1
沿着沼泽走，有一片碧绿碧绿的草地，草地上的野草长得很高，掩盖着一个很温馨、很舒服的兔窝。
兔妈妈准备出门去找点吃的。它耐心地把宝宝小兔子在小窝中藏好，又把柔软的草覆盖在了小兔子的身上，然后叮嘱小兔子：“宝贝，不管发生什么事你都不要动，就乖乖地趴在窝里，等着妈妈给你带美味的食物回来，好吗？”
小兔子点了点头。兔妈妈走后，它趴在兔窝里，睁开那双又好奇又明亮的眼睛，看着外面那个碧绿碧绿的世界。它听见松鸦和松鼠吵架的声音，不一会儿，又听见它们“扑棱扑棱”打架的声音。后来，它看见一只雀儿在离兔窝不远的地方捉到了一只花蝴蝶。小兔子还看到，在小草和小草的缝隙之间，有一只红底黑点的瓢虫，正忙碌地爬来爬去。瓢虫路过小兔子的面前，可是小兔子一动也不动，光眨巴眨巴那水灵灵的大眼睛。
“嚓！嚓！嗦！嗦！”兔窝旁边的草丛里，传来一阵奇怪的声音。那声音一会儿在左边，一会儿在右边，捉摸不定，并且似乎在一点点地靠近兔窝。小兔子竖起耳朵仔细听，奇怪，除了这种“嚓嚓嗦嗦”的声响，并没有什么动物的脚步声。
这只小白兔，和它的妈妈一起住在沼泽附近。它来到这世上已经有三个礼拜了。三个礼拜里，它从没听过这种声音。小兔子产生了好奇，它想：“这是怎么了呢？我好想出去看看呀，但是妈妈告诉过我要乖乖地趴着，发生什么事都不要动。妈妈是怕我被坏动物吃掉，可是我没听到脚步声呀。这种嚓嚓的声音真奇特，我又不是弱小的婴儿，才不怕呢，嗯，我要出去看一看。”
小兔子下了决心，就开始动弹身子了。它先把那短短的腿儿蜷起来，轻轻一蹬，拱起背，然后将那可爱的圆圆的头伸出草窝，悄悄地看着周围的环境。
就在这时，那奇怪的声音忽然停住了。小兔子更加好奇了，就又向前跳出了一步。天啊，在它面前的竟然是一条长长的大黑蛇！小兔子只要再跳一步，就跳到大黑蛇身上去了。
“妈妈！妈妈！”小兔子扯开了嗓子喊道。
大黑蛇一下子就扑到小兔子身边来了，小兔子吓得撒开后腿，没命似的奔跑起来。可黑蛇已经狠狠地咬住了它的耳朵，粗粗的滑腻的尾巴也将小兔子的身体给缠住了。再过几秒，大黑蛇就可以把小兔子吃下肚了。
小兔子被蛇尾巴紧紧地勒住，浑身很痛，根本动不了，可它还是在用力地挣扎，叫喊着：“妈妈！妈——妈——快救救我！”
就在最危急的时刻，突然在草丛的另一边，兔妈妈一跃而出。兔妈妈的身躯很娇小，身上的毛皮柔软而光滑，它的性子也很温和，胆子和所有兔子一样小，听见周围有奇怪的动静就会立刻敏感地逃走。但今天可非同寻常，它听到了孩子求救的声音，就不顾一切地奔了出来，要和威胁它孩子的敌人决一死战。
只见一个白色的身影闪过，兔妈妈跳到了正面对准大黑蛇的地方。它奋力一跳，那强有力的后腿就重重地踢在了大黑蛇的头上。兔子跳跃的力量是很大的，兔妈妈的这一脚令黑蛇疼痛万分。
可是大黑蛇绝不善罢甘休，它用力缠着小兔子，缠得小兔子快要不能呼吸了，只能发出微弱的叫喊。兔妈妈十分焦急，它加快速度，一次又一次地跳起来踢黑蛇的头，越踢越猛烈。
大黑蛇痛得受不了了，便对兔妈妈发起了反攻。它露出尖利的牙齿，左扑右咬，却怎么也咬不着兔妈妈的肉，只吃到了一嘴兔毛。
这场兔与蛇的搏斗精彩而刺激。大黑蛇的皮被兔妈妈给踢烂了，流淌出了黏稠的血液。它只好松开缠绕着小兔子的身体，用全部的力气去对付兔妈妈。小兔子趁机溜走了，来不及喘上一口气，就连忙跳进了草丛里。它那小小的身体颤抖着，心脏都快要蹦出来了。
兔妈妈眼见小兔子成功脱离了险境，就无心再战了。它找准时机，丢下怒气冲冲的大黑蛇，跑进森林里去了。
小兔子这一次遇上大黑蛇的经历可真是有惊无险。它没有受到什么大的伤害，只是左耳朵被蛇咬了一口，豁了一块，留下锯齿形状的伤口。
小兔子看妈妈躲进森林里去了，连忙一蹦一蹦地跟在妈妈身后。经过这件事之后，它们就搬到沼泽另一边去生活了。
2
奥立凡特沼泽周围，长满了低矮的灌木和荆棘。旁边还有满是烂泥巴的池塘和一条小溪，小溪流过沼泽的中央。沼泽的四面八方，都是一望无际的平原。
这附近最令人讨厌的，要数一只心肠极坏、爱胡作非为的黑狐狸了，它常到沼泽地来游荡。最令兔妈妈头疼的是，这只黑狐狸是住得离它们最近的邻居。
