根舌头也就别要了！”
“是。是。小人明白。”粟笠的腰越弯越低，若不是他的大肚子撑着，他的头都能碰到地上。
维克托摆摆手，让这些无用的废物尽快从眼前消失。
等到粟笠一堆废物离开，维克托才觉得心情稍稍舒缓了些，“那个颙若的功夫，拿的住吗？”
品慎的言辞很谨慎，“不好说，从描述的情形看，那个颙若功夫不弱，但真正到了什么程度，却没办法判断。”
品慎身后的一个年轻人跨上一步，“师傅，让我去！我一定把那个人拿下！”
“哼！”品慎冷哼了一声，“连对方的功夫深浅都不摸，你就敢说‘一定拿下’？狂妄！”
徒弟被师傅的语气吓住了，缩头躬身退回去，像只被雨打的鹌鹑。
维克托还在评估眼前的局势，“那个颙若有功夫，又被惊动了，要是再安排一次，有没有成功的可能？”
“大人还是要断他的腿？”品慎见维克托面露不悦，似对反问不满，忙开口解释，“那颙若只是一个人，只要妥善安排，事情总能做成的，只是他身有功夫，一旦动起手来，那结果就难以控制。”
原来的计划是打断颙若的两条腿，相对于杨落被敲碎两块膝盖骨，针锋相对的意味浓一些，同时也显示这边武力的精确和节制；品慎的话也有道理，这个颙若练过功夫，动手的时候会反抗，结果就难以预测了。
或者换一个目标？
这念头在脑中一闪，立即就被否决了；就凭那天在会议室里对自己的态度，这次就不能放过他！
那么，还是断腿？“腿一定要断！那个颙若要是反抗，这边也不用收手，只是尽量留他一条小命。”看着品慎，“有把握吗？”
品慎点头，“虽然不知道那个颙若的功夫是在哪儿学的，又到了什么境界，可从他的经历判断，他的功夫有一个致命弱点。”见维克托询问地看过来，品慎淡淡一笑，“他没见过生死。”
品慎给维克托解释，“练武的人，要是没见过生死，手上没沾过人血，心性就磨练不出来；这样的功夫，就是花架子。这次我们不跟他比功夫，我们跟他搏生死！”
维克托也被品慎的语气说得兴奋起来，问道，“有合适的人吗？”
“有几个朗索亚的佣兵正在奥顿，只要有钱，这些人什么都干。”
维克托满意地点点头，“手尾干净些，不要跟咱们扯上关系。”
“是。”
