连旭与众人探论各方战事。说道：刘虞袁术相继败北，我等也要谋划长安了。元浩说说我们的收获吧
田丰道：这次交易，兖州我们获得铁十五万斤布匹数万。幽州交易获得铁三十万斤。现幽州涌入我代郡百姓达十五万。还有两万军士也入了我并州，被关将军收编。工坊正按照主公意思，全力生产铠甲。具体情况就要就要张侍郎给主公汇报了。
张富站起来道：现在铁充足，我等不用再缩手缩脚，每日二州可制作铁甲两百余副。三年内定完成主公的要求。只是先前打制的换手刀还有五万多柄，我军士卒看不上，现在全堆弃在库房。将军还是想想办法吧！
连旭一笑道：没事很快就会有买主的。然后看向贾诩道：麋良那边有没有回信？贾诩道：有，麋良将情报送给了麋家家住糜竹，糜竹立刻报给了陶谦。可陶谦并没有在意。糜竹无奈，以派其第麋芳赶往晋阳。
连旭笑道：这陶谦傻了吧！连个防备都不做。贾诩道：那是应为曹操之父曹嵩还在琅邪。连旭一道：难怪他这么安稳。原来有筹码在手啊！
然后连旭问田丰道：现以进八月。咱们辖地的粮食如何？田丰道：主公命人疏通河道，开挖沟渠。今年又无灾害，玉米等粮食作物长势喜人。我们所辖之地今年又是一个丰收年。现在就是不种粮，也可保我辖地居民十年无忧。
连旭又问李儒：文优，三座关隘可安插了我们的人？李儒道：李榷和郭巳已起矛盾，三关守将介为其亲信。上层官员不好收买，下层官员到时被收买了不少。不过也够用了。
连旭笑道：好，你继续加大力度，反正还有时间。现在我们就等曹孟德给我们送大礼吧。想来时间也不会太长。
连旭等曹操攻徐州，曹操现在正为粮草头疼呢。兖州这些年的灾祸和战争使得这里本就粮草匮乏。再加上于袁术又大战一场。令其粮草更是缺乏。
荀彧也把连旭得话带给了曹操，可曹操何其聪明。这自断根基的事他可不会做。于是他把目光瞄上了徐州。于是就给曹松写信言其当了兖州刺史，让他到兖州享福。实则是不想攻击徐州时被掣肘。
曹嵩接到曹操的信大喜，立刻带着所有钱财和他的小妾往兖州赶。曹嵩路径彭城时，陶谦前去迎接并设宴款待。宴席散后，糜竹再次提到了，连旭说曹操要攻打徐州的事。要他扣留曹嵩一家。
陶谦虽有疑虑，可又畏惧曹操实力不敢为之，便处处讨好曹嵩。不但送了曹嵩重礼，还派手下将领张凯带兵护送曹松去兖州，想示好曹操。
曹嵩去兖州，带有辎重百余辆。陶谦又送了很多财货，辎重车现有近两百辆。张闿率领两百骑兵护送。行至泰山郡华县和费县之间，见财起意，率人攻杀曹嵩，曹嵩惊恐，在后墙打出一个洞，让小妾先出去，小妾体肥，一时难以穿过，曹嵩就避入茅厕，结果全部遇害。张凯抢去财物，然后逃亡淮南。
曹操听到曹松消息后哭晕倒地。醒来后他立刻聚集文武要讨伐陶谦。命人立了两杆白色大帆，上书报仇雪恨然后率军攻打徐州。陶谦得知曹嵩被张凯所杀，便知徐州有难了，立刻派人四处求援。
得到曹嵩被杀的消息，连旭知道这回曹操要屠徐州了，立刻派徐庶去吊唁曹嵩。同时连旭让他带了句话给曹操。言：世伯遭遇不幸，旭深感悲痛。然冤有头债有主，报仇找陶谦便可。万不可无辜牵连百姓，望孟德思之。话语间有警告的意思。
徐庶到了曹营先拜祭了曹嵩，然后徐庶和曹操说了连旭的话，曹操听后道：操以下令，所破城池鸡犬不留。怎么连旭要阻我？莫说你一个使者，就是连旭他亲至某也不会妥协。
