羞说幽情欲语还脉脉耻谈旧恨相知本卿卿
却说那孟秋华随了黄秋水出来，谁知这会场外头，也是一样的拥挤，一个眼错，见黄秋水拐了一个弯，再跟过去时，便不见了人影。寻了几遍，仍是无果，心里头未免懊恼，只得沿着长街慢慢向外走。走了一会，忽见远处奔来一个人，一面跑一面向人挥手道，“了不得，你们快去瞧，江上面开过来好些个日本军船！日本人又要打过来了！”话音未落，那四围听见的人，便是一阵惊呼。有那不知事的小孩子，见大人们忽然叫出声来，未免一吓，又是几声恸哭。一时之间，叫声、哭声，是此起彼伏。又听有人喊道，“小人、妇女都躲到屋子里头去，男人跟我去看看情形！”随了这一声提议，有几个年轻的男子汉，忙跟过去了。秋华听说日本人来了，心里头也是一阵子慌乱，第一个念头，便是快快知会玫英。转念一想，老百姓是很能相信谣言的，这事说不定是子虚乌有，我若是巴巴地去告诉玫英，他们这一场集会，便要解散，回头查明并无此事，岂不是我的过失么？还是先去探一探情形，若真是日本人打回来了，我再回来。
打定了主意，便跟了人潮走。到了吴淞口，果然看见江面之上，几艘日本军舰，远远地开过来。那围观的人潮，早是一阵惊呼，其间又夹杂着几声咒骂。忽听有一人道，“打不死的小日本鬼子，那年为了贴字报的事，把我们一个弄堂的人，全抓了去折磨，我老婆孩子，都死在他们手里，只恨我出去跑单帮了，没能替他们报这个仇。如今他们倒敢回来，你瞧我一个个的，叫这些畜生还血债！”又听一个人冷哼一声道，“吴老三，你是老酒吃多了，在这里撒酒疯，说梦话呢！日本人多少厉害，我们又不是没尝过苦头。我劝你老老实实，别为了你一家子的事，害了我们大家伙！”前头那一个人听了这话，便是几声冷笑，骂道，“好个小百搭，当年你做保甲长，只知道捧日本人的臭脚。为保你一条狗命，在日本人面前打小报告，你当这事我们不晓得么？我不同你计较，你倒爬到我头上屙屎撒尿的！我不打日本人，先把你打死，给我老婆孩子偿命！”这话说罢，便听前头一团哄闹，又有人叫“杀人了”，四围的人听见了，忙急着躲闪，一时之间，人推人，人挤人，是乱作一团。秋华本也在人群之中，不防头被谁由后头撞了一下，脚下不稳，跌倒在地。正要爬起来时，却觉眼冒金星，再一望时，只见无数双脚，往自己身上踩，忙要躲闪，却是不能。正在惊怕之时，忽见一双手伸过来，将她扶起来。秋华站起身来，仍是惊魂未定，连喘了几口粗气，才向那人道，“多谢搭救，要不是您，我方才可要被踏死在那里了！”说这话时，不免抬头去看那人的脸，谁知那人不是别人，竟是黄秋水。秋华一时之间，竟是呆了，望了黄秋水，一句话也说不出。却听黄秋水向众人喊道，“列位莫怕，这是降舰，你们瞧瞧上头挂着的旗！”谁知那四围的人，只顾奔逃，哪里听得见他这几句斯文话？黄秋水只得将头摇了一摇，转脸向秋华道，“这里乱得很，我们还是脱困出去再说罢。”一面说，一面便带了秋华向人潮外头挤。秋华因怕人推搡，紧挨着黄秋水，又去牵他的衣服。黄秋水在人潮之中穿行，也就顾不得避嫌。二人相偎着，总算由一个缺口，避了开去。