要知道，住在这片沼泽附近的只有兔妈妈和小兔子豁耳朵。它们的朋友都住在一时半会儿赶不到的远远的地方。因此，豁耳朵没有什么小朋友陪它玩，它每天都依偎在妈妈身旁。也许是耳濡目染吧，豁耳朵和妈妈一样，最大的愿望就是过简单而平静的生活。兔妈妈是一只善良温柔的兔子，它很有耐心地教豁耳朵各种知识。
一开始，豁耳朵不明白，妈妈为什么要教它一声不吭地匍匐在地上。直到碰上了大黑蛇，它才知道这是非常有用的保护自己的动作。从那以后，它懂事多了，无论遇到什么情况，都会立刻趴下匍匐着，一动不动。妈妈教它的本领，它也都一遍遍地练习，牢牢地记在心里，没有一丝松懈。
有一天，妈妈对它说：“你已经掌握了趴在那儿不动的本领，接下来我就可以教你掩藏了。”妈妈舔了舔豁耳朵的毛，继续说道：“掩藏，就是静立不动，让别人觉得你就像一棵树、一块石头一样。只要你发现附近有敌人，就立刻停下正在做的事，保持静立不动，一直到敌人走了，恢复安全了。宝贝，咱们毛的颜色和平原的颜色是很接近的，这就是一种保护色。”
说起来挺简单，森林里还有许多动物都会利用保护色来保护自己，可是，能够逼真精巧地用保护色做好掩藏的工作，可非常不简单呢。在这片沼泽地上，兔妈妈的掩藏技巧是最高超的。它把自己的这些技巧毫无保留地传授给了豁耳朵，期盼豁耳朵也能学会。
小兔子豁耳朵很会模仿，它跟在妈妈身后，依样画葫芦，没过多久也能很好地掩藏了。
妈妈教给豁耳朵的无数本领中，最重要的应该是野蔷薇的秘密了。在讲这个秘密之前，我们要先听一个故事：
在很漫长的岁月之前，野蔷薇是不带刺的，它的树枝又光又滑。但是有的松鼠和鼬鼠想要摘美丽的野蔷薇，就踩着枝条，爬上去摘花。枝条都被它们踩扁了。有的时候，老牛路过野蔷薇树丛，一不小心就撞到了野蔷薇树。袋鼠蹦蹦跳跳的，那长尾巴也会把花枝打折断。鹿的蹄子也常常踏在野蔷薇树的身上。野蔷薇备受动物们的恶劣对待，心里十分痛苦。它为了保护自己，慢慢地树枝上就生出了许多短短的尖刺。
野蔷薇有刺了，动物们就再也不能随意地践踏它了。可是，从那以后，野蔷薇失去了很多朋友。大家被它的刺划伤，就再也不肯靠近它了。而兔子是温和的动物，它们不爬树，也不会用自己的脚去欺负野蔷薇，因此兔子和野蔷薇成了最要好的朋友。兔子才不怕野蔷薇的尖刺呢，在遇到紧急情况的时候，兔子还可以跳进野蔷薇丛中。野蔷薇会用它那厉害的刺保护兔子。
兔妈妈讲完了这个秘密，就告诉豁耳朵：“宝贝，野蔷薇是我们兔子最好的朋友，当你碰到敌人时，就躲到野蔷薇丛里去，那儿是最安全的地方。”
豁耳朵记住了妈妈的话。接连着好几天，它都在沼泽地周围研究地形环境，把每一处野蔷薇丛的位置和通向野蔷薇丛的路线都牢牢记住。特别是沼泽边的两条环形小路，豁耳朵更是仔仔细细地走了无数遍。现在它已经练成了一种了不起的本领，当它站在那环形小路上的时候，无论身处哪个位置，都只需要跳四五步，就能跳进野蔷薇花丛中。这就是说，如果遭遇敌人，豁耳朵跳上几步，就可以成功自卫了。
最近几个月，住在这里的人们从别的地方带回来一种新品种的荆棘。新的荆棘十分坚硬，什么动物都没办法闯破这种荆棘，因为上面的刺像刀子一样尖锐，轻碰一下，皮就会被划烂，流出血来。
这种荆棘给住在沼泽地周围的动物们带来了很多麻烦。无论狗、老牛、绵羊还是狐狸，甚至是人们，稍微不小心，哪怕是轻轻蹭到了这种新的荆棘，也会浑身伤痕。但是兔子不同，兔子很明白荆棘是一种什么东西。它们非但不怕，还能够自由地穿梭其间，别提有多自在了。
新的荆棘越种越多，兔妈妈和豁耳朵自由活动的安全区域也就越来越大，它们当然非常快乐。它们听说，这种新品种的荆棘，学名叫做“铁丝网”。
3
兔妈妈只有豁耳朵这一个宝贝。妈妈把所有的爱都灌注在了豁耳朵身上，它又漂亮、又机灵。每一天，兔妈妈都耐心地教它逃生的本领，教它选择适合兔子的食物和饮品，教它分辨可以触碰和绝对不能触碰的东西。要知道，像兔子这种位于食物链低端的动物，要在这弱肉强食的世界中生活下去，是需要拥有强大的谋生本领的。
兔妈妈绝不放过任何一个可以教育豁耳朵的机会。当豁耳朵在长满苜蓿草的草地上玩耍时，它就会在豁耳朵旁边，告诉豁耳朵：“抽动你的小鼻子，闻闻周围的味道。这是在训练你的嗅觉哦，要让你的鼻子更厉害，什么都闻得出来。”
