瑶娘带着识香走进苗记布庄时，苗掌柜正与一个中年汉纸介绍布匹。
瑶娘挎着识香的手腕，欢快的喊了一声：“公公，您看我带着谁来了。”
苗掌柜应声一看，立刻喊了店里的一个小二招呼客人，自己从柜台后快步走了出来，对识香连声道：“娘子里面请娘子里面请。”便引着两人往里间走。
瑶娘一边挎着识香往里头走，一边道：“我婆婆和大嫂可是念叨了好些时日。”
苗掌柜应道：“可不是。”
识香跟着两人往里走，才发现里间还另有乾坤，从里间的内门出来，后面竟是个小院儿。小院儿却是两个门庭的后院，一边是苗记布庄的门脸儿，一边却是一套另有门庭的朝着后巷的住房。
识香倒是第一次知道苗记布庄的这条街，还是这样儿的构成。而住房的这一侧，正对着的却是人流较少的内巷，极为安静，适宜居住。
识香和云艳跟着瑶娘，在苗掌柜身后进了堂屋。堂屋里一老一少两个妇人，正倚在桌前做绣活。
苗掌柜忽然出现，倒把两人吓了一跳，两人忙站起身，老些的那个妇人问道：“怎么这会儿过来了？”
话刚问完，便见瑶娘挽着识香从屏风后绕了出来。
苗掌柜已经很是殷勤的对识香和云艳道：“两位娘子请坐。”
苗掌柜还来不及说，瑶娘已经对面露疑惑的家里两人道：“婆婆，大嫂，这便是让我们把牡丹送回去的两位娘子。这位是大容娘子，这位是小容娘子，小容娘子便是娘家姓花的。”
老妇人闻言，立刻将手上的绣活儿放下了，招呼跟她一起在家做绣活的小妇人道：“元娘，快些上茶，上好茶。”
识香和云艳两人推辞不过，只得坐了，听老妇人这样吩咐，云艳忙站起身道：“苗夫人无需如此客气。”
苗掌柜忙道：“需要的需要的。容家娘子且坐。”
等云艳坐下来，苗掌柜才接着道：“不怕大容娘子笑话，后来两位走了，我才反应过来，当时小容娘子在外间时，就是想提醒我那句话的。”
瑶娘闻言，便道：“可不是，我说要谢小容娘子时，小容娘子还说什么，当时说出来不过是为了谢我为她指路。若不是我去得快，两位娘子怕是连买布都不准备到我家来了。”
苗掌柜合着瑶娘的话，紧接着道：“这可怎么一样。小容娘子切莫推辞了我家的谢意。”
识香闻言，忙起身道：“苗掌柜这样说，就真正让我为难了。当日之事，确确不过是一句话的事，哪里当得掌柜如此。”
正说着，元娘已经端着茶盘出来了，先将茶水给识香和云艳端过去，才端给了苗掌柜和苗夫人。而后便和瑶娘，一左一右立在两位长辈身侧。
苗夫人倒是看出来识香确实不是假作推辞，又听瑶娘说两人知道后，都不准备过来买布，便道：“两位娘子真是，做了这等善事，还怕我们酬谢。便是真不打算让我们酬谢，好歹也该给我们个机会结成通家之谊。两位娘子这一去就是半年，可不知让我们瑶娘苦找了好久。还好两位都是娘子，若有个英俊后生，我还真怕我这小儿媳妇儿是要变心了呢。”
瑶娘闻言，扯着苗掌柜的袖子撒娇道：“公公，你快看婆婆。”
苗掌柜却只是笑：“可不是么，两位娘子可不知道，两位让我们瑶娘可是牵肠挂肚了小半年呢。”
“公公~~！”瑶娘闻言，竟是羞了个脸红。
识香和云艳见瑶娘那个样子，便知道两位长辈所言不假。
云艳便打趣道：“这可真是对不住了，我们两位可真正儿都是娘子。”
这一下，厅上便都笑了起来。徒把瑶娘羞得是脸红脖子粗的，就差甩手走人了。
这一笑之后，几人倒也少了些生分，苗掌柜道：“本来，小容娘子那一句话，帮着我们是救回了四十两银子，合该以重金相谢。既然两位执意推辞，便如拙荆所言，结个通家之谊，两位日后进城，但凡需要布得，也切切不要避过我们家去才好。”
苗夫人又接着道：“当然了，既是通家之谊，这银钱少算两分，也是应当的，这点上两位就莫要推辞了。”
苗掌柜便瞪了苗夫人一眼：“这事儿我自然吩咐瑶娘去做，你偏说出来，又添生分。”
苗夫人便有些羞愧的瞥了苗掌柜和识香一眼，端了杯子喝茶，掩饰道：“我这人就是不会说话，便连门脸儿掌柜的都不让我去照应，两位娘子切切不要将我的话放在心上。”
但到底那句话听起来显得直白了些。识香与云艳本来并不是为了那点儿报酬，但话点得太白，到底让两人听着有些别扭。虽说苗夫人这样解释了一句，识香和云艳脸色还是有点儿变了。