到了空场之上，秋华方觉松了一口气，忙向黄秋水笑道，“今日多亏遇见了黄先生，要不然，我真不知怎样办才好。”说这话时，忽觉自己一双手，还牢牢地抓着黄秋水的衣襟，忙将手松了开来，低了头，脸上便是一红。黄秋水见秋华红了脸，未免也有些不好意思，二人静默着，站了一会子。还是秋华先开口问道，“黄先生方才不是说脑仁疼么？怎么还往这人群中挤？”黄秋水道，“我本要回家的，因听见他们喊，便过来看看。谁知他们不看报，便在那里以讹传讹。这哪里是日本人打过来了？分明是我们派了人，到日本去收的降舰，是他们赔给我们的呢！你没瞧见那军舰上头，挂了日本俘虏旗么？”秋华道，“说起来，我也该打，我虽日日都看报纸，不过看些小说、杂谈，正经的时事，我却不关心。方才我见着这几艘军舰，也唬了一跳呢，还想着去告诉玫英她们。幸而未去，不然，真要闹个大笑话。”黄秋水道，“我方才还瞧见密斯孟同他们一道去参加集会，怎么又到这里来了？”秋华怎好说是尾随他而来，一时也不知如何作答，又将脸涨红了。黄秋水见她不说话，不经意向她望了一眼，只见秋华不穿那学生装了，换了一身洋纱长衫，雪青的颜色，腰身窄窄的，袖子只三寸来长，由底下伸出两条雪白的胳膊来。虽也有些时髦，却不像别的女学生似的，或是剪发，或是烫头，只在脑后梳了一根清水辫子，什么装点也无。额前一道薄刘海，衬着她一张雪白的脸，越发显得黑白分明，真正当得“窈窕淑女”四个字，一望之下，也有些呆了。秋华见黄秋水只管向自己脸上望，愈发害臊，背过身子去，装着轻嗽了几声，黄秋水这才醒过神来，却有些自怪，忙正了神色，只管背了手走路，也不与秋华搭话，料想她必要走开的。谁知那孟秋华因存了一段心事，早便想与黄秋水剖诉，一则羞赧，总觉有些开不了口，二则也无良机。不想今日见着了，身旁又是一个熟人也没有，正是说话的机会，便鼓了勇气，要将这一层窗户纸捅破。此刻秋华见黄秋水只是低头走路，便也默默无言，跟在后头。
黄秋水走了一段路，不经意回头一看，见秋华仍在身后跟着，倒有些没了主意，只得问秋华道，“密斯孟也走这一条路，我竟不曾察觉。是要到哪里去呢？”秋华经他一问，一时之间，也编不出谎来，想了一想，索性老实答道，“并不到哪里去，我有个问题，要向黄先生请教呢。黄先生若是无事，我请先生到前头咖啡馆子里坐一坐可好？”黄秋水听了这话，才将脚步停住了，向秋华道，“密斯孟有什么疑问，只管说便是，倒不必那样客气。”秋华低了头笑道，“蒙先生借书，我这几日在古诗文上头用功，倒读出些兴味来了。那日翻那一本《随园》，不想翻出一张纸片子来，上头是集的两句诗。我猜想着，该是黄先生为了试我的功课，给我留的难题，叫我也集两句诗来对上。我本想也集上两句，叫先生评改，谁知功夫不到家，想了整一个礼拜，也不曾答上来，倒要叫先生失了望了。”黄秋水听她这一番话，说得蹊跷，不免皱了眉头，在心里想道，我何曾给她出了试题了？若说是我闲来写几笔诗，错夹了进去，可我向来不怎样集句的，也并无这个可能。左思右想，仍是不得结果，只得向秋华笑道，“密斯孟不曾集过诗句，忽然之间要你下笔，确有些不易。其实集诗同作诗是一个道理，我说了这个法门，你再写，便容易得多了。密斯孟不妨再将这两句诗说一遍，我集上两句你听。”秋华见问，只当那黄秋水有些存心，未免有些不好意思，红了脸道，“黄先生自己集的诗，还不记得么？”黄秋水笑道，“时日一长，难免忘怀了。”秋华只得道，“这头一句，我在《红楼梦》里读过，倒是知道。后头那一句，也是查了半日书，才知道是明朝画《庐山图》的那位沈周作的一首诗句。不单这一句，前头一句「棱层见诗骨」，也写得好，真正是画如其人，诗也如其人，很有些风骨。”黄秋水心想，这诗倒是冷僻，「棱层见诗骨」，后头一句不是「孤瘦立秋华」么？