有时候，豁耳朵会调皮地从妈妈嘴边抢下食物，然后亲热地舔舐妈妈的嘴唇，似乎在它心中，妈妈的食物更美味一些呢。妈妈教给豁耳朵的知识，它记得一清二楚。比如最干净的饮品，就是野蔷薇花瓣上滚动着的露珠儿。露珠一旦掉到地上，就会沾染尘埃，因此吮吸花瓣上晶莹剔透的露珠才是美妙的事。
当豁耳朵学会独自蹦蹦跳跳地行走之后，兔妈妈立刻教给它制造信号的方法。要知道。兔子们一般都是用后腿去踩跺土地，发出“咚咚”的声响，以此作为相互联系的信号的。这种声音虽然无法传到高一点的地方，但却能够沿着地面传到两百米之外的遥远地方。也就是说，当一只兔子在奥立凡特沼泽的一头发出信号，那么别的兔子在沼泽的另一头也能听得清清楚楚。
这些信号可是相当有讲究的，它们各有各的含义。跺一声，“咚”，代表着“小心点哦！”或是暗示同伴“快藏起来”；慢慢地跺两声，“咚咚”，就是“有危险！”的意思；飞快地跺三声，“咚咚咚”，则是在警告同伴们“快逃走！”
豁耳朵就像人类的小学生一样，认真地学习着。没过多久，它便学会了全部的谋生本领。在这些本领中，豁耳朵最擅长的就是伪装成木头上的一个节，那个样子可真是真假难辨。它还懂得隐身术——灵活地左躲右闪，不被敌人发现。它还会把自己的身子拉得又直又长，趴在草地上匍匐着前行，或是假装成一堆土块，跳高、飞跃……所有的本领它都练习得熟门熟路。虽然豁耳朵还没有感受过穿越铁丝网的刺激，可是它明白，再新奇再复杂的东西也难不住它。
妈妈教给它许多自我保护的方法，它牢牢地记在心里，反复练习，掌握得非常好。可是它从不骄傲。它知道，最方便、最有效的自卫手段，还要数压低身子趴在地上。即使再危急再凶险的状况，一旦躲进野蔷薇丛里，就会逢凶化吉了。
除了自卫，豁耳朵还学会了通过观察各种线索来寻找敌人踪迹的本事，然后再假装中计，引诱出躲在暗处的敌人。兔子的天敌很多，什么老鹰啦、猫头鹰啦，狐狸、猎狗和黄鼠狼、黑熊之类的。每一种动物捕捉兔子的方式都不一样，因此兔子也必须采取各种不同的对策去引诱敌人。
豁耳朵明白，在遇见敌人的时候，最重要的就是绝不能慌张。平日里它就时时留心分辨谁是敌人、谁是朋友。渐渐地它就晓得，除了妈妈之外，最忠诚的朋友就是松鸦了。兔妈妈曾经对它说：“你一定要留心松鸦的提醒，可千万别小瞧它。虽然它爱耍滑头又啰啰嗦嗦的，还会去别人的窝里偷东西，但是它的视力极佳，再小的东西它都不会看错。如果发现了敌人，它便会大叫起来。要知道，它的敌人往往也就是我们的敌人。你可一定要关注松鸦的叫声。”
还要来说说“穿越铁丝网”的本领。那可不简单，不仅要练习奔跑速度，更需要极大的勇气。豁耳朵虽然跑得很快，身体也灵活，可它始终没有胆量去穿过铁丝网。过了很长一段时间，当它渐渐长大、快要成熟的时候，才开始习惯在铁丝网底下走动走动。又过了一些日子，豁耳朵终于成了穿越铁丝网的高手。
兔妈妈说过：“穿越铁丝网并没有什么诀窍，你多练习，自然就得心应手喽。这个本领可是对付强大敌人的好办法。如果你遇到一条恶狗，可以先引诱它追着你跑，假装快要被捉住了，把它带到铁丝网附近来，然后再灵巧地逃开就好了。你一到铁丝网旁，就赶紧压低身子奋力跳，钻到铁丝网的另外一边去，追着你的那条狗刹不住，就一定会撞上那尖利的铁丝网的。”
兔妈妈还说：“根据我的经验，这种方法应对野狗和狐狸之类的可以说是绰绰有余，它可以将那些欺负我们的坏家伙弄得满身伤痕。有一回，我见过一只大猎犬，它被我的一位兔子朋友引诱到铁丝网边，猛扑上去，立刻就被荆棘刺捅死了。但是，这并不是对付敌人的最佳办法。我们还有许多伙伴是在引诱敌人的过程中被捉住而丧命的。哪怕只受了一丁点伤，也很容易被捉住。这个教训你一定要记住啊！”
4
八月高远的天空下，明媚的阳光照耀着这一大片沼泽地。一只棕褐色的小雀鸟站在一根从池塘中抽出来的灯心草上。灯心草在风中轻轻地摇晃，小雀鸟站在上头，显得舒适而悠闲。池塘岸边长着一片片绿意浓密的地涌金莲草，实在是美不胜收。
小雀鸟还太小，根本不懂得观赏自然的风光，可它仍眨巴着圆圆的小眼睛，好奇地张望着这个世界。它看到在叶子宽大的地涌金莲草底下，有两只柔软的小动物，正不停地抽动着他们的鼻尖，整个身子却毫不动弹。那是豁耳朵和它的妈妈。它们安静地待在地涌金莲草底下，并不是因为它们爱闻这种草臭臭的味道，而是因为它们身上有许多可恶的小虫子，单凭它们自己没办法驱赶那些小虫，只能靠地涌金莲草的臭味来帮忙了。
