黄承彦似乎没有看出诸葛均的心事，又自顾自地和左慈说起话来。左慈见他看轻自己义弟，心中就有些不太高兴。因此又提及诸葛均当日议论《女诫》的说话。其实诸葛均的说法很是粗疏，换一个顽固迂腐的儒生未必就能听得进去。可黄承彦却是个胸怀开阔的人，反而颇感兴趣地询问起来。
不过左慈对当时诸葛均的话其实记得也不是那么深刻，而诸葛均此刻神思不属，自然也不会及时为他补漏。因此左慈只说了一个大概就难以为继，于是说着说着他竟然又把话题扯回了当日诸葛均做的鱼脍和烤鱼上去——要说左慈对诸葛均的本领记忆最深的，除了房中术那自然还是他偶尔展现的厨艺。
黄承彦和刘琮倒是听得半信半疑。要说好吃的好玩的，以他们的身份那还见得少了么？因此都觉得左慈或许是见识少了，才会这么盛赞诸葛均的厨艺。
何况他们也都知道诸葛均出身也算世家子弟，虽然父母早亡，可也不算是穷人家孩子，要说能有多少下厨机会那实在难说。他年纪又小，黄承彦和刘琮虽然自己不下厨，可也知道这厨艺一道其中造诣需要时日磨炼，绝不是能一蹴而就的技艺。要说制作各种糖是诸葛均少年巧思偶得，那还可以承认，但要说他做菜美味绝伦，那可就让人难以置信了。
左慈见他们不信，便道：“左某游历湖海，长安、洛阳、邺城等地那也都曾去过的。但做菜精致巧妙，滋味绝佳如我这义弟者，那也是少见。只可惜如今不是吃饭的时间，手头菜肴也不足够，否则让他亲自下厨，二位就可一饱口福了。”
刘琮听得兴致盎然，就笑着接道：“要说菜肴，我荆州倒是不缺。若要新鲜蔬菜肉类、时鲜水果，那琮大约还能叫人为均小弟准备好的。”
左慈听这么说，就扬眉对诸葛均道：“均弟，你看琮公子都这么说了，你是不是就辛苦一点，显一下身手？”
诸葛均还在反复盘算着自己头脑里的古文存货，猛然被左慈这么一叫，倒是吃了一惊，匆忙抬起头来问道：“义兄，你叫我么？有什么事？”
这么一来诸葛均的神色就显得有些仓皇，和他入城的沉稳全不相同，脸上也透出了几分合乎年龄的稚嫩。刘琮和黄承彦二人都看在眼里，刘琮的脸上就闪过一丝笑意，而黄承彦则微微摇了摇头。
左慈是不会和诸葛均讲什么礼数的，就没好气地瞪了他一眼道：“在想什么呢？这么慌慌张张的。我和琮公子谈及你做菜的事情，他就说荆州城里果肴蔬菜肉类都有，为兄就想啊，既然人家主人都这么说了，你总得露一手吧？”
诸葛均这才明白原委，心中不由得啼笑皆非。自己这位义兄不按常理出牌的调调那倒是一直不变，按说诸葛家一行人那是来做客的，那有客人跑到主人地盘上做菜请客的道理？你这岂非是暗示人家的招待不周么？他偷眼去看刘琮和黄承彦，见他们脸上都没有生气的神色，反而带着几分好奇，这才松了口气。诸葛均略微思索一下，就笑道：“既然义兄有言，黄叔父、琮兄也不反对，那均自然是恭敬不如从命了。不过如今我们都已经用过餐了，大家都是饱腹，大约也吃不了多少东西。这样吧，均就借荆州的时鲜蔬果做几样小菜，为各位长辈谈笑下酒。”
黄承彦抚须笑道：“均贤侄既然这么说，看来果然对自己的厨艺很有几分自信。老夫可就只出一张嘴，等着吃好吃的东西了。”
刘琮也温言问道：“均小弟需要那些东西？只管对琮说来，琮立即吩咐人去办理。”
