次日一早,三人齐聚墨灵栩前堂,商议下一步行动。只见三人眉头紧蹙,沉吟半晌。
林萧栩忽道:“灵儿,阿墨,我有一大胆想法,不知当讲不当讲。”
上官灵斩钉截铁道:“阿墨,不妨说来听听。”
林萧栩道:“几日之前,我偶然途径南郊那片林子,不料却发现了此等诡秘之事。我在想,那拨人为何偏偏会在那处出现?后来又为何会想方设法杀咱们灭口?定是不想让咱们继续向南追查下去。”
上官灵眼神一闪,说道:“你的意思是南郊某处可能是他们在七都的联络据点?”
林萧栩道:“这我倒是不敢肯定,但我敢说那处定有其他什么不可告人的秘密。”
温墨忙道:“若是咱们去那处再仔细查探一番,定会有所发现。”
林萧栩点点头道:“正是此意。”
上官灵皱眉道:“可经过上次之事,咱们已然打草惊蛇了。若此时再去,岂不是正中敌人下怀?”
温墨道:“正所谓不入虎穴,焉得虎子。凌虚剑院灭门一事想必早已传遍了江湖,若是咱们再不行动,等他们提前撤离,便没有机会了。日后若是再想探查,只怕是难上加难。”
上官灵拍了拍桌子,朗声说道:“好,既然如此,咱们确实不能再坐以待毙了!此背后之人用计颇深,连凌虚剑院都敢动,必然是早有预谋。这江湖之事就没有咱们墨灵栩管不了的!”斟了一杯茶后,又道:“对了萧栩,你去通知瑾烟,让她立刻来见我。”
林萧栩点了点头,当即便转身离开了。他一路沿着密道来到了西兴楼大厅内,一个头束双高髻的红衣少女正站在门内左侧的茶炉旁。林萧栩迅速朝她打了个手势,只见那女子登时便放下手中的茶水,跟着林萧栩走进了密道。
二人一进大厅,只见上官灵坐在圈椅上,正在闭目养神,林萧栩面色甚愉,朗声说道:“阁主,人已带来。”
只见那女子急忙躬身行礼,柔声道:“瑾烟见过阁主。”
上官灵点头笑道:“不必多礼。”
瑾烟又道:“不知阁主此次找属下前来,有何吩咐?”
上官灵道:“我三人有要事在身,须离开几日。你留守次地,若是夏羽在我三人回来之前便到了,你先安排他住下,静等我三人返回即可。”
瑾烟忙道:“是,一切全听阁主安排。”
待得料理妥当,已过卯时。三人骑马奔出墨灵栩后林后,上官灵突然心想上次林中一事,那拨人已识得三人面目,如若不幸撞上,想必又会打草惊蛇,功亏一篑,于是急忙告知温墨和林萧栩,他们三人须得乔装打扮一番才最为妥当。此时,天降细雨,空气甚是清新,三人头戴斗笠,勒马缓行在一条小道上,寻得一户人家,买来几件农家旧衣换了,出门后三人用路面泥巴将手脸涂得黑黑的,这才向南奔去。
当下三人冒雨奔驰在林中,林萧栩纵马在前领路。一刻钟后,三人来到了上次被埋伏之处。上官灵勒马继续向前缓行,温墨和林萧栩跟在其后。不过多时,前面出现了一条歧路。三人商议了一阵,决定分头行动。因温墨内力深厚,武功又在上官灵和林萧栩之上,于是决定由温墨独自向西寻去,而上官灵和林萧栩二人则一同向东探查,言定次日天亮前在南城门外处会和,若是途中遇到紧急情况,便以狼烟为信号通知对方。
上官灵和林萧栩勒马缓行在泥泞的小道上,此路远远望不到头,路上亦无半点人影。隔了许久,二人才走出小道,接着穿过一片稀疏的林子,又翻过几个山头后,却始终都没发现任何可疑之处。二人继续骑马向东行去,路上也没发现那拨人的踪迹,不到半日已来到七都城附近的邻山县。
二人一路上偶然听到一些江湖义士议论纷纷,说的都是凌虚剑院被灭门一事。有人道:“听说凌虚剑院一众被杀的一个不留,死相甚惨,像是中毒身亡。“有人道:“那凌虚剑院从不在武林中出风头,想来定是私底下得罪了什么厉害人物。“又有人说:“敢在江湖上如此猖狂杀人,不是西境邪教,又会是何人!”二人对这些侠士之言颇感兴趣,听着听着,二人勒马越行越远。
这行了大半日,林萧栩已然是口渴难耐。便在这时,上官灵向远处望去,只见前面路旁几十丈开外处挑出一个茶肆。于是二人快马加鞭,募然间便到了茶肆外。二人纵身跃下马背,将马匹系于店外的一棵梧桐树下,缓步走向茶肆内。
茶肆中热闹非凡,人头攒动。二人走进店内,要了一壶上好的洞庭碧螺春茶,顺便向那店小二打听了一番,可惜那店小二连连摇头,说是近日并未见到任何怪异之人,亦未有任何怪异之事发生。
上官灵叹了一口气,轻声说道:“看来咱们来错了地方。此时,说不定阿墨已查探到了一些线索。”
林萧栩问道:“那咱们原路返回还是继续向东追查?”
就在二人心下沉吟之时,那店小二忽得滴溜溜地出现在他们身旁,低声说道:“二位客官,小的方才突然想起一些事来,不知算不算怪异之事,思来想去,还是决定前来告知二位。”
上官灵惊了一下,忙问:“何事?说来听听!”
只见那店小二不语,只在手里搓了搓,又嘿嘿的笑了几声。上官灵登时对林萧栩使了个眼色,只见他从包袱中取出两锭黄金,放到了桌上。那店小二急忙将银两塞进衣中,神秘兮兮地说了起来:“此处向西二十里地外,有一个小寨子,名为世夏寨,以前是一个养马的寨落,只有十几户人家。说来奇怪,我昨晚打烊后路经那寨,发现寨内竟有烛光亮起,想来定是有人在寨中。”
说到这里,上官灵皱眉便问:“这有何怪异之处?”
那店小二忙道:“二位客官有所不知,此寨两年前便已荒废,原寨中之民早已都搬走了,亦未曾听闻有其他人搬进寨中。”
上官灵点点头,缓道:“如此说来,果真是怪异。”
那店小二走后,林萧栩斟了一杯茶,说道:“灵儿,咱们不妨去那寨中探查一番?”
上官灵忙道:“我亦正有此意。只不过现下为时尚早,还有一个多时辰便天黑了,到时咱们再行动。”
二人离开茶肆后,勒马又缓行了五里地,眼见前面道路崎岖,两旁树木甚多,便就地在路旁的树林中停马歇脚。等到初更时分,二人换上夜行衣,纵马向东行去。