没过多久，树上的松鸦突然发出尖锐的警告声，提醒周围似乎有些危险。兔妈妈立刻将尾巴蜷缩起来，小心翼翼地观察到底发生了什么。原来，是一只浑身有着黑白斑点的大狗在向这边走来。它是这片沼泽的主人奥立凡特先生的狗，经常狗仗人势欺负野生动物，大家都对它深恶痛绝。
兔妈妈见来的是这只狗，就对豁耳朵说：“你老老实实待在这儿，我要出去戏弄戏弄那只大笨狗，让它知道别的动物可不是好欺负的。”
话音刚落，兔妈妈就轻轻一跃跳出了草地，假装成傻头傻脑的样子，从狗的面前慢慢跳过。狗一看见兔妈妈，便疯狂地吠叫起来。它一边叫着，一边兴奋地追赶着兔妈妈。兔妈妈三番两次装成马上要被狗捉住的样子，把它引诱到铁丝网边上来。铁丝网上的刺密密麻麻的，就像锐利的尖刀一般。
接着，兔妈妈灵活地闪躲开了，那只狗就恶狠狠地朝着铁丝网扑去。它那温热的耳朵和肚皮被铁丝网上的尖刺刺得鲜血直流。狗的伤势很重，痛得满地打滚，它慌乱地站起来朝着奥立凡特先生家狂奔而去。
兔妈妈担心狗不甘心，还会追上来，就在沼泽地附近绕了一圈，确认安全了，才跑回豁耳朵藏身的地方。
豁耳朵原本乖乖地趴在地上，可是当它看到妈妈和狗斗智斗勇的惊险一幕时，再也按捺不住自己内心的激动，不知不觉地抬起前腿站了起来，昂着小脑袋观赏妈妈的高超技巧。兔妈妈一回来，看见豁耳朵站得笔直笔直的，脸上还挂着一副愣愣的表情，便十分生气。妈妈伸出后腿，用力地踢了豁耳朵一下，豁耳朵没站稳，啪的一声倒进了泥水里。妈妈用训斥的口气说：“我让你好好趴着，你怎么就这么不听话呢？”
有一次，兔妈妈带着豁耳朵在沼泽边长满苜蓿草的草地上寻找食物，一只红色尾巴的鹫鹰从它们的头顶飞过，过了一会儿，又飞回来盘旋在半空中，好像时刻准备着扑下来捕捉它们似的。兔妈妈勇敢地抬起后腿，向鹫鹰宣告自己的威严，然后奔到熟悉的小路上，想要躲进路边的野蔷薇丛下。它相信，哪怕鹫鹰再有本事，也无法追到这儿来。
小路上散乱地铺着许多蔓草。兔妈妈一边留意着鹫鹰的动向，一边用锋利的牙齿咬断蔓草。豁耳朵见妈妈在咬蔓草，赶紧跑上来帮忙。它用力地咬着，咬断了一根又一根。兔妈妈见状，赞许地点了点头夸奖道：“不错，不错！宝贝，你要记住，这是我们经常要走的路，因此清扫这条道路也是我们的责任。我们把蔓草清理掉，免得被绊倒摔跟头，也免得掉进坏动物设的陷阱里。你还太小，不懂陷阱、圈套之类的，这不要紧，以后你就会慢慢了解的。”
豁耳朵听了，十分疑惑。它用右脚挠了挠左耳朵，然后问妈妈：“什么是陷阱呀？”
兔妈妈见鹫鹰已经飞走了，就停下了啃咬蔓草的动作，认真地回答道：“陷阱就是一种类似蔓草的东西。不同的是，蔓草会越长越长，而陷阱不会。可是陷阱比很多很多的鹫鹰聚集在一块儿还要可怕。不管天黑还是天亮，陷阱都藏在路边，想抓住机会捕获你。所以啊，陷阱是世界上最危险的东西。”
豁耳朵闻言，抖了抖身上的毛，然后满不在乎地抬起前腿站了起来，用下巴去磨蹭高一点的地方那些嫩嫩的叶子。它骄傲地对妈妈说：“我才不会被什么傻陷阱给捉住呢！”
兔妈妈看着豁耳朵得意洋洋的样子，当然知道它内心的想法。现在的豁耳朵，就像将要进入青春期的男孩子一样充满自信。兔妈妈觉得非常快乐，它想：“我的豁耳朵已经不是小宝宝了，很快，它就会变成一只大兔子的。”
5
流动的水有一种很神奇的功能，随着它的流动，可以消除动物身上的气味。一般说来，猎狗是沿着气味发出的方向去追逐猎物的，可是只要猎物从水里穿过，猎狗就闻不着味道了，只好愣在原地，急得干瞪眼。许多动物都是依靠流水的这种功能来摆脱危险的。兔妈妈不厌其烦地告诉豁耳朵：“咱们最好的朋友是野蔷薇，第二好的朋友就是流动的水。”
在八月一个炎热的晚上，兔妈妈带着豁耳朵打森林里穿过。兔妈妈摇晃着白白的尾巴，就像一盏明灯在前面为豁耳朵指路。兔妈妈跑一会儿，就忽然停下，然后躲起来和豁耳朵玩捉迷藏。一见不着兔妈妈，豁耳朵就没有指路的灯了，它只好竖着耳朵，用心地辨别妈妈发出的声响。它们一边走，一边快活地玩着捉迷藏，很快就来到池塘旁边了。
池塘边的老榕树上蹲着许多雨蛙。静谧的夜里，雨蛙发出的呱呱声显得响亮极了，就好像在对豁耳朵它们说：“晚安啦！晚安啦！”