到底云艳年长一些，反应也更利索。这会儿云艳忙笑道：“夫人您就是心直口快了些，我就爱与夫人您这样儿人打交道。”
识香便也随着云艳的话点头。
苗夫人便道：“两位娘子不介意就好。”刚刚还显得有些热闹的厅上，到底又冷了下去。
瑶娘见苗夫人一句话之后，似乎有些冷场，忙道：“今儿天色也不早了，不如两位娘子稍后去店里选了要买的布头，再留下来吃个晚饭。今儿便也不要急着回去了，家中还有客房，瑶娘还有好多话想与小容娘子说，便是住一宿也是好的。”比起苗夫人来，瑶娘的话就显得要真切的多。
云艳听着这么一说，才想起来，两人今儿还要回去的，忙站起身道：“妹妹不说，我倒是忘了。我与弟妹是和公公一起来的，公公还在米巷等着我们买了布过去汇合呢。”
识香也忙站起来道：“可不是。”
两人便对苗掌柜和苗夫人福了一礼，由云艳开口道：“两位的谢意，我们当面领受了，改日若有机会，必然上门叨扰。不如今日，瑶娘妹妹先领我们看过布匹吧。”
瑶娘本以为两人就是自己来的，没曾想是与家中长辈同来，她是个小辈，对方长辈又是男性，她便不好开口做留了。
倒是苗掌柜，见两人这样急着要走，便知道怕是苗夫人那句话说得有些过了，忙道：“不如两位娘子稍坐，我着人去将娘子的公公请来，一道吃个晚饭。”
云艳忙道：“掌柜的好意心领了，实在是每次进城都是当日回的。若是耽搁了，山路又不好走，没人给个信儿，怕是要惹家中人担忧。便改日吧。”
苗掌柜见留不住，便对瑶娘吩咐道：“瑶娘且带两位娘子去前堂选布吧。”
瑶娘闻言，露出有些怅然的表情，领了两人往后院走去。出了堂屋，瑶娘在院里站了个脚，对云艳道：“婆婆的话，姐姐切莫往心里去，婆婆和大嫂都不在前堂照料，确实是婆婆说的那个缘由，真正是无心之语，姐姐若因此与瑶娘生分了……”
说到这里，瑶娘便红了眼圈儿，又抓了识香的袖子，却有些哽咽，又说不出话来。
识香见状，只得握了握她的手，凑到她耳边悄悄儿道：“下次我若来了城里，定让顾娘子来知会你，你莫要哭。”
瑶娘这才快快的眨了几下眼睛，露出个笑脸来，领着两人往布庄这边走，再问出话来，嗓音也少了点儿哽咽，多了点儿欢快，对云艳道：“姐姐今日是想要买些什么布？”
云艳便道：“给家里的大小子买身短袍子衣料，再给丫头裁个开春后穿的裙子。”
瑶娘听着，便领了两人进了布庄的前堂，引着云艳去挑布料。会账时，果然比往常要便宜了好些儿。云艳本要推辞，瑶娘却又快要哭出来，云艳只得作罢。
从苗记布庄出来，识香和云艳心情都有点儿低落。
两人往米巷那边走，一样是直到拐过了弯，云艳才有点叹息的道：“虽然知道苗夫人不过是心直口快，那样儿被人说出来时，还是会想，若是家里条件好些，我们便也不会多想了。”
识香跟着有点儿勉强的笑了笑，对云艳道：“确实如嫂嫂所说。”
拐弯经过一个闹街后，两人往一条有着许多人家，并不是街的巷子里拐去。进了巷子，因为只是人家，便显得有些安静。
云艳小声道：“不过，不管苗夫人怎样，瑶娘那个小姑娘倒是个好的，也真性情。与你应该还能聊得来。”
识香闻言却只是笑了笑：“嫂嫂你啊，之前在顾衣坊的时候说什么，城里的姑娘，我也不过是西河村的乡下丫头罢了。瑶娘那等人家，确实是我们高攀了。”
两人正说着，巷子里迎面走过来一个穿着短打的男子。识香和云艳便往靠近人家的门口让了让。正让着，便听身后有人喊道：“前面两位娘子，包袱里有东西掉了。”
云艳和识香便回身往后看，刚回过身，云艳便感觉有人在背后把自己一推，竟是撞进了一个人怀里，云艳忙道：“对不住。”急急忙忙从那男子身上退开。
被撞的男人凶神恶煞的喝了一句：“怎么走路的！”给云艳甩了个厌烦的眼神，大踏步走了去。
那眼神儿一看就不是什么善茬儿，云艳吃了一惊，回过神来时，忽然觉得有些不对劲，回身一看，巷子里竟然只剩下了自己一个人。云艳打了个寒颤：“香儿？”
巷子里静悄悄的，竟然还传出了回声儿。
