接下来的事情是他看管的那些鸡开始莫名其妙地丢失。田大明白对王玉环给他安排的这份差事，非常满意，工作起来也就格外认真负责，每天早晨都要不厌其烦地清点一遍养在树林里的鸡。这些日子他发现，每隔两天的早晨起来，鸡们都惊慌失措的，清点之后就会少一只。他首先想到有人在偷鸡，还联想到电视剧里偷鸡贼，用带有机关的铜蚂蚱偷鸡的把戏。仔细想想又否定了这个推断，一是没见现代人玩过那机关巧妙的铜蚂蚱，二是现在家家户户生活水平提高了，很少有人干这偷鸡摸狗的勾当。想来想去，觉得还是那天生给鸡拜年不安好心的黄鼠狼子嫌疑最大。
为把偷鸡案查个水落石出，也为显示自己的恪尽职守，田大明白决定采取公安人员蹲坑抓现行的办法，侦破此案。他找来一件破大衣，带上照鹰时改装的手电筒，到了夜晚便潜伏在树林的一个土坑里，竖起耳朵观察动静。经过几个夜晚的蹲坑潜伏，田大明白终于发现了偷鸡贼，它不是黄鼠狼子，而是一只狐狸。
这是一个月亮不错的夜晚，月光虽然被密密麻麻的树枝树叶挡在外面，树林里的一切都隐约可见。趴在土坑中的田大明白因犯困，正在迷迷糊糊打瞌睡时，突然被鸡惊慌失措的叫声吵醒。他跳起来打开手电筒循声照去，见一条狗样的东西叼着一只鸡消失在树林深处。狗不会夜里来偷鸡，田大明白判断出这是一只狡猾的狐狸。这一发现让田大明白非常兴奋，一是终于查清了作案凶手，二是狐狸皮很值钱，捉到它会有个意外收入。他准备立刻采取行动，捉到这只狐狸。后来想到狐狸的皮毛，到小雪时才能卖到好价钱，又有了私心，想让它多活些日子。
这只狐狸在隔一天的夜晚，又叼走一只鸡。这次它在寻找作案目标时费了一番周折，在树林里转了一阵，才找到一只睡在树下的鸡。一直在秘密监视它的田大明白，这时也有了一个发现。自从狐狸夜里来偷鸡后，这些鸡们到了晚上，开始跳到架在树林的木棍上去睡觉，有不少竟跳到了树上，比他白天卖力训练它们登高飞行的效果还好。田大明白把这情况向王玉环作了汇报，一是他查清了丢鸡案，二是坏事变好事，鸡们在狐狸的威胁下，开始自觉登高训练。王玉环听了说，这还是一只可爱的狐狸呢。
鸡们夜里都跳到树上去睡觉，那只狐狸几个夜晚，只能望树兴叹，空嘴而归。这天后晌，它大概饿急了，大白天突然跑出来，冲进在树林里觅食的鸡群，叼起一只鸡就跑。
狐狸应该比黄鼠狼聪明，但它叼鸡的本领和技能远不如黄鼠狼。黄鼠狼要想叼起一只比它重几倍的鸡，快速逃走是不可能的。它的诀窍是咬住鸡的脖子，既不让它叫出声，又不把它咬死，而后借着鸡扇动翅膀想挣扎逃走的力量，顺势把它叼回家。给人的感觉那鸡不声不响，像是走火入魔、心甘情愿跟黄鼠狼去做它的美餐似的。
这只狐狸惊慌之中，咬住的是一只鸡的翅膀。那鸡自然会挣扎，会拼尽全力嘎嘎乱叫，这就激怒了田大明白。他在心里想，容你夜里来悄悄偷鸡，让你多活些日子，是想着那皮能多卖几个钱。现在竟光天化日之下，明目张胆来抢了，简直是可忍孰不可忍！一怒之下，田大明白拿起一根木棍追了过去。
田大明白做事情一旦认起真来，便有一股不达目的不罢休的劲头。他和这只狐狸较上了劲，跟在后面穷追不舍，一直在杨树林里追出二三里地远，并渐渐接近了目标。当他发现这是一只瘸腿狐狸时，信心更足了，想，老子今儿个要跑个马拉松，非把你活捉了不可。
这只狐狸跑到树林深处的几座老坟头旁时，放下了那只鸡，犹豫一会儿向另一个方向跑去。田大明白心里说，你这是想玩调虎离山计，还是给我摆迷魂阵？再狡猾的狐狸，也斗不过好猎手！他没去理那只鸡，继续去撵狐狸，直到前面的一道滦河拦住了去路。那只狐狸见无路可逃，停在了秋天里清澈明净的河水边。
