“不会的，我保证不被欺负。”夏锦怕越描越黑，索性转了话锋，收好衣服狠狠地在母亲脸上啄一口，狎昵地央求，“补过衣无痕，妈的手工越来越出神入化。晚上别做饭了，我请你吃水煮鱼，犒劳犒劳你吧。”
“德行。”猛地照着女儿的屁股拍打一下，邝美仪郁郁地说，“动不动就下馆子，嫌钱多啊？要去你自己去，我在家吃剩饭。”
邝美仪不知道林映雪家的经济大权由冯西南独力掌管，她还以为欠租一事，是那夫妻俩合伙商量的结果。夏锦走后，邝美仪越想心里越不是滋味。她如坐针毡地看了会儿电视剧，一句台词都没听进心里去。邝美仪思前想后，还是给林梦龙打了个电话，委婉地批评了他妹妹和妹夫的不道德行为。末了，邝美仪长吁短叹说：“梦龙，妈说句公道话，小锦真是巴心巴肝儿地对你。当初明明是我先提出来去锦绣年华住一段，结果她却把房子让给小雪他们住了。妈也不是说那房子他们不能住，可亲兄弟也要明算账不是？就算是我去，我也不好意思厚着脸皮白住。”
邝美仪护女心切，说话没轻没重且句句带刺，一番声讨后，让林梦龙觉得他们全家都是机关算尽、厚颜无耻的无赖。林梦龙不敢跟丈母娘叫板，压着火小心翼翼地给邝美仪赔不是。掐了电话，转头在电话里对着林映雪咆哮：“有你们那样做事的吗？多吃多占还赖账。上公共厕所还得付费，住大房子你们也好意思白占便宜？你们不要脸我还要脸，连自己的嫂子都坑，你让人家怎么看我们？”
林映雪本已为冯西南和杨小果的事心烦意乱，哥哥的一通电话，又助长了她的失望。她心中那个好丈夫的形象，正在被不争的事实，无情地一点一点吹散。林映雪不愿意相信冯西南是哥哥所说寡廉鲜耻的小人，一如她不愿意相信冯西南是个朝秦暮楚的丈夫。林映雪皱眉打断哥哥，用说服自己的理由替丈夫开脱：“我们最近又是离婚又是买房的，还要应付客户骗保，忙得团团转就没顾得上转账。你们又不是等着这几千块钱下锅，一家人，何必斤斤计较呢？”
林梦龙无端受了丈母娘的奚落，紧接着又让妹妹噎个半死，正窝着火，见夏锦进门，一肚子怨气便有了宣泄的地方。
“你不想借房子就直说，装什么好人。”借倒水之机，林梦龙故意把杯子重重地摔在台面上，含沙射影地嘲笑，“一把年纪了，还玩告状，臊不臊？”
“林梦龙，你哪只耳朵听见我告状？”本是一片丹心向林家，房子被糟蹋得面目全非不说，租金还被赖得一干二净。夏锦本来就诉苦无门，眼下自己的丈夫非但不安慰她还在她的伤口上跺上两脚，夏锦彻底被惹毛了，一脚将换下的高跟鞋踹出三丈远，一手狠狠地甩开包，掐腰指着林梦龙的鼻子叫板，“别说我没告状，就算我告了，那又怎样？你们家人雀占鸠巢都不嫌害臊，我凭什么觉得臊？”
“原形毕露了吧？”林梦龙咬牙，推开夏锦举在他鼻尖的食指，义愤填膺地说，“明明是个小心眼儿就别装大方。自己人在你那借住几天，开口闭口就提钱，俗不俗！”
“我俗？我俗？”夏锦手指直戳自己的脸，跺脚说，“对，我恶俗！我是三俗！我最俗！”夏锦气急败坏又叫又跳地胡言乱语，林梦龙本来让她这生动的表演逗乐了，不料夏锦却在气氛渐缓时爆出一句，“1000块钱住半年，你们家人付着比廉租房还廉价的租金，却享受高尚住宅的待遇，他们不俗？没钱就别闯大观园！得了便宜还卖乖，就没见过你们家这样恬不知耻的！”
羞辱人的最高境界就是辱骂对方的家人。护短是种本能，家人再不堪，也不容外人侵犯。林梦龙收住微笑，扬手停在夏锦的面前，勃然大怒称：“我们家人是穷，但我们穷得就剩下尊严了。不像你，嫌贫爱富，连脸都不要了！”
夏锦侧扬起脸，凑近林梦龙高举的手掌，示意他“有种你就打过来”。她晶莹的泪花在眼眶里旋转，鼻孔微微扩张，咬牙切齿地问：“你说清楚，谁不要脸？”
