契斯特夫人的贸易会是一个非常高雅的社交活动，能够参加是附近的年轻妇人和小姐们的荣耀。贸易会的人选非常严格，可以说当时没有人会对这件事不感兴趣。
艾米得到了这个机会，受到了贸易会的邀请，而乔却没被选上。
不过乔天性大方，也知道自己并不擅长与人交往。这个被称为“既傲慢又乏味的小姐”从来就没有想过能被选上，反而为妹妹的入选感到骄傲。
艾米被安排在工艺品摊位，那是整个贸易会最好、最吸引人的位置。
艾米淋漓尽致地发挥着自己的聪颖天性和高雅的审美趣味，煞费苦心地张罗了一桌子各具特色的工艺品。
一切都准备好后，艾米心中充满了期待。可偏偏在开幕的前一天，出现了问题。契斯特夫人的女儿梅·契斯特也参加这次贸易会，最近发生了几件小事，让这位小姐妒火中烧。
先是艾米展台上的作品把她的比了下去；接着在舞会上，舞会王子都德请艾米跳了四支舞，而只是礼貌性地请她跳了一支；最重要的是在一次访问中，乔学梅的样子扭捏说话，而这一切都被添油加醋地算在了艾米的头上。
契斯特夫人闻听有人嘲笑自己的女儿，当然非常生气，决定要好好惩罚一下那个无礼的小姑娘，于是在开幕的前一天，她说由于展台调整，通知艾米去位置偏僻的花卉摊位。那里只能摆放鲜花作品，而当时是夏季，每家的花园里都有各色的鲜花，因此很少有人光顾鲜花摊位。契斯特夫人把艾米那个工艺品摆放位置留给了自己的女儿，作为筹委会的主要成员，她有权这么做。因此艾米只能无条件服从，尽管再重新准备鲜花已经来不及了。
看着艾米将自己的作品用围裙兜走，梅觉得良心有些不安。这种不合理的竞争并没有让她得到快乐。
“早知道这样还不如不求妈妈了，这下可得罪她了。”梅心想。
看着艾米走了，契斯特夫人心里也有一些惭愧，毕竟她不应该介入孩子们的纠葛。
艾米的那些手工不能在花卉展台上摆放，她要重新用鲜花设计作品。可时间已经来不及了，况且还没有足够的鲜花。
晚上回到家，艾米把白天的事告诉了父母和姐姐。他们都为艾米抱不平，认为契斯特夫人的做法太过分了。乔甚至说不要参加那个贸易会了，她要当众羞辱契斯特夫人一番。可艾米不同意，她平静地对大家说：“对于别人的无礼，我们不能以同样的方式还击，那样我们的品德就和她们一样了。我觉得，有时候沉默比恶语和暴力更有力量！”
“我的孩子，你说得太好了，这是一种了不起的精神！”马奇太太赞赏地说。
第二天，贸易会开始了。艾米坚定了用善良和爱心去化解矛盾的态度。她布置完自己的展台后，向工艺品的展台望去，见梅正在为作品不够摆满展台而发愁。于是她大方地走过去，礼貌地说：“如果你需要，我的那些作品你尽管用，反正我留着也没用。”
“真的吗？这太好了！你知道我正为缺少作品发愁呢。”梅真心地说，“谢谢你！”
“当然要给你了，如果这些东西不摆在这里，就是一年也卖不出去。”旁边的一个女孩低声说，她当然也是嫉妒艾米。
“上帝呀，难道做一个淑女就这么难吗？”艾米感到好心并非一定有好报，她有些后悔这么做。但是，马上她的情绪又好转起来，毕竟梅对自己的努力说了谢谢。
接下来一天的时间，艾米都是看着别人卖货，而自己的摊位很少有人光顾。炎热的夏天根本就没有什么人买花。
好不容易熬到晚上，她无精打采地回了家。
