四、败人名声的丑文
王俊民的妻子叫敫桂英，她三年前嫁给王俊民，一直在家服侍公婆，前些日子王俊民写了家书，说外任期满要回京城，他父母就让敫桂英来了。敫桂英进京后住在一个客店里，托店主打听王俊民的消息，皇后正为王俊民不交出金如意焦急，听说他妻子来了。让张茂则在敫桂英身上想想办法。张茂则来客店见到敫桂英，自报了身份，告诉她王俊民现在贡院，一会有轿子送她去见丈夫。二人谈了一会家常话后，张茂则说：“你家乡莱州的罗峰镇，前年出了位状元，今年状元家又出了一件趣事。有人将此事写成戏文呈到宫中，宫里正要演这个戏呢。”敫桂英听了此话，有些疑惑地说：“莱州前年考中状元的是我丈夫，我家不在罗峰镇啊。”张茂则摇摇头说：“这位状元叫王魁，戏文大意是：王魁自幼家贫，城中一位有名的妓女供他读书，他来京赴考前，同这位妓女在海神庙许下誓愿，说求得功名二人结为夫妻。妓女在青楼苦苦等待，不想王魁考中状元却负了心。”他讲到此处，看了敫桂英一眼，又说：“写戏文的人恨王魁绝情。把后面又加了一段：说王魁负心后，这位妓女痛不欲生，她到海神庙向神灵哭诉后自杀了，死后变鬼报仇，夺了王魁的生命。”说完干笑着看着敫桂英。敫桂英听完若有所思，她皱了皱眉问：“这位妓女叫何名字？”张茂则说：“她是莱阳生人，名叫敫桂英。”他的话刚落音，敫桂英“啊”了一声，说：“何人丧尽天良，如此败坏我夫妻名声？”张茂则听了此话，说：“夫人何出此言？”敫桂英气恨恨地说：“妾名敫桂英，也是莱阳人氏。”张茂则一惊，赔着礼说：“不知夫人名讳，我讲的是戏文啊。”敫桂英摇摇头说：“诬我良妇为妓，假托名字污我丈夫，如此丑言一旦传开，我夫妻将无颜立于人世了。”说着竟流下泪来。听了敫桂英的话，张茂则说：“照夫人之言，此戏文对你夫妻着实不利。”他想了一会，又为难地说：“戏文今在皇后手中，要消毁不太容易啊。”说完连连叹气。敫桂英再三央求张茂则到皇后面前说明，求皇后毁了此戏文。张茂则说：“好吧，你让康候忠心依附皇后，我想皇后不仅能为你夫妻保名声，还能保他平步青云呢。”敫桂英听罢再三致谢，张茂则见轿子已等在门外多时，亲自将敫桂英送到贡院大门。王俊民见妻子来到贡院，心中有些吃惊。他刚想问家中情况，却见敫桂英伤心地哭了。王俊民以为家中出了事，听敫桂英把张茂则讲的戏文事说了，他倒放声笑起来。敫桂英着急地说：“恶人费尽心机，连我出生地都查清了，你可不能当笑话啊。”王俊民收敛笑容说：“皇宫有朝庭官员的家状，要查我的家人岂不易如反掌。”敫桂英听了此话一愣，低声问“莫非你得罪了皇宫贵人？”王俊民说：“贡院本不准妇人进入，他们既送你来了。为夫也不能瞒你了。”他将回朝后暗接懿旨及进院后所见所闻低声讲了，又说：“为夫自幼不与佞人为伍，实在不能与他们同流合污啊。”敫桂英出身书香门第，自小知书达理，听了这些话，她安慰丈夫说：“有道是守正为心，疾恶不惧。真若为此丢了官，咱夫妻回乡种田去。”说完二人一同笑了。第二天，张茂则来到王俊民的住处，他先说了皇后的慰问，又拿出赐下的礼物。王俊民等他表白够了，冷冷地说：“公公为我妻讲的戏文，有两处得改一改啊。”他笑了笑又说：“我家世代居住莱州城北关，不必说成罗峰镇；戏文中可直呼我王俊民，又何必假托王魁之名呢？”说完，哈哈大笑起来。听了王俊民的话，张茂则有些尴尬。他干笑了两声，说：“康候啊，此文是一个叫夏噩的人写的。我见不利于你夫妻名声，好心奏告皇后，如今皇后有意消毁此文，你要知恩图报啊。”