马奇先生回来后,一连好几天,全家人都在兴奋中度过。可是渐渐大家都发现有些不对劲。先是马奇先生和马奇太太,每次在提到布鲁克时都要看一下梅格,然后再对视一下;其次是梅格听到父母提到约翰时,就会脸红,听到有门铃响,就会惊恐万分;乔则在见到布鲁克先生拜访时,恨不得挥舞拳头将他打出去。这些让贝思和艾米很是纳闷。
一天下午,劳里来了。看到梅格坐在窗前发呆,忍不住开玩笑说:
“现在正有人等着向你下跪呢。”
“你说什么?”梅格没有听懂。
“他是在说有人要向你求爱了,你们家的约翰要来了。”乔生气地解释说。
“你瞎说什么,再也不许胡说什么‘我们家的约翰’。”梅格脸色绯红,有些生气。
“你等着吧,看看爸爸和妈妈这两天的表情,真是让人担心,我看他们多半是已经同意了。这个布鲁克,准是在爸爸生病时对他大献殷勤。我们全家好不容易才团聚,很快又要分开了!”乔一心烦,就撕扯自己的头发。
“不会的,我和布鲁克先生只是普通的朋友,我很感谢他照顾父亲,除此以外没有别的了。再说,他也不会向我表白,爸爸说了,我们还都年轻。”梅格想到上次劳里的恶作剧,心里怦怦直跳。
“要是他真的开了口呢?你就会不知该怎么办了,会被他的花言巧语迷惑,一个‘不’字也说不出来。”
“我没有你说得那么软弱,看着吧,如果他来表白,我就和他说——”梅格正要表演如何拒绝布鲁克,突然听到敲门声,吓得惊慌失措,连忙抱起了针线活,仿佛那是她的命根子,乔差点笑出了声,跑去开门。
没想到真是布鲁克先生来了!
“我来取雨伞,顺便看一下马奇先生。”布鲁克先生看着吃惊的乔说。
“嗯,我去取伞,你稍等一下。”乔冷冷地说,她虽然吓了一跳,但想到刚才的谈话,决定给梅格一个展示的机会。
“父亲在书房,我去叫她。”梅格站起身来也想要往屋外走。
“别走!你就那么不愿意见到我吗?我就那么令你讨厌!”看到梅格要走,布鲁克垂头丧气地说。
“不是的,我只是还有些事要做。看到你那么尽力照顾父亲,我谢你还来不及,怎么会讨厌你呢。”梅格为了表示不讨厌他,上前握住了他的手。
“真的吗?你希望经常见到我吗?”布鲁克握着她的手,含情脉脉地看着她说。
“别这样,我想——”梅格看到布鲁克真情流露,心里怦怦直跳,想赶紧把手抽回去,布鲁克反尔握得更紧了。
“为什么总是躲着我,你知道我的心意。现在,我只是想知道你的想法,你爱我吗?”布鲁克动情地问。
“我不知道!”这是梅格的真实想法,可布鲁克似乎对她的答案很满意。
“那么,让我来帮你弄明白。”说着他深情地吻了她。
梅格的感觉像是跟着他飞起来一样。可是当她定下神,看到了布鲁克脸上挂着得意的微笑,马上想到莫法特曾教过她,不要轻易上男人的当,心里有一种被欺骗的感觉。她生气地推开布鲁克,说:“请别这样,我知道自己的想法,以后请别再来缠着我。”
布鲁克先生像是被人当头击了一棒,脸色刷一下子变白,他磕磕巴巴地问:“这是你的真实想法吗?不能改变了吗?你真的不喜欢我,对吗?”