念到这「秋华」二字，忽然忆起那日初听得秋华的名字，回去之后，对了夜灯，未免有些心乱，写了这两句诗，放在一旁。翌日见了，只觉荒唐，便随手夹在一本书里。谁知天作弄人，竟叫她瞧见了！难怪这几日她见了我，总有些避忌。她因为我是先生，不好说什么的，其实心里不知怎样痛骂我呢！想到这里，是一阵懊悔，脸也红破了。秋华此时也有些羞赧，拿了一把扇子，在那里扇着，却将扇子遮了面，去看那黄秋水的神色。却见他连耳根子都是红的，那一分窘迫，自不必说。因想说句什么话，将这岑寂打破，竟叫她急中生智，想出几句诗来，便红了脸向黄秋水笑道，“我虽在古诗文上头，一窍不通，外国诗倒读了不少。外国诗人中，我最爱莎士比亚，他有一首诗，虽颓靡一些，却写得极美，同黄先生这两句的意境，很是契合。我译几句凑上，黄先生听听，可还使得？”说罢，又向黄秋水望了一眼，才吟道，“草黄秋已夕，日落弭秋晖。迟来寻艳秋，秋暮魂也销。淡眉如秋水，孤瘦立秋华。秋息燃不尽，犹梦秋草长。”一首诗念完，只觉两腮红得发烫，垂了眼皮，不敢去望黄秋水。
却不想黄秋水听她添的这几句诗，虽是平仄不对，韵脚也不对，却很有几分味道。且那首句“草黄秋已夕”，对上一个“黄”字，末一句“犹梦秋草长”，又暗含了一个“孟”字，想来很有一番深意的。因在这两句上头琢磨起来，不觉也有些呆了。秋华见他不说话，只当她这几句诗续得不好，心里也有些着慌，向黄秋水灿笑道，“我这是在孔夫子门前卖弄文章了，我这几句胡诌，连韵也押不上，哪里好叫诗呢？黄先生心里，想是在笑话我呢！其实，黄先生不必在词句上头推敲，只瞧这里头的意思，我……”说到一个「我」字，又忽然住了口，不肯往下说了，低了头，只是摆弄手上那一柄扇子。黄秋水听她这几句话，愈发有所指，更觉心里跳得厉害，望了秋华，虽有一腔子话要说，话到了嘴边，想了一想，仍是吞了回去。二人又寂寂地站了一会，秋华忽然叹了一声，转身便要走。黄秋水忙唤了一句“密斯孟”，秋华停了脚步，却不肯转过身来，背着身子，在那里站着。黄秋水方才那一声唤，本是鼓了勇气，这时候一句话哽在喉头，却是吐露不出，直急得满面煊红。秋华等了半日，一跺脚走了。黄秋水见秋华去了，只觉心里如一团乱麻，一时有千万种思潮，却理不出个头绪来。在那里呆站了许久，方才拖了步子，往家里走。
到了家里头，还不曾踏进门，便听见那一位兰花嫂子，在那里教训男孩子，扯了嗓子骂道，“我叫你去拷酱油，去了这些时候才回来，为着等你，一锅子菜，煮了个稀烂！你老实告诉我，是不是上前头皮大王家里头玩去了？”那男孩子提了一瓶子酱油，背了手站在那里，脸上羞惭惭的，一句话也不说。兰花仍觉不解气，又伸手打了他几下，才算罢了，一面向里间走，一面嘴里头骂咧咧的。黄秋水见他这位大嫂，是如此的凶悍，也不觉摇了摇头。转头却见余君惠业已回来了，坐在书桌前，一面抽着烟，一面眯了眼睛，在那里写字，周遭闹得这个样子，他竟像充耳不闻。走过去一瞧，只见那红格纸上，已密密麻麻写满了字，正是今日学生集会的报道。便向他笑道，“我委实有些佩服你，兰花嫂子教训令郎，是那样千军万马的气势，你倒沉得住气，在这里写什么「十万万同胞齐心」！”余君惠笑道，“你别笑话我，什么时候你把弟妹接了来同住，这一门修行，你一样是躲不过。”黄秋水皱了眉头道，“好好的，又提她做什么？我已打定了主意，早则今年，迟则明年，必要回去一趟，把这桩问题解决。”