小说背景发生在北宋初期,结合宋辽两国之间的民族战争、皇权政变等激烈冲突,以宋代一位文武双全的奇女子杨黛兰与三个性格迥异、人生观截然不同的大宋皇子之间发生的的爱恨情仇为主线,探讨人世间最主要的情感关系,男女之间的、亲人之间的、朋友之间的,仇敌之间的,其中最主要是探讨男女之间的情爱关系,一个男子到底该怎样的爱一个女子。另外,小说也表达了与人为善、以民为本、民族融合、和平共处等大是大非的思想观念。最后,几位主角在经历了生离死别、宫廷争斗、挂帅西征、为爱走天涯等一连串跌宕起伏的人生巨变后,他们的情感归宿到底在哪里,值得读者细细品味。