池塘中央有一截浮在水面上的圆木，还有几只胖乎乎的青蛙。青蛙们聚集在圆木周围泡着澡，半个头露在外面，嘴里还发出咕咕咕的叫声。兔妈妈跟豁耳朵打了个耳语：“宝贝，跟着我！”说完，它就噗通一声跳下池塘，朝着圆木游过去。豁耳朵有点紧张，不敢往水里跳。酝酿了好一会儿，它终于鼓起了勇气，紧闭着眼睛跳了下去。
“啊！真冷呀！”豁耳朵冻得小鼻子不停地抽动着。它适应了一会儿水温，才朝着妈妈的方向游过去。那姿势就像在草地上跳动一样，拨一拨前腿，划着水向前游。豁耳朵兴奋地叫了起来：“太好啦！我会游泳喽！”
豁耳朵费了吃奶的劲儿，终于游到了圆木那里。它爬上圆木，学着兔妈妈的样子，抖落身上的水，然后坐在了干燥的地方。豁耳朵畅快地呼吸着新鲜的空气，心中暗暗地欣喜：“这样一来，今后不管天有多黑，只要我发现沼泽地附近有黑狐狸的踪迹，我就可以躲到池塘里来。若是遇上什么危急状况，我也可以根据青蛙的叫声找到这片池塘。总之，我一游到圆木这儿来，就绝对安全了。”它和妈妈安静地坐着，青蛙们的叫声格外轻快，好像在说：“来吧，来这儿吧，在你有难的时候，这里就是避风港。”
游泳是妈妈教给豁耳朵的新本领。掌握了这门本领，才算是一只真正成熟、优秀的兔子。可惜的是，还有很多小兔子从来没有学过游泳。
6
有一只猎狗名叫雷亨杰，它也住在奥立凡特沼泽近旁。它的主人对它严加训练，叫它去追踪“毛尾巴”。“毛尾巴”就是住在附近的人们给兔妈妈取的昵称，因为兔妈妈有着毛茸茸软绵绵的尾巴。
可是雷亨杰和它的主人却搞错了，它们错把豁耳朵误认为了它的妈妈“毛尾巴”，一直追踪的是豁耳朵。豁耳朵是只顽皮的兔子，它很喜欢雷亨杰追着自己不放，常常把雷亨杰逗弄得晕头转向。有好几次，它差一点就被雷亨杰抓住了，可是它一点也不害怕，相反却觉得很有趣、很好玩。
豁耳朵常常对妈妈说：“哎呀，妈妈，雷亨杰又来啦，它是来跟我赛跑的吧！”兔妈妈总会语重心长地说：“豁耳朵，你太冒失了，那样激烈的奔跑多么危险啊。”
“但是我很喜欢和那只狗玩闹啊，”豁耳朵说，“我觉得那很有意思呢，而且还能练习赛跑。好妈妈，您就让我去吧，万一遇上危险，我就会立刻咚咚地跺脚，喊你去帮助我，好吗？”
豁耳朵还没等妈妈应允，就高高兴兴地跑走了。雷亨杰紧紧地追着豁耳朵，豁耳朵敏捷地跑呀跑，跑累了，就咚咚跺了两下脚，向妈妈寻求帮助。兔妈妈听见信号，立刻跑了出去，试图分散猎狗雷亨杰的注意。
有的时候，豁耳朵会利用各种各样的自我防卫本领，甩掉那只对它穷追不舍的大猎狗。豁耳朵十分了解温度、气味和距离之间的关系。它知道，离地面越近，身上的气味就能传播得越远；身体温度越高，气味也就越浓。所以，只要离地面远点，让体温降低几度，过几分钟气味就会消散的。这样一来，也就安全了。
还有时候，豁耳朵为了彻底甩掉雷亨杰，就会跑进野蔷薇丛，在野蔷薇丛中来回、曲折地奔跑。这种跑法会让留下气味的路线变得混乱、难以把握，猎狗也就追不上它了。
有一回，豁耳朵在躲避雷亨杰追踪的时候灵机一动，没有躲在路边，而是轻轻一跳，跳到了一根粗粗大大的木桩上。它向上爬，爬到木桩顶端假装成了木桩上的一个节，然后静静地趴在那儿，想耍耍猎狗。追踪着豁耳朵的雷亨杰怎么都找不到豁耳朵，它贴着地面闻来闻去，也没闻到什么气味，只好观察着地上的脚印。说来也巧，倒让它找出了一点痕迹。它围着树林绕了几圈，果然绕到了豁耳朵藏身的圆木桩底下。由于豁耳朵躲藏的地方比较高，气味不容易传到地面上，所以虽然雷亨杰围着木桩转了好几圈，却仍是一无所获。它疑惑地想：“这里明明有淡淡的兔子气味，但是怎么找不着兔子呢？”
当时，豁耳朵浑身颤抖着，吓得魂儿都要飞了。幸好雷亨杰摇摇头，甩着尾巴离开了。
7
除了兔妈妈，豁耳朵再也没有见过其他的兔子，所以它根本不知道世界上还存在着别的种类和颜色的兔子。随着时间的流逝，它逐渐长大了，独自外出的次数也越来越多。兔子的天性就是这样，喜欢独处，不爱群居，因此豁耳朵独自一人也觉得十分适应。
十二月初的一天，豁耳朵正在草丛中忙碌，想要开辟一条新的小路。忽然，它发现在远处的河岸边，冒出了一只陌生兔子的脑袋和耳朵。那只兔子看起来精力十足，仿佛在说：“哈哈，这里多么美丽丰饶，我要搬到这儿来居住了！”那只兔子沿着河岸，蹦蹦跳跳地来到了沼泽旁的草地上，心情看上去不错。
