又过了十几日,苏州渐渐进入夏季,阳光变得有些刺眼,这样的天最容易晒黑了。而仿佛应景一般,山塘街的一家绣品店突然改行卖起了养颜茶,原先人们还半信半疑,只听说茶能养身怡情,哪听过还能养颜的?!
但经过几名妇人亲身试验,倒真是看出了效果,原本面色粗糙的黄脸婆,喝了几次后,面色渐渐白嫩,整个人都年轻许多!这下姑苏城的夫人娘子们坐不住了,养颜茶楼的门都快被挤爆了!
罗秀才一边盯着账房算账,一边看着店里坐的满满,店外还排着长龙的女客发愁,想着是不是应该再开一家分店才好。
妻子的身体渐渐好转,现在已经能够下床走动了,他现在也不再想着考取功名,就这样帮着娘子管店,和妻子和和美美地过日子也挺好,何必再去奢望那些不切实际的功名?
说起娘子,他倒真是打心眼里佩服加感激,当日他还以为要交出所有家产,与妻子重新过清苦日子,谁知沈阑只是跟他要了这间店铺,并让他来管理。当他以为沈阑会用这间铺子开药店或医馆时,她竟另辟蹊径地做起了养颜茶的生意!
自古以来,女子最在意的总是自己的容貌,沈阑用十几种排毒养颜的药材补品烹煮的这种养颜茶,不仅味道清甜,而且效果显著,只是为了不泄露药方,便只能在店里喝现茶,所以才造成这种拥堵的场面交给罗秀才来操心,她自己倒乐的做甩手掌柜去了!
而那些药材自然就是从采芝堂偷来的那批,对此沈阑毫不脸红,直言此乃“劫富济贫”!谁叫采芝堂仗着店大随意掌控药材价格,还打压别的药店,最后受苦的还是那些买不起药的穷苦病人,再说,她真的很贫嘛!
有时沈阑会穿着男装出去溜达一下,但还是必须要戴纱帽才行,没办法,实在是沈阑长得太过娇俏,拌起男装来简直是男女通吃啊!
沈府中人最近对沈阑特别的好,几乎每日都有丫鬟婆子来送这送那,沈夫人也好几次来看望她,仿佛生怕她跑了似得。
有几次她看到沈夫人看她的眼神,仿佛在看一座金山一般,沈阑不禁担心,难道养颜茶楼的事情被他们发现了?
沈阑对他们并没有多深的感情,只是当做一般的长辈对待,只是他们一下子对她这么好,她倒也不好不告而别了,还是等到将养颜茶楼的分店开好再说吧。
只是她不急,有些人却迫不及待了。
这一日傍晚,沈阑正在房内看书,突然听到外面嘈杂声一片,还没等她起身,房门便被推开,沈夫人带着四五个仆妇气势汹汹地闯了进来。
沈阑愣了一下,不明所以地看着沈夫人笑得好不明媚的丰润的脸,又一眼瞥见阮娘惊慌地站在门口,被一个婆子死死拽住胳膊。
“婶娘,这是怎么了?”沈阑秀眉微蹙,心中一沉,冷冷地问道。
谁知沈夫人却笑得亲切,走过来拉住沈阑的手,慈爱地说道:“阑儿莫慌,婶娘只是来帮你打扮一下,晚上你二叔要去参加一个宴会,本来应该带自己的女儿去的,只是咱们府里谁能比得上阑儿你的姿容呢?你二叔又一直把你当亲生女儿看待呢!”
沈阑心里警铃大作,沈乾为什么突然要带她参加宴会?看这些日子以来沈府中人对她的态度,完全是要稳住她的样子,沈阑突然想到了什么,脸色一寒。
“请问婶娘,二叔要带侄女参加哪位大人的宴会?”
“呃……”沈夫人一时犹豫,正踌躇着不知该不该说,阮娘却已经急得大叫起来:“娘子你不能去!他们是要带你去参加李知州的晚宴!”
沈阑心中一沉,果然!她就知道沈乾没那么好心,李知州是出了名的**奢靡,他府中有身份的妻妾就有十几位之多,更别说那些不知名的婢女丫鬟了。
哼!沈乾还真是黑了心,也不想想,他当年被商场对手雇人打得半死的时候,命是谁救的!现在竟然要把她送给那个老淫棍!
“啪!”沈夫人狠狠地打了阮娘一个巴掌,阮娘的脸瞬间便肿了起来,沈阑一惊,心疼地直冒火,站起身瞪着沈夫人道:“你凭什么打她?!”
沈夫人一脸冷笑,揉了揉手,道:“只要是我沈府的人我都打得,更何况还是几个贱仆!便是我打死了他们,也无人敢管!好侄女,快换衣服吧,别让你二叔等急了!”
沈阑气的满脸通红,透过打开的门,看到外面站了满院的仆人,知道小满等人肯定也被制住了,心中不免慌了起来。想要质问沈夫人,却也知道他们既然敢做就肯定不会顾及亲情了!