诸葛均也不客气，在头脑中思索了一下这秋冬两季成熟又能保存的水果，就说了梨和红枣两样，然后又询问刘琮如今是否还有新鲜的螃蟹，得到肯定的答复后便又索要了橙子、鸡蛋和一些新鲜的螃蟹。
黄承彦听得眯着眼睛笑道：“均贤侄倒是知道吃好东西，看来是要做蟹胥？不过我荆州知名的却是鱼，螃蟹倒是青州的更好。”这话却不是黄承彦瞎说。东汉末年大儒邓玄就曾经有言：荐羞之物谓四时之所膳食，若荆州之鱼，青州之蟹胥。——所谓蟹胥呢，其实就是蟹酱，乃是当时流行的吃法。
刘琦听了却道：“咱们荆州滨临江汉，多的是大河大湖，要说螃蟹那也未必就输给青州了。却也巧，前些时日听说均小弟要来，父亲就叫下面准备鱼鲜，内里倒存了不少大蟹预备做蟹胥呢，要挑些好的倒也不难。“
说着他却又沉吟：“只是红枣倒是南阳郡的更好。前些时日叫南阳那头备好送来的，算算时间也该到了。”于是便又叫身边亲随去刺史府问问，若是南阳郡的大枣已经送到，就取一些送来给均小弟下厨备用。”
诸葛均听得暗暗乍舌。这刘琮吩咐准备时鲜水果以及螃蟹，说起调用州郡人力时态度显得理所当然，可以想见他刘家平日里用度的奢侈。比起自己这自入豫章以来战战兢兢，连鄱阳湖的水产都还没得闲去吃上一口的太守侄子，刘琮这才是真正官二代、富二代的做派。他便笑道：“其实这螃蟹却是秋中以后吃最好，冬季已经渐渐没有那么肥美了。不过一来是蔬果难以配合季节备齐；二来均也想借着琮兄的势头尝尝荆州的大蟹，因此也就冒昧说了。”
黄承彦抚掌笑道：“原来均贤侄也是嘴馋了。不过多亏你这么一说，老夫倒也可以叨扰着吃些好吃的——可莫要做差了，让老夫失望。”他如今对诸葛家两个侄子是越看越顺眼，因此话语里面倒是不客气起来。这也是一种亲近的表现。
左慈大声道：“我义弟的手段，你们只管放心。如今慈只觉得取蔬果螃蟹的人回来得太慢，慈肚子里的馋虫那可都要爬出来了。”
他一边说还一边故意愁眉苦脸地摸着肚子，摸样很是滑稽，大家都看得笑了起来。于是众人又谈笑着等待东西备齐。刘琮下人办事的速度也快，梨、螃蟹、橙子都很快就备好了，惟有那南阳郡的上好大枣迟迟不至。刘琮等着等着，脸色就有些阴沉下来。
就在这时，馆舍外却传来一阵吵吵嚷嚷的声音，竟是越来越近，渐渐就到了馆舍外的大门口。刘琮心里本来就有些不愉快，这时候自然更加不悦，就派人出去询问究竟是怎么回事。那下人很快就走了回来，对刘琮禀告：在门外的正是刘琦派去取大枣的亲随。他带人到了刺史府一问，南阳郡的水果是今日方才运到的，如今太守府也还没有验收，都还在城门附近放着。那位下人心想如今公子还等着枣子急用，就又跑去城门处，想要拿一些赶回来。
刘琮听到此处，面色微微一松，点了点头道：“他倒也伶俐。那既然把枣子取来，他又为何在门外吵吵闹闹的？”
那下人的神色就有些尴尬，嗫嚅着解释起来。原来刘琮的亲随到了放枣子的地方，就大模大样地吩咐人将枣子捡些上好的取走。不想那南阳郡送枣子来的小吏却是个认真的死脑筋，就询问可有太守府的公文手书？又说取走枣子需要先等太守府官吏前来登记，而且取走的份量也该先登记在册，以免出了差错。刘琮的亲随仗着自家主人的威势，自然不肯相让，就怒道：“你这人真不知好歹，若是耽搁了二公子的事情你吃罪得起么？”