看到艾米的样子，大家都很担心，可又不知说什么来安慰她。妈妈关切地给她端来茶水，贝思主动帮她换衣服，还为她做了一个美丽的花环。
乔安慰她说：“别担心，我一会儿和特迪商量一下，一定会想出一个好办法。”
不一会儿，劳里来了，乔以姐姐的身份向他诉说了艾米的委屈。
劳里大包大揽地说找他的朋友来，把艾米摊位上的东西全都买了。
“可是艾米的鲜花不够，昨天的那些已经蔫了。”
“你怎么不早说，让海斯送过来一些。”
“我不想太麻烦你们。”
“怎么这么客气，我说过‘我的就是你的’。”劳里别有深意地说。
“这我可不敢当，你的那些东西和我格格不入。好了，我们还是分头行动帮艾米吧，我现在就去找她。”乔每次听到劳里真情流露的话语，都赶紧逃掉。
第二天的贸易会，马奇一家齐上阵，为艾米助威。劳里的朋友也个个够义气，他们不但买下了艾米所有的作品，还和乔一起为艾米叫卖。
而摊主则快乐地忙碌着，穿梭在顾客之间，为他们包裹商品。
这一天，艾米心满意足，她的偏僻摊位成了贸易会最热闹的地方，卖光了所有的作品。艾米更加坚定了自己的想法，好人一定有好报！
乔想奚落一下梅，就去了工艺品摊位。没想到，梅竟然把艾米的作品全都摆在了显要的位置，而且卖得很好。
乔把这个消息告诉了艾米，她听了也大为感动。其实梅和艾米一样，做这个决定前也经过了激烈的思想斗争。
“那她那里还有什么积压的货吗？”艾米问。
“梅的作品都卖得不太好，特别是那些大花瓶。”
“先生们，能到其他的摊位帮一下忙吗，特别是工艺品摊位。我想有人需要你们的帮助。”艾米向劳里的朋友发出了号召。
很快，梅就忙碌起来，只听她的同伴不停地喊：“契斯特，快收钱。”劳里在乔的命令下不但买了两个大花瓶，还拎着它们到处招摇，像是在做广告。
贸易会上艾米的事传到了卡洛尔婶婆和马奇神婆的耳朵里，她们悄悄地商量着，似乎有什么重要决定。
一周以后，马奇太太收到卡洛尔婶婆的来信，说是要到国外旅游，打算在马奇家女孩儿中选一个陪着去，并且已经做好了选择。
“一定是我！妈妈，婶婆以前就曾说过，我还不已为然呢。没想到，竟是真的，太好了！”乔高兴地拍着手说。
“不，乔，信上说，请的是艾米。”
“怎么会？她以前就说过要带我去的！”
“信上说本来打算请你同行，但上次谈话你说讨厌别人的恩赐，而且认为法语是稀奇古怪的语言。所以，她们认为你不适合这次旅行，就选了艾米。”
“不，我一定要去！我现在就找卡洛尔婶婆，收回那些话。”说着，乔的急躁脾气又开始了，她拿起帽子就要往外走。
“乔，有这样的结果一半要怨你自己。卡洛尔婶婆不欣赏你坦率的性格和追求独立的个性。而且，这件事对于我们是恩赐，怎么可以再提出其他的条件。”母亲制止了她鲁莽的行为。
“为什么好事都是她的，而我总是费力不讨好。”
“亲爱的，我真希望你也能去。但相信上帝的安排一定有他的美意。
说不定有更大的礼物给你。安心等待吧，孩子！”
“听我说，乔。请原谅我的自私，我真的离不开你！”贝思上前抱住了高大的姐姐。
乔的痛苦似乎减轻了一点儿，她失望地说：“我有些地方做得的确不如艾米，我会努力向她学习，不仅看上去若无其事，还要在心里为她高兴，没有丝毫的嫉妒。可是，这太难了！”
就这样，在乔的努力中，艾米踏上了欧洲之旅。
