弗雷德·海曼和盖尔·海曼的“第一幕”是一种名为乔治欧的极为成功的香水（以及位于贝弗利山的一家零售商店）。有趣的是，这种香水并非海曼夫妇所创。在被拿到海曼夫妇面前时，它已经分别被露华浓、赫莲娜和圣罗兰等多家公司拒绝。（对于成功来说，识别一个好创意或产品的能力比发明这个创意或产品更重要。）
海曼夫妇的诀窍在于，他们通过大量广告使每个人都知道了这种香水的存在，然而却几乎不让任何人销售这种香水，从而立刻产生了需求。乔治欧香水于是迅速占据了美国畅销排行榜的首位。
但是，海曼夫妇在推出这款香水时离婚了，并针对他们的宝贝乔治欧的所有权展开了争夺。为了解决彼此之间的纠纷，他们于1987年以1.65亿美元的价格把它卖给了雅芳。
但是贝弗利山之战并没有结束。海曼夫妇都分别推出了各自的“第二幕”香水，弗雷德颇具创意，他将自己的品牌命名为“273”，即他在罗德奥大道上的商店的地址。而盖尔则将自己的品牌命名为“贝弗利山”。谁将会在第二次贝弗利山之战中取胜·谁又会输呢·雅芳很可能会取得胜利，因为它拥有第一匹赛马，而海曼夫妇很可能都会输。
这并非因为努力不够，至少弗雷德不是这样。他举办了一场极度奢华的好莱坞风格晚会来推出他的273香水：室外，停车场上，一支步操乐队在演奏；室内，一支百人组成的歌舞乐队在为参加晚宴的人伴奏。45斤鱼子酱被放在银质托盘上端出—数代鲟鱼子孙被消灭。著名音乐家马文·哈姆利什（Marvin Hamlisch）为这场晚会写歌一首，而玛里琳·麦库（Mafilyn McCoo）则是晚会的主持人。
如果你并不口渴的话，为什么要再次回到井边呢·“我从来没觉得自己是成功人士。”弗雷德说，“即便在我将乔治欧卖出的时候也是如此。”（出售乔治欧的时候他62 岁。）
自负是一切“第二幕”公司灾难的根源。你也许必须要向自己证明你确实能再次成功，但是不必再向朋友和同事证明，他们本就认为你能再次做到。曾做到过一次就已足够，它能证明你确实是一流的。类似于乔治欧这样耀眼的成就应该能满足你的终生需求：个人意识方面的需求以及所有金钱上的需要。
如果你发现自己面临与弗雷德和盖尔相似的境地，不妨考虑一种双方都能接受的折中方案。就像战争本身一样，当分歧上升到公开开战的地步时，双方都不可避免地会蒙受损失。
海曼夫妇在香水方面做到的事情，米切尔·卡普尔（MitchKapor）同样在计算机领域做到了，他凭借的是Lotus l-2-3。当他还是一名年轻的计算机程序员时，他去了一家开发电子表格软件（VisiCalc）的公司工作。这种电子表格软件是为苹果公司设计的试算表程序，具有划时代的意义。卡普尔产生了一个想法，即设计出一种集成软件，这种软件能把电子表格程序和字处理软件结合起来， 而且具备数据库的功能。
然而VisiCalc的开发商VisiCorp否决了卡普尔的1-2-3这种想法，因为该程序与公司现有的产品存在冲突。这种做法与那些初见乔治欧香水的生产商的做法如出一辙。这里有必要重申一下，识别一个优秀创意（而不是发明一个优秀创意）才是成功的关键所在。
所以卡普尔创建了莲花发展有限公司（Lotus DevelopmentCorp.），接下来的事情就具有历史意义了，其中包括Lotus 1-2-3，它成了世界上最畅销的软件。然而有些讽刺意味的是，该产品之所以取得巨大成功，并不是因为它是一款集成软件，而是因为它是IBM生产的个人计算机上的第一个电子表格程序。
