在一个飘雪的下午，乔披上斗篷，戴上帽子，打算去外面扫雪。
“外面下着雪你还要出去，呆在屋里烤火多暖和。”梅格一边在壁炉旁看书一边说。
“噢，我可不是小懒猫，喜欢躲在温暖的屋里；我是一个冒险家，就喜欢在风雪中寻找乐趣。”说着乔打开房门，走进雪中。
她很快就清理出一条围绕花园的小路，以便雪停了，贝思能出来玩。花园的另一边，就是劳伦斯家，中间只有一道低矮的篱笆墙隔着。
这是一座气派的大房子，透过窗子，能看到里面华丽的装饰。不过它给乔的感觉是一种冷清、沉闷。
乔一直对豪华的房子充满好奇，像探险家一样想进去一看究竟。
特别是上次舞会中见到了那个劳伦斯家的男孩后。
“虽然他生活在大房子里，过着富裕的生活，但是并不快乐，他需要朋友！”乔想，她从心里同情这个男孩。
乔是一个很有主见的女孩，刚才，又恰巧看到劳伦斯先生出门，所以就悄悄地来到篱笆墙边。她看到房子那边静悄悄的，窗帘都垂落下来，也不见佣人走动。那个男孩就靠在窗户边发呆，神情忧郁。
“他太可怜了！”乔想，“让我来帮助他，跟他聊聊天，安慰一下可怜的邻居。”
乔拾起一个雪团，朝男孩的窗户抛去，正好打在窗边。男孩转过头看见了乔，脸上立刻浮现惊喜的表情。
“你好——”他打开窗户对乔喊，声音嘶哑。
“怎么了，你生病了吗？”
“是的，我感冒了，已经在屋里呆了一个星期。”
“一星期不出门，那你在屋里都做什么？”乔惊讶地问。
“就是闲着，都快闷死了！”劳里苦恼地说。
“那就读些书吧，这样时间过得快些。”乔根据自己的爱好，提出建议。
“他们不让，说那样对身体不好，只能让别人念给我听，可我也不好意思总麻烦布鲁克先生呀。”劳里无耐地说，布鲁克是他的家庭教师。
“如果你允许，我倒是很乐意为你读书，我是经常读书给马奇婶婆听的。”乔真诚地说。
“真的吗？你真能来吗？”
“当然，不过我要先问过妈妈，她只要同意就行。”
“那太好了，拜托你跟马奇太太好好说，就说我现在快闷死了，真的需要你们的帮助。”劳里请求着。
“好的，你先关好窗户，别再着凉了，等着我的好消息。”说着乔跑回屋里。
劳里则忙碌起来，准备迎接客人。
门铃响了，劳里听到了乔的声音。接着佣人进来通报，说有位马奇小姐求见。
“太好了！快点儿，请她进来！”劳里一边吩咐，一边迎出门外。
看见乔已经进了门，一手提着篮子，一手托着带盖的盘子。
“妈妈让我问候你，看看我还带什么来了，”说着她打开了篮子，里面竟是3只小猫。
“噢，它们太可爱了！”劳里一边快活地笑着，一边抱起小猫，有一只淘气，竟然还跳到了他的肩上。
“贝思说这些小猫也许会让你快乐。”看到劳里的样子，乔也很高兴，说着打开盘子，“还有这个，是梅格为你做的奶冻，正适合生病的人吃，软软滑滑的。”
“真是太谢谢你们了！”劳里真诚地说，把乔带到自己的房间，并让佣人送上茶。
“不用客气，看看我还能为你做点儿什么，为你读会儿书好吗？”
乔说。
“不，谢谢，如果你不介意，能和我聊会儿天吗？”
“当然，贝思总是说我的话没完没了。”
“贝思就是那个总是呆在家里的女孩儿？”
“是的，她既懂事又听话，可爱极了。”
“做奶冻的梅格是上次舞会上的那个漂亮女孩儿，还有一个卷发的小姑娘叫什么？”
“那是艾米，我们最小的妹妹。”
“你们一家可真是快乐！”劳里羡慕地说，“请恕我冒昧，有时候我独自在楼上，看到你们家没有拉窗帘，就忍不住向你们家张望。