徐庶抬起头看曹操道：曹使君想好了？夏侯惇道：怎地，就凭他连旭，难道还敢攻打我兖州不成？若汝在敢再次放肆，莫怪某斩你项上人头。
徐庶扫了夏侯惇一眼，那凌厉的眼神让夏侯惇吓了一跳。然后道：莫说是你，问问你主曹孟德他有此胆乎？今某话以带到。如何取舍是你等自决。我主大军十万已在集结。我主行事曹使君最为清楚，如何行事使君好好思量。
曹操听后大怒，要命人拿住徐庶。就要推出去斩了。这时荀彧上前一步道：主公不可。曹操道：荀彧你敢阻我？荀彧道：主公觉得可胜连旭否？若真拿下使者就是和连旭撕破脸。到时可就不是十万大军，而是几十万了。若主公觉得能胜，彧定不在言。
这时曹操才清醒了，但还是硬气的道：回去告诉连子朝，他要阻我那边开战吧。徐庶扫了曹操一眼道：既如此，那曹刺史就准备迎战吧。想来某回去不足半月大军便至，徐某就告辞了。
徐庶走后，许褚道：主公不必惧那连旭小儿，他若来褚比斩他于马下。曹操听后大笑道：仲康之勇某深知，自不惧那连子朝。你等先下去，文弱奉孝留下。
随后三人来到偏厅，曹操道：若连旭若来参上一脚，这时就不好办了。你二人有何看法？郭嘉道：今主公各方实力都不及连旭，若开战恐百多胜少。主公便依连旭所言，只找陶谦报仇。
郭嘉继续道：连旭如此恐怕早已探得主公难处，想让去徐州为他掳掠人口，只是不便明说罢了。可未料到主之父弟会死于徐州。如此才有派人来警告主公的做法。这也对我兖州有利，可获得大量粮食解主公燃眉之急。主公答应他便可。
曹操一听道：奉孝意思是，连旭早已得知我要攻徐州？郭嘉道：恐怕事情正如主公所料。不然连旭怎么事事都算计到主公前面。几月前就提出粮食换人口。主公刚下令屠城报仇的命令没多久，连旭的使者就来了。还带来了他的警告。若说巧合郭某可不会相信。
其实郭嘉是想的太多了，连旭虽然得到了尉士台的帮助。可还没发展到能连曹操一举一动，都探查到的地步。只是更具小说和历史做出的判断。可这也把曹操吓得不轻。
曹操听到郭嘉话后心里一惊，连旭这么快得知他这里的情报，说明连旭在兖州安插了大量的奸细。这可不是什么好事。曹操本就疑心病就重，郭嘉这么一说，搞得他现在除了自己亲信，看谁都像奸细。
他立刻派程昱彻查刺史府清除奸细。搞得府里人人自危。连旭的探子没抓到，倒是抓到了几个和袁绍袁术有联系的人。
曹操处理了这些人，开始进兵徐州。有连旭的警告，他倒是没有过多的杀戮。他还听从了郭嘉的建议，派人和连旭达成了人口换粮食的交易。把大军路过的徐州城池，所有百姓全都虏走。被他掳走的百姓高达五十万。相当清空了徐州一个君。
曹操看着这些百姓，被士卒驱赶着向孟津前进。回头对郭嘉道：连旭得了这许多百姓，实力又增加不少。以后便是我之劲敌了。我等当如何是好？
郭嘉道：势不如人，又能耐何。就算主公留下这些百姓，我等又拿什么养活他们？到不如卖连旭一个人情，壮大我等实力。等我等吞并了徐州，在回军夺取豫州，联合袁绍共抗连旭。那时主公就不用惧怕连旭兵锋了。
曹操攻打徐州，其将士十分骁勇。又有诸多名将，没用半月就攻至下彭城城下。陶谦协子披麻戴孝求曹操原谅，曹操不理。休息几日开始猛攻彭城。陶谦派手下大将曹豹领兵迎战曹操，被曹操大军打的大败。
无奈陶谦只能死守彭城，希望其他诸侯的援助。陶谦使者糜竹先到袁术哪里，袁术推诿不救。他立刻又赶往青州，找与陶谦关系极好的孔融求援。这也引出了刘备这个枭雄。