无论从哪个角度来说，卡普尔和吉姆·曼兹之间的冲突都可以通过职责划分得到解决。然而，他终究离开了莲花发展有限公司，希望能在其人生中重新获得一种平衡感。卡普尔说：“在公司这个巨大的搅肉机中，对发明创新的献身精神有点像是被碾压成碎肉装进了汉堡包。” 经过一年的“充电”之后，卡普尔成立了一家新的软件公司，即安科技有限公司（ON Technology）。该公司用了将近3年的时间、花了900万美元才开发出了第一款产品。这款被称为On Location的新软件能帮助苹果机用户更快地找到文件，这远不是什么能引起巨大轰动的产品。
当你找到一匹出色的赛马之后，想方设法坚持下去必然会带来回报，而从头开始则极其困难。
跟比尔·盖茨一道创建了微软的保罗·艾伦于1983年因为霍奇金病离开了公司。两年后，他战胜了疾病，并创建了一家名为Asymetrix的公司，然而该公司很可能不会引起多大的轰动。
史蒂夫·乔布斯和史蒂夫·沃兹尼亚克在苹果公司时的第三个“隐形”合伙人迈克·马库拉（Mike Markkula）于1988年以3 000万美元的风险投资创建了埃施朗公司（Echelon Corp.），该公司生产的计算机芯片可以应用于建造智能住宅、智能工厂以及智能汽车，而且价格低廉。这家新公司的董事长肯尼思·奥斯曼（KennethOshman）是罗尔姆公司（Rolm Corp.）的创始人之一。因此，埃施朗公司其实代表着两家“第二幕”公司，这可不是个好兆头。
沃兹尼亚克这个带着4 500万美元净资产离开苹果公司的人，最近关闭了自己在1985年创建的生产无线遥控设备的CL-9公司，估计他那4500万美元基本还在。
诺兰·布什内尔（Nolan Bushnell）创建了雅达利公司（Atari），并由此开创了一个全新的行业。自从1976年将这家视频游戏巨头卖掉之后，他就屡战屡败，其中包括查克E.奇斯比萨时代剧院（Chuck E．Cheese Pizza Time Theater），该餐饮连锁最终倒闭并使他亏损了将近1亿美元。“我现在的资产还不到过去的一半。”而今布什内尔说。
当可以长时间播放的密纹唱片的发明者彼得·戈德马克（PeterGoldmark）转向电视行业时，他遭遇了失败。他的CBS 彩色电视系统与黑白电视系统不能兼容，于是败给了能实现兼容的美国无线电公司（RCA）开发的产品。
当快速照相机（也被称为即时照相机、拍立得照相机）的发明者埃德温·兰德（Edwin Land）转战电影业时，他那耗资1亿美元的宝丽来自动显影电影设备系统（Polavision）遭遇了极大失败。
失败是错失良机的结果
“第二幕”公司结局不佳的原因之一是时机不对。一个人在进行二次创业时必然会采取初次创业时适用的同样策略，而且只会比原来规模更大、运用得更好。弗雷德·海曼就是一个典型例子，唯一的不同就在于时机。
时机决定了事物之间的差别，你无法让时光倒流。小约翰·扬·布朗试图以哈登·索尔特（Haddon Salt）的英式炸鱼和炸土豆条复制他在肯德基中取得的成功（为开办公司，他向哈登·索尔特支付了1200万美元）。
“小约翰打算克隆肯德基。”他的一名主管说，“他在炸鸡方面做得太棒了，他以为自己能用同样的技术、同样的工序将成功经验复制到炸牛肉、炸鱼或别的什么中去。问题是他没有一个上校来研究炸鱼或者炸牛肉，而且他也不是这个领域里第一个进行尝试的人。”
沃尔特·麦克（Walter Mack）是一个具有传奇色彩的天才，在20世纪三四十年代，他把百事可乐公司打造成该领域中一个重量级选手。1978年，他创办了可乐王公司。尽管当时麦克已经83岁高龄，但是媒体给他提供了相当不错的成功机会。然而，3年之后，这家公司破产了。
假日酒店的创始人凯蒙斯·威尔逊（Kemmons Wilson）最近推出了两家连锁旅店：威尔逊世界酒店（Wilson World Hotels）和威尔逊酒店（Wilson Inns.）。我们的预测是：前景不妙。假日酒店是第一家现代化酒店，它取代了曾经林立在美国各条道路旁边的“舒适小屋”。而无论威尔逊世界酒店还是威尔逊酒店，都不具有首创性。