看到你们和妈妈围坐在桌前，讲着有趣的事情，然后大家快乐地笑，像一幅温馨的图画。”劳里说着有些情绪激动，因为他从小就没有妈妈。
“那以后我和妈妈说，就不再拉上那个窗帘。其实如果你愿意，可以到我们家坐客，你会知道我妈妈是一个多么伟大的母亲。”乔看到病中的劳里，非常同情，也想让母亲帮助他。
接着他们又谈了许多，乔给他讲马奇婶婆的事，又说到了她们的戏剧演出，还有四姐妹间的各样趣事，让劳里听得津津有味。乔还提到了自己最爱读书，劳里立刻要带她参观爷爷的书房。
乔从未见过这么大的书房，四壁上重重叠叠摆满了各种各样的书，还有图画、雕塑和古董。
“你真是太幸福了！”乔由衷地说。
这时，医生来看劳里了，他让乔自己在书房里随意看，并开玩笑说如果爷爷回来让她不要害怕。
“我不会害怕的。”乔说。她看了一会儿书，心里老是想着劳里刚才的话。说实话，对于劳伦斯先生，她还真是有点畏惧。
“我是不会怕他的，”她给自己打气说，“虽然他的外表看起来有点冷酷，也没有我外公帅，但他的眼睛温和善良，我还是很喜欢他。”
乔只顾自言自语，没有注意书房门已被打开。“谢谢你，女士。”
她身后传来了沙哑的声音。
乔吓了一跳，看见劳伦斯先生走了进来。她的脸涨得通红。
“听说你不怕我，对吗？”
“是的先生，不是太怕。”乔硬着头皮说。
“虽然我没有你外公帅，但你还是很喜欢我？”
“是的。”
老人爽朗地笑了，上前握了握乔的手，仔细端详一番后，也学着乔的样子说：“虽然你长得不像你的外公，但性格和他一样，直率、坦诚，我也很喜欢你。”
老人的话让乔不那么紧张了，她感谢老人送给她们的圣诞礼物。
“那算不得什么，我还要感谢你为我孙子所做的事。”老人说，大概是佣人告诉了他。接着老人又询问了那可怜邻居现在的情况，乔说母亲正在想办法帮助她。
“你的祖父就是这样，他是一个善良、仁慈的好人。请转告你母亲，改天我要登门拜访。”
这时开饭的铃响了，劳伦斯先生邀请乔和他们共进晚餐，并伸出了邀请的手臂。
当劳里回来时，正看到乔挽着爷爷的手臂走进饭厅，吃惊得说不出话来。因为大家都害怕爷爷，连他自己对爷爷也有些畏惧。
“怎么了，劳里，难道你不欢迎乔小姐和我们一起共进晚餐？”
“噢，不是，我没想到您回来得这么早。”
他们走在劳里前面，乔转过头向劳里做了一个鬼脸。
用餐时，劳伦斯先生没有说话，劳里和乔倒是谈个不停，而劳里的快乐神情老人都看在了眼里。
“他真的缺少朋友。”老人心想。
晚饭后，乔要告辞，劳里再三挽留，又带她参观了其他的房间，他们来到一架钢琴前，乔请求劳里为她弹奏一曲，劳里很投入地弹起来。
后来劳伦斯先生打断了他，似乎有点不太高兴。
乔再次提出要回去时，劳里摘了许多鲜花，让乔带回去送给她妈妈，并感谢她们为自己带来的快乐。
乔回到家，兴奋地把这一切讲给大家听，大家都认为劳伦斯先生是个好人，并且马奇太太也同意和他们家来往。妈妈还告诉了乔为什么劳伦斯先生不喜欢听劳里弹琴。
原来劳里的父亲爱上了一个意大利姑娘，她是个音乐家。可老人不同意，于是劳里的父亲就去了意大利，从那以后，劳伦斯先生再也没有见过儿子。后来，劳里的父母发生了意外，老人才把年幼的劳里接到身边。劳里的音乐才华就遗传自她的母亲。
乔知道了这些，更了解了劳里谈到母亲时激动的心情。
