这次去巩义，收获最大的是路上看了虎牢关。这缘自我们没有走连霍高速，而是走中原路向西出郑州到荥阳，在荥阳西边又走了一条省道直接赴巩义的伏羲台。路上就正扫过虎牢关的边，我便有了一次实地参观向往已久的这座著名关隘的机会。
虎牢关，是周穆王养虎的地方。这位带些神话色彩的周天子，圃田打猎时，力士捉了只猛虎献给他，他就命人在此地把老虎圈养起来，足见对被俘的猛兽是带有几分尊重的，当为上古时代天人合一观念的蒙昧流露。
但虎牢成为一个关，却是秦以后的事。此前，他是西周东虢国的地面，到了周平王东迁后，东虢被护送平王东迁的郑武公所灭，成为郑国的一个险要关隘，称为制邑。说险要，是因为这里是郑国最东北的边界，黄河自西向东流，其南岸是森然的敖山邙岭，汜水从郑国境内自西南向东北在这里注入黄河，这个交汇口成为登陆郑国的要隘。当年郑庄公的母亲武姜偏爱自己的小儿子叔段，曾要求庄公把此地分封给叔段，被庄公拒绝，此后才又要求把叔段封到京襄城，最终上演了一出母子勾结、兄弟反目的内乱。
站在汜水流入黄河的入河口，冬天的冷风从黄河河面上一阵阵刮来。向脚下的黄河望去，但见水清流急。很奇怪黄河在这里为什么不像在下游那样浑浊，推算起来，大约是上游小浪底调沙和冬天水量较少、水流较静的结果吧。而从陆地上流来的汜水却反而显得浑浊，在入河口处，两水交汇，形成一条清浊分明的水线。汜水现在已经十分枯瘦了。遥想古时这里作为一处黄河上有名的关口，上下行船云集这里，夜半开船赶路的盛况，以及一度脍炙人口的崤关夜柝，不禁让人对汜水曾有的宽阔产生畅想。
所谓崤关夜柝，指的是这里夜半催促泊船起航的梆声。何以夜半启程？乃因为往三门峡的上行船只有在天不亮时从这里出发，才能赶时间在白天通过水深流急、礁石凶险的峡口；若白天启程，则夜里到达，难免船翻人亡。至于为什么这里又称崤关，我想，大约是与古代的虢国有关吧。春秋时期，虢国有北虢、东虢两国，北虢在今三门峡一带，西依崤山，那里的函谷关天下闻名，是通往三秦之地的要道；而作为东虢的这里，也把山称为崤山，是否对北虢的一种地理仿称呢？毕竟这里也是西行的要道，是通往崤山函谷关的前奏。
我向同行的人大胆推测，虎牢关实际上应当是一个水陆两重的关隘，因为汜水与黄河的交汇，使这里成为从黄河北岸登陆南岸的一个入口。唐初李世民在这里以少胜多大败河北的窦建德，很大的原因也在于窦建德虽人马众多，但要乘船过黄河在这里登陆黄河南岸，实在是人马壅滞，摆不开阵势，难以发挥人多的优势。同时，自黄河南岸再往南远眺，则敖山、邙山、嵩山一带，地势起伏连绵，实在也不是便于行军的地方。而虎牢关正是自东通向西的一个关口，所以汉末董卓劫掠了洛阳一带，向西边的长安撤退，在这里摆兵阻击十八路诸侯联军的追击，又上演了刘、关、张三英战吕布的历史故事。当然，故事发生在《三国演义》里，小说难免虚构，但罗贯中对这一带的地理，显然也不是没有研究。顺便一提的是，唐代称虎牢关为武牢关，原因是要避开国皇帝李渊的父亲李虎的名讳。而现在电视里的热门文化讲坛上，有舌士把武牢的得名解释为唐代的人畏虎，信口开河，真是可笑至极。
从架在汜水上的一长溜窄窄的竹笆桥上走了个来回，人瞬间在汜水上完成了两次横越。走回西岸，再一次向两边看耸立的山头———两座山头，黄土壁立，古朴而厚重，上面似乎各修建有一个亭子。六十多年前，侵华日军进攻荥阳时，也就是在这里渡黄河登陆的，为争夺这两个制高点，他们曾付出了沉重的代价。
离开了入河口，我们驱车顺原路返回来时的那条柏油路上，周围房舍稀稀拉拉，并不紧密。村民们世代生活在这里，与黄土为伴。在我们这些外人看来，他们简单而又满足，似乎从古到今，他们的生活并没有什么太大的变化。而村东的一片空地上，新建有一座庙，因是新建，没有后院墙和山门，只有一座不大的殿，殿坐北朝南，后面是我们刚刚看过的黄河。汜水从殿东边的岭沟里流过来，向北边的黄河流去。殿的南面是一大片空地，修有花圃，此外皆是硬化的广场。我们穿过广场走到殿檐下，方看见楹门上高悬一匾，上书四字：山西夫子。这应该是纪念三国时期在这里大战吕布的三英之一关羽的。关羽是山西人，又好读兵书，在世人眼里是一个儒将，夫子之谓，自然而然。他又重义气，因此长久以来被尊为封建道德的楷模。后来，他的武功盖世加上重义又使他逐渐成为商人的保护神，这与清代以来晋商的发达和提倡不无关系。作为老乡，出门在外做生意的山西人，还是颇希望得到这位孔武而重义的关圣人护佑的。我们走到庙廊下，隔着锁着的门缝往里看，果然看到殿里塑着三个人，中为关羽，那么左边扶大刀的肯定是周仓，右边站立的年轻的将军必是关平了。只是，有介绍说这座庙为三义庙，那么三义之谓安到了关羽、周仓和关平身上，不大符合虎牢关三英战吕布的刘、关、张桃园三兄弟之义了。
中国是个喜欢排序的国家，而民间遇到这类人事的安排，往往随心所欲而糊涂行事，究其因，人事问题太难摆平了，乃至于令上下都很头疼。
离开虎牢关，我们的车就背着黄河，沿着两条山岭间土沟里的一条小路向南驶去。一路上两道岭之间是一马平川，开始怀疑是汜水的古河道，但联想现在汜水河道的走向，觉得又不像，后来也就不再深究。黄土地带，古往今来雨水汇集冲刷出来的沟沟壑壑太多了，谁又能说得清呢？待到我们的车从路的右侧驶上一条向上的斜坡，两边土岭的高度逐渐下降，待到行驶在土岭顶上的平原上时，我们已完全把那个话题忘记了。