刘琮皱眉问道：“那小吏怎么回答？”
那下人偷眼看着刘琮的脸色，轻声道：“那小吏高声答道：别说这是公府财物，便是刘使君家财，即使刘使君不能派人来拿，那也该是长兄大公子刘琦代父取用才合礼法，岂有小弟越俎代庖的道理？”
刘琮听得面色一板，但看看在场的诸葛均等人，他却又松弛下来，然后笑道：“这事倒是你们的错了。凡事都有规矩，人家都按照规矩办，那也不见得有错。那如今门外的是……”
那下人又说了几句，大家都听得心中了然。原来刘琮的亲随仗着自己人多，主人又是刺史的儿子，便是襄阳城里的刺史府官吏也都要让自己几分，就强行赶了一辆运枣的牛车走。那小吏见状，就带人上前拦阻。只是他人少，又不敢真的对刘琮的亲随下手，于是一路吵吵嚷嚷地回到了馆舍。
刘琮听得咬了咬牙，对众人笑道：“这事情是琮管教下人无方，倒是让诸位见笑了。”他这么说，诸葛均等人自然也不好插嘴。刘琮又对那下人道：“去把那两个没眼色的家伙叫进来！我倒要看看他们自己有什么说法。”
黄承彦见刘琮要当众管教下人，不由得暗自皱了皱眉。不过他和刘琮素来不亲，而且如今还当着诸葛均等外人的面，他也不好出口说什么，只得在一旁静观其变。
刘琮那亲随却仗着主人的威风，全然不怕指责，和那南阳郡小吏拉拉扯扯地一起过来。刘琮看得勃然大怒，上去狠狠一脚踹在那亲随的腰间，直将他踢得踉跄退了出去，口中怒道：“你这贱奴！看来平日里是把你们管教得少了，一转背就自作自为！难道你们不知道今日是我荆州迎接贵客的大好日子？便有什么事也该忍着日后再说，怎么就敢在门外吵闹，让贵客们看我刘家的笑话？”
诸葛均见刘琮忽然对亲随发作，一扫初见时那温厚的模样，心头倒是微微吃惊。他仔细一听，刘琮这话明里虽然是在责骂自家下人，可话尾其实反而是扫到了那位南阳郡小吏，暗暗指责他不知好歹，破坏荆州的迎宾气氛。
那南阳郡小吏被扯得衣袍都乱了，此时一听刘琮的话，他也顾不上整理仪表，就对着刘琮行了一礼道：“二公子，刘使君发公文往敝郡取枣，这乃是公用。而如今您所接待的客人，属下听说乃是往蔡家议婚的客人。属下以为因为蔡家的私客而动用襄阳公用的馆舍已经是不该，而如今甚至为了私客而把公府调拨的大枣取为私用，这更是有违刘使君的节度。其中种种不妥之处，还望二公子明见！”
这位小吏侃侃而谈，说起话来有条不紊，从公私必须分明一节就占住了道理。诸葛均听得心中一奇，心想此人应对事务很是干练，做个小吏未免屈才了。于是仔细打量此人，见他年纪还不到二十，身材瘦削，眼睛灵活有神，只是气度显得有些沉稳不足。
刘琮本来还在踢打那亲随，此刻听那小吏不卑不亢地几句话倒先把自己的指责给堵了回去，反过来还捉着自己的把柄，脸色登时一沉。他松了那亲随，背着手随意往回踱了几步，看着那小吏冷笑道：“你这么一说，看来这事倒是我的不是么？好，很好。不想南阳郡倒是出了你这等人才，说吧，你叫什么名字？”
那小吏脸上不见丝毫惧色，朗声应道：“属下南阳郡职吏，姓李，名严，字正方。”