豁耳朵充满敌意地盯着那只兔子，心里压抑不住冒着怒火，久久无法平静。它从来没有感觉这么愤怒过。那只陌生兔子来到豁耳朵常常磨蹭下巴的那棵树下，嗅来嗅去，然后抬起下巴在树干上摩擦了几下。对于兔子来说，这是侵犯他人领地的行为。
平日里豁耳朵经常来到这棵树旁，挺直后腿，站立起来，用下巴亲昵地蹭树干。这是雄性兔子常做的动作，可是豁耳朵从来没有想过自己为什么会做这个动作，它只是天真地觉得：“我喜欢这样蹭蹭，所以就做了呗。”
实际上，这个动作是很有意义的。一只兔子常在这棵树上磨蹭身子，它独一无二的气味就会留在这棵树上，其他的兔子来了，闻闻气味就知道，这附近的地区已经是某一只兔子的了。通过气味，兔子还能够知道，那只兔子是不是自己熟悉的伙伴，等等。而且，兔子很聪明，还知道通过地面到兔子下巴磨蹭的地方，来判断留了气味的兔子的身长。
那只陌生兔子在豁耳朵的树下嗅了一会儿，试图搞清这气味的主人到底是什么样的。豁耳朵终于看到了那只兔子的面目，它吃了一惊：“哦，那个家伙长得挺高、挺壮，大约高出我一个头呢。”它觉得那兔子霸占领地的样子着实讨嫌，便动了把它赶走的心思。
于是，豁耳朵装出一副凶凶的样子，冲了出来，用后腿愤怒地跺着硬邦邦的地面。
“咚！咚！咚！”豁耳朵下了驱逐令，意思是：“这里是我的地盘，你识趣的话就快走开吧，不然我绝不会放过你的！”
那只兔子紧张地竖起耳朵，停下磨蹭的下巴，不再动弹了，它专心地听了听豁耳朵发出的声音，接着抬起后腿，蹬出了比豁耳朵还要强有力的声响：“咚！咚！咚！”这是在说：“来吧，我随时都可以和你打上一架！”
于是，两只兔子都斜了斜身子，一小步一小步地向前走着，都谨慎地观察着对方的动静，以抓住可乘之机。
另外的那只兔子体型高大，而且很胖，豁耳朵看上去并不是它的对手。可是，当那只兔子在小步前进的过程中忽然绊了一跤的时候，豁耳朵才有些安定下来，它想：“这家伙空有一身蛮劲儿，却缺点脑子，我没什么好怕的。”
兔子冲着豁耳朵猛烈地扑来，豁耳朵也拼尽全身力气朝着它跳过去。两只兔子正面相对，“嘭”地撞了个满怀，互相用有力的后腿踢着彼此。
“啪！砰！”打斗的声音不停传来，激烈极了。一时之间，豁耳朵被那只兔子给击倒了，兔子凶狠地压在豁耳朵身上，牙齿乱啃乱咬，撕扯下了很多豁耳朵的毛。豁耳朵费了吃奶的劲，才从兔子的身下挣脱。
豁耳朵跑出去好几米，停下稍稍平复了呼吸，然后又朝着那只兔子扑了过去。结果它立刻就被踢倒在地。豁耳朵和那只兔子的实力悬殊太大了，它心想：“继续打下去，我的小命儿可能都保不住了。”
豁耳朵决定先保命。虽然它受了很严重的伤，可仍努力地跳跃着，想躲避那只兔子的袭击。兔子不依不饶地追着豁耳朵，不肯罢休。因为它想要彻底除掉豁耳朵，从而完全占有这一方牧草肥美的草地。
那只兔子体型肥胖，所以根本跑不快。豁耳朵的奔跑能力本来很强，可它因为受了重伤，而且刚刚已经跑了挺远的路，所以体力早就消耗的差不多了。从前，妈妈教给豁耳朵的本领只是用来对付猎狗、猫头鹰和人这样的敌人的，可是现在它遇上的是自己的同类，所以头脑发蒙，不知该怎么面对了。于是它拼命跑了老远，然后趴在草丛中一动不动了。待到被发现的时候，再继续逃。
这只讨厌的肥兔子侵占了地盘之后，身材瘦小的兔妈妈就过上了悲惨的生活。肥兔子肆意妄为，它竟然想要兔妈妈做它的妻子，为它生育子女。可兔妈妈不肯，它一见肥兔子就立刻跑走。肥兔子娶妻不成便恼羞成怒，开始无赖地骚扰兔妈妈。它踢倒兔妈妈，然后压在它身上，用嘴狠狠地咬它身上的毛，直到愤怒劲退了，才松开嘴。
兔妈妈和豁耳朵每天都过着胆战心惊的生活。它们很想搬走，可是这一片区域除了这儿，再也没有这么好的沼泽地可以居住了。它们只好忍气吞声地继续住在这里，并且需要时刻留心周围的声响，一旦肥兔子接近，就要立刻逃走。
豁耳朵实在忍受不了肥兔子的频繁纠缠，愤怒地想：“我那亲爱的妈妈每天被打、被撕咬，我怎能看着妈妈吃苦而无动于衷呢？我喜欢的树和草丛、我最爱的食物、我休息的温暖小床，还有我花了许多时间和心思才开辟出的小路，都被那个家伙给夺走了，我真不甘心啊！可是我不够强大，无法打败它。这可怎么办呢……”