他说不下去了,靠在门旁边,梅格看到他的样子,有些后悔,正不知所措时,马奇婶婆闯了进来。老太太本来是从这里路过,听说侄子回来了,特意来看看他的身体状况,想给他们一个意外,没想到正撞上布鲁克和梅格。
布鲁克吓得躲进了书房,梅格则红着脸,接待严厉的婶婆。
“他是谁?为什么会在这里?”老太太板着脸问。
“啊,他是我爸爸的朋友,来取伞的。”梅格惊慌地回答。
“是吗,那为什么你的脸通红?别以为我不知道,那是劳里的家庭教师。我可告诉你,要是你和这个穷小子有什么往来,我以前答应过送给第一个结婚的人丰厚的礼物可都不算数!”老人以前在乔和劳里的谈话中就听到过布鲁克喜欢梅格。
马奇婶婆最喜欢让温顺的人产生逆反心理,她的话就好像梅格有多虚荣,贪图她的礼物似的。这些话惹怒了一向温柔的梅格。
“马奇婶婆,我跟谁结婚都与您的礼物无关,我也决不会为了贪图钱财而把自己嫁给谁。”
“是吗?难道你准备在破草房子里度过自己的一生!”老太太为了能劝导侄孙女,特意调整了说话的语气和方式,“梅格,听婶婆的,结婚可是一辈子的大事。马奇家的人属你最漂亮,婶婆一定会给你介绍一些有钱人,你可以从中挑选一个既有金钱又有地位的人嫁,那样就可以过上衣食无忧的生活,何必跟着那个穷小子受苦。”
“我不认为贫穷有什么错误,况且约翰以后也会努力让我过上幸福的生活!”梅格极力在为约翰辩护,连她自己也不知道为什么。
“梅格,他一定是知道你有富裕的亲戚,才同你来往,这些穷小子什么方法想不出来。”
“马奇婶婆!你不能用这么卑鄙的想法来说他,约翰绝不是那种人,他不但学识渊博,而且为人善良。我就是等上一辈子也不会遇上这样优秀的人。”
“哼,真是个任性的孩子,那你就等着和你的约翰过穷日子吧!
我绝不会给你一分钱!”
“穷日子又怎么样?只要我们彼此真心相爱,那比什么都重要!”
梅格因为太激动,胸口微微起伏。忘记了她刚才还在拒绝约翰呢。
“真是个死心眼的姑娘!”
马奇婶婆生气地走了,也没有看望马奇先生。
这时躲在书房里的布鲁克走了出来,他听到了一切,上前拥抱了还在发呆的梅格。
“谢谢你,亲爱的,谢谢你为我辩护。我在你心里还有位置,对吗?”
“是的,要不是马奇婶婆那样诽谤你,我还不知道原来你在我心中那么重要。”
“以后不要再躲着我了,知道吗?只要能每天看到你,我就觉得幸福无比!”
两个相爱的人幸福地拥抱在一起。
15分钟后,乔下楼了,眼前的情景把她惊呆了。当这对小情人听到声音分开彼此后,梅格羞怯的眼神中带有自豪,而布鲁克则大方地对乔说:“乔妹妹,祝贺我们吧!”
乔跑上楼,几乎是带着哭腔把这个消息告诉父母、贝思和艾米。
马奇夫妇并没有惊讶,而是对视着笑了。贝思和艾米竟然认为这是一件好事,艾米还快乐地跑下楼去祝贺。
今天的客厅格外热闹,平时不爱说话的布鲁克今天特别健谈。梅格倒是格外安静,脸上总是挂着微笑。
只有乔高兴不起来,像马上就要失去亲爱的姐姐,劳里过来安慰她。
“以后,无论我在哪里,都会赶回来参加梅格的婚礼。”看着乔难过的样子,劳里握着她的手说,“你不要觉得这是失去梅格,应该是多了一个约翰来疼爱你。”
“你不会明白的,感情不会再一样了。”乔悲伤地说。
“可是你还有我呢,放心吧,我永远也不会离开你。”看着乔难过,劳里真诚地说。
“谢谢你,特迪,你总是在我难过时给我安慰。”
乔看着客厅里的每个人,心想:真不知道以后,大家都会变成什么样。