余君惠道，“怎么？你想同她打离婚官司么？我劝你再思量思量，这一门亲事，虽则你受些委屈，然而弟妹也算是不错的了，听说她伺候令尊令堂，很是尽心，竟比亲生女儿还要孝顺。你们又有了小孩子，她若去了，你那个儿子，该何去何从呢？”黄秋水叹了一声道，“就为这个缘故，我才迟迟下不了决心。她这个人，若论起为人来，是一丝错也挑不出，且我娘又喜欢她，不是她陪着，我如今还在乡下呆着，哪里能出来闯荡？然而若叫我同这样一个人，做一辈子的伴侣，我实在不情愿。不说旁的，单是不认字这一个问题，就忍受不得。”余君惠道，“你兰花嫂子当初嫁进来时，也是一个大字不识，还是我给她当的启蒙先生。虽是开蒙得晚，如今差不多的字，她也能认得了。故而这一个问题，本不是什么难事，只看你乐不乐意下功夫罢了。”黄秋水摇头道，“除此之外，还有许多旁的事情。如今因有我娘的缘故，还有一个小孩子，我才下不了狠心，然而我心里深知，这一趟离婚官司，或早或晚，迟早是要同她打的。”说罢，因向前后一望，见四处无人，才低声向余君惠道，“有道是「窈窕淑女，君子好逑」，我们虽不敢自称是君子，好歹也是读书人，该求一个知书达礼的好女子做贤内助才是。不是我在背后嚼舌根子，兰花嫂子虽好，于「淑女」两个字，却离得远了些，也多亏你志坚，守了她过日子，也全不动摇么？”余君惠笑道，“这一个问题，本也简单。你只需弄明白，人生一世，草木一秋，究竟所为何来？若是那些为了情爱而活的人，那不必说，自该追求你说的「淑女」去。我因志不在此，故而也就不愿在这上头，白白耗费生命了。”黄秋水道，“先前你说这话，我还不可解。自我读了你在报章上的那些文章，今天你又拉我去听他们的号召会，你的志向，我已深知了。然而我说的事，同你那一个事业，也并无冲突。明白点说，这「淑女」队伍里头，也有和你志同道合的。你总说兰花嫂子不问时政，糊里糊涂过日子，若能换一个人，既明白你的志向，又能同你一道谋事业，岂不锦上添花么？”余君惠笑道，“娶了妻子来，不如意了，便可丢在一边，换一个人来，天下哪有这样容易事？”黄秋水道，“这事本也不算难，社会上丢了原配再娶的，也不在少数，只看你肯不肯罢了。”余君惠听他的话音，竟有几分认真，忙正了神色道，“这事我从来不曾想。你兰花嫂子虽是个粗人，待我向来尽心，照管小孩子，也都是她一个人操劳，若叫我为了色欲丢了她，我是决不能够。你本是个老成的，怎么一夕之间，变了个人似的，你要再说这样话，我们也不必谈了！”说罢，也不理他，埋头写他的文章。
黄秋水经他一排揎，脸上未免有些不好意思，只得回房间里头，关了门，躺在床上想心事。到了晚间，兰花做毕了饭，便来喊黄秋水。因见门关着，也不敲门，径直推门进来，唬得黄秋水忙由床上跳起来，见是兰花，便皱了眉道，“嫂子日后进来，先敲个门，到底男女有别，不大方便。”兰花笑道，“你又不是大姑娘家，还怕人家看么？”一面笑，一面出去了。黄秋水见她这样无知识，又是好气，又是好笑，不觉将头摇了几摇。心里想道，余君的话，虽有几分道理，然而我的情形，与他不同。他当初娶兰花嫂子的时候，心里头该是情愿的，我却是受了骗，奈何人已娶了来，若是退回去，她便要寻死，无法才将人留了下来。如今说来，分明就是她家里骗婚，这门婚事，不该作数。我早该醒悟，将这一桩荒唐事，做一个了断才是，偏是瞧她可怜，下不了决心，反而一错再错，弄到今天这个地步。先时不曾觅得良缘，稀里糊涂的，也还罢了。