“谁不要脸谁心里清楚。”好强的林梦龙最怕在争吵中输掉气势，自“彪哥门”后，每次斗嘴时处于下风，林梦龙就冷不丁搬出任真，把情敌当成秘密武器来攻击夏锦，这一次，也不例外。林梦龙俯视夏锦，目带鄙夷，嗓门儿不由得粗了起来，“你不贪财你会跟任真不清不楚的？你没偷腥任真敢跟彪哥说你是他的女人？我告诉你夏锦，别随便给我扣绿帽子。任真有钱有势力，家里还没穷亲戚，你现在想投怀送抱还来得及。我成全你，赶紧的！”
“林梦龙，你太过分了！”夏锦哆嗦着吐出这句话，抬手给了林梦龙一个响亮的耳光。林梦龙左手迅速地捂住脸，扬起右掌本能地想还击，但见夏锦煞白的脸上热泪横流，林梦龙及时捏拳垂下手，捂住自己火辣辣的面庞，从牙缝中挤出一个字：“滚！”
夏锦咬住下唇，一扭头，热泪滚滚地拉开门，赤足狂奔。
3
初夏的夜晚，夏锦徘徊于自家楼下。她赤足走在灰黑的水泥地板上，硌脚的沙石磨得脚底生疼，她却丝毫感觉不出异样。
和心里千刀万剐的疼痛相比，脚下这点摩擦，根本不算什么。
夏锦漫无目的地绕着小区一圈又一圈地暴走，心中隐隐地生出一点期许，渴望林梦龙消气以后会因为担心她而下楼来寻她。可是直等到夏锦疲惫不堪，那个熟悉的身影也没出现。夏锦走不动了，就地在台阶上坐下。总喜欢在半夜扰邻的那家人又在放林忆莲的老歌，凄怨的歌声从窗口施施然飘出：“那女孩早熟像一朵玫瑰，她从不依赖谁……她习惯睁着双眼和黑夜，倔犟无言相对。伤人的话总出自温柔的口，很无谓……”
夏锦漫不经心地跟着旋律哼唱，唱着唱着，泪如雨下。
夜已经很深了，透出窗口的灯光一盏接着一盏隐没，夏锦卑微的希望也一点点地下沉。此时此刻，夏锦才真正体会到母亲的用心——房子是女人最安全的堡垒，也是女人最宽广的退路。有了房，即便“滚”出丈夫的家，她也可以优雅地转身，回到自己的家，藏好身心的伤口，安然无恙地度过漫长的夜。
夏锦有房，却有房不能归，有路不能退。
夏锦检视着自己足底的划痕，暗想：等小雪他们搬走，这房子再也不出租了，给多少钱都不租。就为了给自己一个心理安慰，空它一辈子也值！
袁茵的家近在咫尺，夏锦却不愿意惊动她。再铁的闺密之间，也有着隐晦的竞争，以前他们的生活水平大有悬殊，夏锦偶尔投靠袁茵，也是以“落难公主”的身份华丽登场。而今，她们都住在关外，都让不尽如人意的婚姻搅得焦头烂额，就似乎又站上了同一条起跑线。重新出发的夏锦，害怕从际遇不如自己的闺密眼中，看见毫无用处的同情。
母亲那儿是断不能去的。刀子嘴豆腐心的母亲是个添堵高手，天大的喜事若告诉了她，非但讨不着吉利话，反而会被她兜头一瓢冷水浇熄了快感。相反，惨绝人寰的悲伤若向她倾诉，同样换不来安慰反而会在她的诅咒中更添几分沉重。
夏锦思来想去，唯一能容她借宿一晚的地方，就只有公公家。
林广生作息很规律，经常在周末清晨7点左右，打电话将儿子吵醒，笑呵呵地说：“早睡早起身体好。赶紧起床，我们爬山去，爬完山再去喝茶。”
夏锦出门时跑得太急，除了口袋里原本装着的几十元零钞外，什么也没带。到了吉莲花园，夏锦找值班的保安问时间，才知道已将近凌晨1点了。夏锦迟疑片刻，向保安借了手机给公公打电话，却怎么拨也拨不通。
夏锦赤着脚乘电梯上了楼，披头散发地按响门铃。林广生拉开门，看见失魂落魄光着脚丫的儿媳，匆匆对着电话另一端说了声：“现在有事，晚点再说。”
放下电话，林广生侧身将儿媳迎进屋，马不停蹄地翻出一双拖鞋送到夏锦手中，转身又去厨房烧一壶热水。