过着悲惨的生活，豁耳朵渐渐明白，胜利的一方可以随意地抢夺失败一方的东西。那只肥兔子比狐狸、猫头鹰还要可恨一千倍、一百倍。
这些天，豁耳朵每天东躲西藏，吃不饱不说，就连睡觉也睡得不安心。它的身体和心灵都疲累得不得了，兔妈妈更是被折磨得日渐消瘦。它们简直不敢想象未来的生活要怎么继续下去。
在兔子的世界里，大家约定俗成的一条法则是这样的：不管任何时候，兔子和兔子之间无论有什么矛盾和怨气，在遇到危险和共同敌人的时候，就必须忘记仇恨，齐心协力对抗敌人。谁知道，那只肥兔子为了消灭豁耳朵，竟然违反了这条法则。
有一天，一只老鹰从沼泽的上空飞过，它看见了底下的兔子，就俯身冲了下来。肥兔子一边左躲右闪地躲避着老鹰的攻击，一边不择手段地将豁耳朵往空旷的地方驱赶，好让老鹰看见豁耳朵，然后把它撕成碎片。可怜的豁耳朵慌乱地跑着，几次差点落入鹰口。还好有野蔷薇丛的保护，它才侥幸逃脱。
这次死里逃生的经历对豁耳朵的震动极大，它难过地想：“我只好带着妈妈离开这片我们热爱的土地，去寻找新的家园。那样我们才能重新过上无忧无虑的幸福生活。就这么决定吧，我们明天就走。”
忽然，豁耳朵听见外面传来狗的叫声。那正是雷亨杰的声音，一定是它正在沼泽地周围四处闻闻找找，想捕捉猎物。
豁耳朵忽然有了个主意，它心想：“无论如何，我还是和肥兔子再大战一场吧！就让这场战斗来决定我和妈妈的未来。”
它坚定了决心，然后奔出兔窝，跳到猎狗面前，引诱着猎狗去追自己。雷亨杰就这么追着豁耳朵，围着沼泽地跑了三个来回。豁耳朵等妈妈已经躲到安全的地方，而肥兔子还在原地的时候，引诱猎狗跑去了肥兔子的窝。它冲进肥兔子的窝里，跳了起来，用后腿重重踢了肥兔子一脚。
肥兔子突然受惊，气得浑身发抖，立刻也跳起来要去咬豁耳朵。这时它才看清了形势：自己正夹在豁耳朵和猎狗雷亨杰的中间。现在，换成它被雷亨杰追逐了，而豁耳朵早已安全地逃脱了。
猎狗一见肥兔子，立刻更兴奋地狂吠起来，马上追在肥兔子身后。肥兔子个子大，体型胖，平时跟兔子打起架来自然占上风。可是要比起奔跑，它可就太弱了。因为肥胖，它压根跑不快。更糟的是，它完全不知道怎么躲避朝它扑来的猎狗。肥兔子只得没命似的狂奔，猎狗就紧紧地跟在它的身后。
豁耳朵和妈妈躲在一棵大树后头，它们蜷缩在一起，紧张地听着雷亨杰和肥兔子之间那场关乎生死的追逐战。它们听见猎狗的嗥叫，然后就是猎狗和肥兔子厮打、翻滚的声音。过了几分钟，兔妈妈和豁耳朵听见一声凄厉的叫声。它们知道，那可恶的肥兔子终于被猎狗咬死了。
这时，豁耳朵和妈妈不禁担心起了自己的安全，它们害怕猎狗会发现自己。不过这显然是多虑了，因为猎狗叼起它的猎物便喜滋滋地离开了。
激战终于落幕了，豁耳朵和妈妈的悲惨生活也终于结束了。很快，它们就忘记了那一夜的可怕情形，重新过上了悠闲自在的生活。
8
第二年，奥立凡特老人整理清扫了沼泽的东部和南部地区。他烧掉了那些长着茂密的草和灌木的丛林，还把泉水附近的铁丝网给拆掉了。奥立凡特老人是这片沼泽的主人，他当然有权力随意地处置这块土地。可是，这次清扫却给豁耳朵母子的生活带来了翻天覆地的变化。
从前，这里的草木茂盛，豁耳朵和兔妈妈可以随意地玩耍、躲藏。而铁丝网就像是一道屏障，保护着兔子的安全。可现在不仅池塘边的野草被除尽了，就连豁耳朵母子居住的家园也被毁了，供它们生活的空间越来越小。可是它们对这片沼泽有着深深的感情，就算生活得再艰难也不愿离去。
黄昏时分，太阳离开了沼泽地上方的天空，不知到哪儿游玩去了，太阳的温暖光芒也随即消失不见了。远处的天空有一片乌云，它正在缓慢地向沼泽地移来，并且越变越大，就像是一块黑色的丝绒布，遮住了整片天空。霎时之间，一切的光亮都消失了，整片沼泽地都变得阴森可怖。大风刮起来了，猛烈地吹刮着每一寸土地，让动物们感觉十分寒冷。
豁耳朵的声音止不住地发抖，它对妈妈说：“可真冷呀，如果奥立凡特老人没有清理草地，我们就不会觉得寒冷了。”
“是啊，”妈妈说，“如果现在能躲进树洞里也行，可那儿已经被貂占了。”说完，兔妈妈就带着豁耳朵朝着池塘的南面走去。没走多远，它们看见地上有一堆干枯的树枝，就赶紧钻了进去，然后紧紧地依靠着彼此的身体取暖。但同时它们还要留意周围的环境是否有危险。