如今有秋华这样一位清丽脱俗，又很通文墨的女子在眼前，且又与我情投意合，我若还因为这一分顾忌，只是同她疏远，将她错过了，恐怕将来要后悔一辈子。我如今情形尴尬，接受了秋华一份好意，未免要叫她受些委屈，然而我离婚的意志是很坚的，将来那一头断了干净，再将她娶进门，也就名正言顺了。秋华是个明事理的人，若是知道了我这一腔心事，想来也肯体谅。唯有师生这一层关系，有些难堪，若叫别人知道了，少不了要议论一番。然而若是她肯，我便辞了这一个身份，依旧回杭州报馆里谋一份事做，也不是不可。想到此间，脑海里头不觉浮现出一个人影来，清秀的模样，穿了一身粗布旗袍，携了一卷书，在黄叶地里低吟。忽地回过身来，对了自己，便是一笑。黄秋水对了脑筋中那一个人影，红了脸，点了点头，先前那一番犹豫，竟叫他全然推翻，当夜连饭也不曾吃，写了一封长信给那孟秋华。
翌日到了课堂之上，黄秋水的态度，便有些变了，往常他总是低了头教书，为的是不与那些个女学生，有那目光的上接触，今日一踏进教室，眼神不自觉的，便去寻秋华，秋华却垂了头在那里看书，并不曾抬头。一堂课上完，才打了散客铃，秋华便拉了玫英出去了。黄秋水见她那一副神情，仿佛故意避着自己似的，因怕自己不过一厢情愿，错会了人家的意思，倒有些犹豫起来，直到散学，也不曾将那封信交到秋华手里。携了那一只旧皮包，叹了一声，正预备走，谁知才出了校门，一眼便看见秋华在上街沿站着，东眺西望的，仿佛在寻什么人。黄秋水本有些怕见她，正想避开，不想秋华也向他望过来。四目相交，也就不好太过冷淡，便走过去向她笑道，“密斯孟在等人么？”秋华道，“在等家姐，说好了要去听书的，一个眼错，她便不见了人影。黄先生可瞧见她了么？”黄秋水道，“不曾看见，我看学堂里头，已没有人了，想来令姐等不急，先回去了。”秋华道，“兴许不会，我再等一会子。”这话谈完，却是无话可说了，二人寂寂地站了一会，只觉有些尴尬。黄秋水搜肠刮肚，想出一个话头来，向秋华笑道，“密斯孟也爱听书么？我在杭州的时候，随了同事去过几次书场，也觉很有兴味。”秋华道，“弹词虽是小道，那词倒是很文雅的，又清静，不像京戏、越剧，锣鼓声一响，便觉得恼人。比起看戏来，我倒更爱听书一些。”黄秋水点了点头道，“这话很是。密斯孟是爱好文学的，故而喜欢这静的艺术。”说罢这话，脸上却忽然红了一片，哆嗦着手，由皮包里头，摸出一本书来，向孟秋华道，“密斯孟要研习古文，我倒找出一本书来，很可一读。虽残了半册，倒是古本呢！”说罢，便将这书向孟秋华递过去。孟秋华接书之时，见黄秋水握着书的一只手，竟在乱颤，心里便觉奇怪，及至将那书拿在手里，只觉书里厚厚的，仿佛夹着一层什么东西，再一想时，忽的醒过神来，也不觉红了脸，不等细瞧，忙将书藏进包里，垂了头向黄秋水笑道，“多谢黄先生好意，我回去一定细读，若有不懂的，再请黄先生指教。”黄秋水支吾着答了一声好，便忙忙地走了。秋华待他走了，才将那书拿出来，翻开一瞧，里头果然夹了一封信，信封之上什么字都没有，只用毛笔点了几点，倒叫人琢磨不出。秋华心想，我只当昨日那一番剖白，他不曾答我一言，过往之事，是我错会了他的意思了。我一肚子伤心，还哭了一场，谁知今日竟得着了这封信。莫非他因在人前，不好吐露心事的，才写了信来么？想到此际，心里头一阵欢喜，忙要笑出来，转念一想，如今还不曾读这封信，兴许他写信来劝教我，甚而是断交之言，也未可知，我倒不能高兴得太早才是。这样一想，又觉忧愁起来，方才忙忙地就要拆信，此时又有些后怕，只望了那信上的墨点发愣。正在踌躇间，却见春容走了过来。