胜利在望，胜券在手的田大明白心中洋洋得意，停下来喘着粗气说，你跑哇，你四条腿咋跑不过我这两条腿？对啦，你大概也像二拐得了小儿麻痹症，是个瘸子。你就不是个瘸子，今儿个跑到天涯海角，我也奉陪到底。
田大明白说完，开始端详这只狐狸。这该是一只漂亮的狐狸。它的嘴巴尖尖的，脸是三角形的，两只眼睛若用人的来形容，该是那种立眉立眼的丹凤眼，而两只耳朵比狼和狗玲珑秀气好多。它身上的皮毛纤细火红，肚子上则是白色的，尾巴像田自高精心给玉珍扎的那把扫炕笤帚一样好看。它大概是爱干净的，停在滦河岸边后，开始用舌头舔因叼鸡留在嘴边的血迹，而后又去舔身上的皮毛，像一个准备出门的小媳妇在梳洗打扮。它应该是一只母狐狸，肚子上白色皮毛下垂着几个黑色的干瘪奶头，看得出该是正在奶着小狐狸，因为那奶头非常显眼。
田大明白发现这只狐狸也在端详他。它的表情看不出凶狠和残暴，而是温顺和平和的。目光中流露出的也不是奸诈和狡猾，而是恐慌和悲哀，还有一丝歉意和愧疚。田大明白心里一抖，想起听过的《聊斋》故事，一时竟慌张起来，不由自主地惊叫了一声。那只狐狸听到这声叫，扭头望望河水，发出一声撕心裂肺的哀嚎，在空中划出一条美丽的弧线，一头扎进了河水中。田大明白看呆了，随着河水发出的“扑通”一声响，一个屁股蹲坐在地上。
田大明白觉得这事太蹊跷了，回来路上走到那几座老坟头旁时，想起瘸腿狐狸干瘪的奶头，在四周寻找起来。他很快在塌陷的老坟坑中，发现了一个洞。洞外有不少鸡毛鸡骨头，洞内有四只嗷嗷待哺的小狐狸。
回到老炕头饭店，田大明白和王玉环讲了这事。杜小禾正在那里，两个姑娘听了之后都很伤感，几乎同时说，咱把小狐狸养起来吧。田大明白赶忙跑回老坟头，抱回那四只小狐狸，又在窑场的老窑洞为它们安了新家。四只小狐狸和小狗崽没啥区别，毛茸茸肉呼呼很可爱，只是身上的臊味重了些。
对这只狐狸的死去，田大明白既感到遗憾，又有些愧疚，开始给人们分析它偷鸡的原因。田大明白判断这只漂亮的瘸腿狐狸，肯定是像人一样遇上了负心汉，在偷情快活之后被无情无义的公狐狸抛弃了。它生下了小狐狸，因腿有残疾不能去捕获食物，无奈之中只能冒险来偷鸡。后来田大明白又根据他的想象，对这事进行了演绎和加工，说这只狐狸是一只伟大的狐狸，充满母性的狐狸，它是为了保护小狐狸的安全，不惜舍身跳河自杀的。说它在跳河前，眼睛里流出了泪水，还举起两条前腿朝他拜了三拜，并谴责了自己想要它皮毛的私心。
田自高听田大明白讲了这故事后说，坏啦，一份好姻缘毁了，看来你这光棍还得打下去。
田大明白问，这话啥意思？田自高说，你过来不是一直稀罕《聊斋》里的那些狐狸精吗？这只狐狸已修炼了八百年，本来就要变成美女来和你结婚的，你却逼得它跳了河！看来你只能替它照顾那些小狐狸，担负起养育儿女的责任了。
杜小禾和王玉环听人讲了这事，笑得喘不过气来。王玉环说，东凤坨不光是块风水宝地，还牛鬼蛇神人才济济。
杜小禾说，可惜蒲松龄没得早了，不然《聊斋》里又会有一篇好故事。胡林河乡党委书记刘新民，这些日子天天忙着到各村督导检查温室建设情况，东凤坨村有田春林和何丰年抓这件事，他是放心的，但他还是抽出时间跑来了。他想给田春林和何丰年鼓鼓劲、加加压，争取温室建设现场会提前召开，同时也顺便看一下杜小禾。
前两天，何丰年和几位乡党委书记在一起吃饭，有人拿出手机念了一个“面子新解”的段子：
过去有人请吃饭是有面子，现在能请到人吃饭才是有面子。过去有人送礼是有面子，现在能送得进礼才是有面子。过去当众受领导表扬是有面子，现在当众挨领导骂才是有面子。过去陪领导加班是有面子，现在陪领导休闲才是有面子。过去找个好配偶是有面子，现在找个好情人才是有面子。过去能叫领导长辈是有面子，现在能和领导的儿子孙子称哥儿们才是有面子。