以《家中琐事》这部具有轰动性的电视剧改变了电视行业的诺曼·利尔刚刚创办了一个媒体与娱乐帝国，取名为第三幕通讯公司（Act III communications Inc.）。他大举借债，买下了3家连锁影院、8个电视台以及12家专业杂志。而“第三幕”，利尔选取这个名字很可能是为了庆祝自己从作家到制片人再到电影大亨这3大步。这家公司起步艰难。在67岁时，利尔心中有了更大的计划，他一语双关：“这是莎士比亚的一个剧目，共有5幕。”我们想知道下文如何。
W. 迈克尔·布卢门撒尔（W. Michael Blumenthal）以前在班迪斯（Bendix）拥有一份骄人的事业，随后他更上一层楼，在卡特（Jimmy Carter）总统的政府中担任过一届美国财政部长。46岁时，在被任命为班迪斯的首席执行官后，任职期间他扭转了这个混合大企业的局面，成了美国最有名且最受尊敬的首席执行官之一。然而第二幕中命运对布卢门撒尔先生就不那么仁慈了。首先，他在布洛斯公司（Burroughs）找了份工作。然后，1986年他策划了布洛斯公司与斯佩里公司（Sperry）的合并，合并后成立了优利公司（Unisys）。尽管他曾反复表示在优利公司取得巨大成功之前不会隐退，但是在1990年1月的某一天，当优利公司宣布其在第四季度中净收入降低了84%、当年亏损额达6.39亿美元时，他宣布退休。
联合技术公司的董事长哈里·格雷退休后就接任了美国国际医学公司（American Medical International）首席执行官一职。70岁高龄的格雷先生为了这家价值30亿美元的公司忙得焦头烂额，然而公司经营状况不佳，收入每况愈下，目前处于亏损状态。
重演第一幕
虽然成功的“第二幕”公司很少，但是确实有很多人转身回头，并复现了“第一幕”公司的成功。1985年，桑德拉·库奇格（SandraKurtzig）从她自己于13年前在自家厨房里创办起来的软件公司辞职，开始追求个人生活：她在夏威夷建了一所房子，写了一部自传，并且跟两个儿子有了更多的相处时间。然而1989年，随着公司利润的下滑，她又回去工作了。
库奇格的公司可不是个无名小卒，她的ASK计算机公司每年营业额达2亿美元，在全球拥有55家办事处，有将近1000名员工。我们预计这家公司能恢复以前快速发展的势头。“创始人是最好的旗手。”关于库奇格的回归，一位风险投资家如是说。
A. W. 克劳森（A. W. Clausen）是北美银行（BankAmerica）的首席执行官，他于1981年离职，成了世界银行的首脑。几年时间里，大量的贷款亏损和急剧上升的开支把北美银行推到了破产边缘。
克劳森先生于1986年回归，并扭转了局面。如今该银行的利润飞速增长。
1983年，菲尔·奈特离开了耐克，耐克是他与别人合伙创建的一家跑鞋公司。然而第二年利润骤然下滑了29%—10年以来该公司利润第一次下滑，于是奈特又回去了。如今的耐克公司已经成了世界上最畅销的运动产品品牌。还是那句话，创始人就是最好的旗手。
1979年，约翰·高斯（John Koss）聘请了一名职业经理来管理他的家族企业。（高斯公司是市场的先行者，它开发了家用市场上的第一种音频耳机。）然后他置身事外，全权委托这位经理负责企业扩张。结果，产品线的拉长和经营的多元化最终把高斯公司推入了破产境地。
1984年，高斯再次接手高斯公司，高斯说：“我本该相信自己的直觉，可是我觉得自己连大学都没上过，凭什么质疑拥有MBA学位的人呢·”如今的高斯公司再次成了成功的家族企业—一家由一位父亲执掌、两个儿子和两个女婿当帮手的企业，它不再聘请职业经理人。