秋华向她身上一瞧，只见她换了一身行头，身上穿了短袖子白绸西装，胸前挖了一个鸡心领，坦着半个雪白的胸脯。下边是一条府绸的西装裤子，脚下踩着一双绊带式的高跟鞋，露着十个涂了红蔻丹的脚趾头，不由皱了眉道，“你真是胡来，这样子舞女似的装束，怎么好穿到学堂里头来！”春容道，“正为了学堂里头不让穿这样时髦衣服，我是到前头成衣店，借了人家房间换的呢。那成衣店的小伙计，又是个滑头，生了一双馋老眼睛，要不是我机警，非得叫他占了便宜不可。”秋华道，“活该，谁叫你露了胸脯子，叫人家瞧？我们是学生，又不是电影明星，就不该穿这样露骨的衣服，你照个镜子自己瞧罢，你如今哪还有半点学生的样子！你再这样堕落下去，前途可就堪忧。那日我遇见你们那一个班教员，她还悄悄问我，家里头可是有什么变故，说你阿姐原是个好学生，门门功课都是优的，怎么这一程子考起试来，竟是不合格的居多，有时连课也不来上，这样下去，恐怕不能毕业。我听了也没别的话说，只能替你害臊罢了。”春容闷哼了一声道，“为了念这个书，真也够麻烦的了。恨起来，明日我就退学。念什么书？横竖也是无用功！”秋华忙道，“你可别犯糊涂！仔细爹知道了，揭你的皮！”春容笑道，“傻子，这正是爹的主意呢！他老人家本就说，女孩子用不得进学堂，听说是娘留下的话，要我们念书，他才肯出这一笔学费。如今我的情形，也用不着念书了，还叫他老人家破费做什么？”秋华道，“到如今，你还做你的阔太太梦呢？那日在白家，我只道你看穿了，谁知回转来，那个姓魏的打几回电话，灌你一顿迷魂汤，你又去上他的当！我瞧你这一身打扮，不是要同我去听书，怕是同他又有了约会罢？”春容道，“不碍事，我同他约在晚上呢，此刻我们去听书，听完了，叫他来接我们，吃完了饭，再将你送回去。”秋华冷哼一声道，“要我做你们的电灯泡么？很不必，你既没工夫听书，我自己去，你要带了那姓魏的一道来，我便回家去了。”说罢，却是叹了一口气，自言自语道，“人家说爱情有几分危险，我还不信，如今在她身上，倒试验出几分来！一个女子，但凡沾上了爱情，就同坠到泥潭里头一样，旁人纵是想救她，也是徒劳！”春容见她几句话说得有趣，不由笑了几声，又向秋华脸上望一望，才道，“想来你如今对恋爱问题，也有几分研究了，若不然，怎能说出这样深刻的话来？”秋华听了这话，因想起黄秋水来，脸上便是一红，却忙正了神色道，“好好地，说着你的事，你别又使那顾左右而言他的招，我可不上你的当呢！”春容笑道，“你别只管给我脸色看，我知道你心里头，很有些心虚呢！我也不说旁的，方才我远远地，仿佛看见你们那一位新来的教员，同你站在这里谈话，一会子又递了什么东西给你，可有这事没有？”秋华忙道，“那不过是一本书罢了，因我想在古文上下一些功夫，才求了他，借了这本书来。你自己生了一双脏眼睛，看什么都像带了颜色似的，好好的事，也叫你说得不堪了！”说这话时，虽脸上放出几分怒容，两颊却红成了一片。春容见了，不觉好笑，在她肩头拍了一拍道，“好，我不同你争论。你虽常对我的事指手画脚，我却是个开明的，不问你的事情。我只等将来你这一桩事，也闹了出来，我看你在我面前，还如何强嘴呢！”秋华听了这话，脸上愈发红了，闷哼了一声，转身便走。