“林梦龙那个家伙！”林广生拿了块毛巾递上前去，看着儿媳从脸上、脖子上和手上擦出炭色浮灰，怒气冲冲地斥责，“这么晚了，他怎么能让你这个样子跑出来！”
结婚一年多，每次夫妻俩斗气，公公总是帮着夏锦教训自己的亲儿子。有一次，林梦龙和夏锦在餐桌上说着说着就拌起嘴来，林广生忽然拍打儿子的后脑勺，怒目呵斥：“你是男人，让着点你媳妇！”林梦龙不满地嘟哝：“你也忒偏心了，到底谁是你亲生的呀？”林广生嘿嘿笑了两声，正色说：“我是帮理不帮亲，男人就该疼自己的媳妇。”
即便是顾念公公的这一身正气，夏锦也不能道出真相。若让老人知道女婿恶意拖欠儿媳的租金，儿子撵儿媳出家门，别说生气，就是羞愧都能把老人羞出毛病来。
“他在公司加班呢。”夏锦假笑，蹩脚地扯谎说，“我下楼倒垃圾，忘了带钥匙。”
林广生深知儿子的脾性，正要打电话教育林梦龙，手机铃声又划破了深夜的沉寂。林广生接起电话，一脸怅然，尴尬地瞥一眼儿媳，站起身，捂住话筒，讪笑着往房间走去。
“20年的夫妻了，你不能这样逼我呀。”林广生弯腰坐在床沿，背对着房门，双手挡住话筒期期艾艾地请求。王红怒不可遏地摔了电话，林广生凄惶地转过头，迎着夏锦关切的目光，沉重地吐出一口浊气。
“小锦，你阿姨要跟我离婚。”林广生像个走投无路的伤兵，老迈的身子在床边蜷成一团，失神的眼里写满绝望。
王红回江津后，钱凯天天逼着她要钱买房结婚。王红不给，钱凯便威胁说要向法院起诉母亲不作为，追讨20年的抚养费。前两年，王红开着凯美瑞衣锦还乡，假借父母的名义，买了套150平方米的花园洋房，穿金带银地在洋房里日夜砌四方城。奢靡的生活让曾经嘲讽过她的乡亲大跌眼镜，过去追着她屁股吐唾沫的女人，如今见了她都像向日葵见着太阳一样笑容灿烂。好容易挽回失掉的面子，王红可不想再被儿子的一纸诉状害她身败名裂。横竖都要破财，王红又不舍得拿自己的钱再去喂儿子填不饱的胃口，于是天天打电话催着林广生给她50万破财挡灾，可林广生的钱袋早就被王红搜刮得分文不剩。王红被儿子逼急了，就心生歹念，逼着林广生离婚。因为离了婚，吉莲花园的房产就可以均分，分到房，50万的“遮丑费”就不在话下了。
“麓山脚下那套房，你阿姨用她爸妈的名字买的，就算离婚也不能作为我们的财产分割。我现在就指着吉莲花园养老，她还要跟我对半分，她这是要把我往死里逼啊！”林广生说着话，布满老年斑的手颤颤巍巍地抚过床板、衣柜门和梳妆台，仿佛在跟熟悉的老朋友们依依惜别。他留恋的目光最后落在墙头的结婚照上，老泪纵横。
夏锦立于林广生身后，默然地陪伴公公缅怀过去，心中哀恸不已。她不知该如何安慰老人，林广生就像一个被饥饿折磨的耄耋老人，身强力壮的王红却还要抠开他的嘴巴，从中掠夺他最后一口食物。对于一个被扼杀掉所有希望的人而言，安慰也是一种讽刺。
“爸，她想要房子，就给她吧。”夏锦不忍心地垂下头，抽噎说道，“离了婚，您跟我们住，我们养您。”
“傻孩子。”林广生长叹一声，跌坐在床边，双手无力地垂下，“爸知道你孝顺，可是好多事，你不懂。”
“我懂。”夏锦缓缓地走到林广生面前，屈膝蹲下，轻轻握住那双饱经沧桑的手，噙泪低语，“您是怕自己成为儿女的负担，您觉得当初娶阿姨是个错误，因为她，梦龙和小雪吃了不少苦，所以您不好意思再让子女承担这个错误的后果。”
林广生抬起浑浊的泪眼，惊诧地望着夏锦，微张着嘴，许久都说不出话来。林广生觉得自己的一生就是个天大的笑话，眼下，黄土都快埋到腰上了，他实在不愿意让旁人看见自己被扫地出门的惨淡收场。软弱了一辈子，晚年的林广生倒不愿意再隐忍了，他决定为自己的婚姻和权益争取一次，哪怕一生就这一次。