呼呼的大风吹着，温度也骤降。到了夜里，树林里下起了小雪。雪粒打在树叶上，发出扑扑簌簌的声音。很快，整个树林都被暴风雪笼罩了。
这样极寒的天气，没有动物敢出门寻找食物，大家都躲在温暖的窝里。谁知道，那住在沼泽边的黑狐狸偏挑这个时候出门。它顺着风的方向走，来到了这片树林里。它走着走着，突然踩在了地上的一堆干枯树枝上，也闻到了兔子“毛尾巴”的气息。
狡猾的黑狐狸立刻停下了脚步，然后慢慢靠近枯树枝，仔细地嗅了嗅，它暗喜道：“哈哈，没错儿，有兔子正躲在这枯枝底下呢！今晚我总算可以饱餐一顿了！”
暴风雪太过凛冽，声音很大，盖住了狐狸的脚步声，因此豁耳朵和妈妈根本没有感觉到危险的降临。狐狸越走越近，越走越近，已经快要走到它们身边了。
狐狸踩到了一些硬硬的枯叶，发出“咔咔”的响动，兔妈妈才惊醒地察觉到似乎有敌人在附近。它碰碰豁耳朵的胡须，提醒它有敌人，别再睡了。可是，就在它们准备逃走的那一刻，老奸巨猾的黑狐狸已经扑了上来。
万幸的是，母子俩已然摆好了起跳的姿势，所以在狐狸偷袭的时候飞快地跳开了，并向不同的方向逃去。暴风雪猛烈极了，刮得兔妈妈连眼睛都睁不开。黑狐狸尾随着兔妈妈一路狂追，看起来志在必得。
背后有可怕的狐狸在追赶，兔妈妈在风雪中迷失了方向，它向着风刮来的地方没命地跑去，高高地跳过那些还未结冰的地方。它跑得很快，没过一会儿就把狐狸甩得老远了。
就这么一直跑啊跑，兔妈妈跑到了池塘边。这下可走投无路了，为了彻底摆脱狐狸，兔妈妈只得用力一跃，跳入了水中。啪的一下，溅起了许多大大小小的水花。兔妈妈努力拨开水草，向着深水游去。狐狸十分不甘，也跟着趟下水。可是在这天寒地冻的深夜里，它实在受不了那刺骨的寒冷，就回到岸上去了。另一边，兔妈妈还在朝着对岸游。
刺骨的池水侵袭着兔妈妈的每一寸身躯，大风吹着波浪不断打来，也阻碍着兔妈妈的前进。可它仍然在那漂浮着冰块的水中，奋力挣扎着。
它游了一会儿，抬起头向对岸望去，发现那儿似乎有一个影影绰绰的黑影。它明白，那是狡猾的狐狸已经率先到达了对岸在等着它呢。如果就此停步，它会被冻死在这池里，于是兔妈妈想，还是先游到对岸再想计策吧。它使耳朵耷拉下来紧贴着后背，然后像大风浪中的一架小帆船似的继续前行。
兔妈妈游了好久好久，才游到对岸的野草丛边，这时，它已经一点力气也没有了。草丛边上有很多冰块浮在水面上，拦住了它的路。它虚弱地推开冰块，慢慢地靠岸。
兔妈妈一边用那些高高的野草为自己作掩护，一边小心翼翼地前进。它游得越来越慢，最后连划水的力气也丧失了。水一点一点地将它冻住，它再也动不了了。它的脚被冻僵了，在一点点地发硬。它那软软的毛也不能动了。过了一会儿，那温柔的黄色眼睛也缓缓地闭起来了。
兔妈妈永远不会知道了，岸边根本就没有狐狸的身影。
原来，豁耳朵在逃走之后又迅速地返回原处，想要引开黑狐狸，搭救妈妈。狐狸从池塘里出来之后，绕到了池塘的对岸，打算偷袭兔妈妈。正好这时豁耳朵来了，它成功地把狐狸引到了残存的铁丝网旁边，然后令狐狸撞上铁丝网。黑狐狸受了严重的伤，没过多久就死了。
赶走狐狸之后，豁耳朵围着池塘找起了妈妈。它焦急地发出“咚咚”的讯号，可是却得不到妈妈的半点回音。它嗅遍了池塘边的每一块土地，可没有闻到一丁点妈妈的气味。豁耳朵心急又害怕，它在心里一遍遍地喊着：“妈妈呀，亲爱的妈妈，你在哪里呀！”
从那天起，豁耳朵再也没有见过妈妈。它不知道妈妈去了哪儿，也不知道妈妈正躺在兔子第二亲密的朋友——流水的怀抱里，永远无法睁开双眼了。
豁耳朵继承了妈妈留下的一切。它哪里都不去，还住在沼泽地带。这年冬天，奥立凡特老人死了，它的儿子很懒，再也不会在沼泽周围搭铁丝网、开辟小路了。
不过一年的时间，沼泽地比从前更加寂寥、荒芜了。这儿长起了很多荆棘，没有人来清理，就成了最适合野兔居住的地方。野兔在这样得天独厚的环境里生活，永远不用担心狗和狐狸的骚扰了。这儿是野兔的乐园。
现在，豁耳朵已经是一只成熟的大兔子了。遇见再厉害的兔子对手，它也不会害怕。因为它已经有了强大的力量保卫自己和家园。它娶了一只棕色的母兔做妻子，生了一窝小兔子。一家人生活在一起，很幸福，很圆满。这样看来，豁耳朵和它的孩子们，甚至是它的子子孙孙们，都将在这片沼泽安居，延续那美妙的生活。