沈夫人见沈阑脸上阴晴不定,心中冷笑,一个小丫头面对着他们一大帮子人,难道还能插翅膀飞了不成?今日就算绑也要把她绑去,可不能坏了老爷的好事!
这样想着,她便招了招手,几个婆子捧着衣衫钗环走到沈阑面前,“阑儿看看,这可都是上好的衣料,这上面可是最精细的苏绣!”
沈阑不看还好,一看差点背过气去!她有孝在身,沈府竟然备了鲜艳的红色裙衫,连那钗环也都是赤金的!沈阑闭上眼睛,深吸一口气,不行,她必须做点什么!即使逃不出去,也决不能便宜了那个老淫棍和沈氏夫妇!
沈阑慢慢睁开眼,眼神已经变得平静,她看了看哭成泪人的阮娘,轻声道:“婶娘,侄女有孝在身,实在不能穿这身衣服,请给侄女找一身素淡一些的衣裳过来。”
阮娘大急,刚要阻止,沈阑冲她使了个眼色,她才安静下来。现在他们谁都没有办法逃出去,希望娘子能想法脱身。
沈夫人有些犹豫地看着她,沈阑浅浅一笑,道:“婶娘难道不知道,知州大人阅人无数,只怕早就看腻了那些艳丽之色,他既看上我,只怕也是因为侄女与众不同吧!”
沈夫人觉得沈阑的话有道理,怕拍马屁拍到马腿上,便赶紧叫人去找素色衣衫。不一会儿,那人便捧着几件或青或白的衣衫走了进来,沈夫人挑了一身月白色绣小荷花的纱裙,又翻找了半天才翻出一只白玉蝴蝶簪子,婆子们关上门,服饰着沈阑换好衣服,又铺上脂粉,沈阑更是找出一个小盒子,为自己涂上粉色的蔻丹,站起身时,众人不禁眼前一亮,又同时生出一个念头,这小娘子,可惜了……
姑苏城南的石湖,依着群山,越来溪穿湖而过,南接太湖,北汇胥江,流入苏州古城,风景秀丽,湖中有一小岛,上有亭台楼阁,可供游人观赏湖光山色,自古以来便是清雅之人钟爱之所,只是今日却聚集了一群地方官员,商贾富豪。
于这众多俗人中,有一华服男子,静立于湖边阶上,看着远处渐渐隐没的娇美夕阳。他身着玄色长衫,眉眼如墨,身材修长匀称,斜阳余晖洒在他俊美冷毅的脸上,平添了几分让人心动的温柔。只是身后诸人只知沉迷觥筹美姬,倒是弄污了这般静谧的景色。
那华服男子似也开始有些不耐烦,正要离开,一阵悠扬笛声突然从对岸传来,似是赞叹这眼前美景,又似在诉说着内心的婉转愁思。
笛声由远及近,一支小巧扁舟荡开片片荷叶,缓缓而来。舟上有一身着月白色绣小荷花纱裙的美人,亭亭而立,清风拂来,吹起美人的乌黑长发,最后一丝晚霞洒在美人脸上,更是映的她容颜娇美,她的身影越来越近,小岛上突然发出一阵阵吸气声,只见她皮肤白皙娇嫩,一双乌黑水眸仿若明珠,一身白色纱裙更衬得她如莲花般清冽纯美,美人眼中水光盈盈,这般垂眸而立的样子又有些不胜凉风的娇羞之态。
仿佛随风而来,就这样一人一笛,飘然山水间,真是说不出的柔美出尘!
那华服男子一时有些痴了,竟然是她!
匆匆的两次见面,她要么是被吓得脸色苍白的柔弱,要么是扮成男子的俊俏,他还真是没想到,这个还未满十四岁的少女竟有如此动人的姿色!
“呦,是沈娘子啊!这丫头怎么跑到这儿来了?啧啧啧,不过这丫头这身打扮还真是勾人啊!”江诚不知何时来到他身后,看到湖中的美人一阵咋舌。
华服男子微微一怔,不禁皱起了眉头,她有孝在身,这里又都是些官员商贾,她这样精心打扮而来,是为了什么?
沈乾坐着另一条小船,跟着沈阑向小岛驶去,他看着沈阑引起的轰动效果,尤其是李知州那张惊喜的几乎扭曲的肥硕脸庞,心中委实激动。
只要李知州满意,他便能得到城郊那块肥沃的土地,等来年那就是白花花的银子啊!想起那些白花花的银子,他便觉得这买卖做的实在是太值了!
小船慢慢靠岸,笛音也进入尾声,沈阑放下手中竹笛,缓步上岸。她扫了一眼岸上诸人,在看到李知州兴高采烈的身影时,眼神微寒。
转过头,突然对上一双审视的凌厉眼眸,沈阑的嘴角不禁抽了抽。
怎么老是遇到这个人?!