他的话刚说完，未想到王俊民又笑起来，他说：“此故事出在唐朝的一本异闻杂集中，是一个叫陈翰的人写的。拿百年前的旧故事协迫我夫妻，亏得你想得出来。”说完不再理睬张茂则。张茂则恼羞成怒，他气恨恨地说：“王俊民，别以为你是一代状元，就与人不同。只要皇后去疫神庙降一次香，朝野立即就可传开殇鬼闹贡院的舆论。这里已经死了两位主考官，也不怕再加一人。藏金如意的人死了，金如意就永远见不了天日。如今外边已有传言说你患了重病，病与死可是仅差一点了。”说完气哼哼地走了。从张茂则的话中，王俊民知道皇后动了杀心。他正不知怎么安慰妻子，敫桂英凄然一笑说：“与丈夫患难与共，妻无怨言。”她想了想，又低声说：“设法将藏物传出去，不能让奸臣逍遥法外啊。”王俊民听罢点点头，二人正在商议办法，忽然门被推开，沐从道打着哈哈走了进来。
五、血洒御碑亭
沐从道手中拿着一封信，身后两名侍者抬着一个礼盒，他进门后说：“韩宰相听说你病了，令人送来东西和书信。来人如今候在贡院门外，说相爷要你回书呢。”王俊民接信看了，果然是韩琦的亲笔，不由得暗暗高兴起来。原来，自从王俊民进了贡院，韩琦一直为他的处境担心，前日他听说敫桂英来了，又听说宫中已派人将她送入贡院。今日早朝，他联合几个正直大臣，以不该送妇人入贡院为理由，问王俊民的消息，听皇后吱吱唔唔说王俊民生了病，他更加担心，亲笔修书一封，派人讨要回书，想从字里行间看出点秘密。王俊民看完韩琦的信，说：“咫尺之地，不必修书，待我向来人表示对相爷的谢意吧。”他说着要往外走，沐从道拦住他说：“你身系院中机密，见外人多有不便，还是修回书吧。”王俊民苦笑一声，说：“既然外边传我生病，只好称病失礼了。”说完拿起笔，铺开一张纸，写道：“大病在院，劳公牵挂，赠来之物，悉数收下，藏情于心，唯有谢文，你我密友，以诚为本。”写完交给沐从道。沐从道仔细看了，见没有泄密之言，拿着此信走了。韩琦接到王俊民的回书，见文中四言句象是打油诗，心中有些疑惑。细看前四句，押韵错用了仄音字，而后四句又变了韵辙，他似乎信了王俊民患病之说。然而看信中清秀的字迹和书写运笔的功力，却又不象患病人所写。他将此文一句一行重新抄了看，猛地发现诗中斜里可念出“大公之下，藏有密本”八个字，韩琦大吃一惊，他念叨着“大公”二字，忽然想到御碑亭中钦定刻石的考官律条，大臣们俗称这通碑为大公碑。想到王俊民用了“大公”二字，韩琦明白了；王俊民写信时面前有人监视。他越想越担心，决定借探望皇上病体为名，将此事悄悄奏上，求皇上准他秘密进贡院一次。明日是皇后的生日，也是呈送文卷的日子，沐从道心急如火，又同张茂则求皇后想办法，皇后阴着险说：“你二人再找他谈，若仍不交出金如意，就按定的意思办。”有了皇后的口喻，张茂则和沐从道当晚来找王俊民，二人怕敫桂英在面前说话不方便，把他叫到大门外的御碑亭上。张茂则说：“康候啊，明日是送呈的日子，今晚交出金如意，皇后自有高官封你，再若固执，休怪我等无情了。”王俊民听了，冷冷一笑说：“金如意的事我已经报予朝庭，你二人勿须费心了。”张茂则和沐从道听了此话大惊，让随从将王俊民绑在石碑上，张茂则从怀里掏出一把裁纸刀，他咬牙切齿地说：“王俊民，我也禀告了皇后，说你得了狂疾，自己用刀解自己。今天不交出金如意，就一刀一刀地割了你。”王俊民听了哈哈大笑，说：“我为正义而死，死得其所。金如意传到朝庭，你们获罪死了，还要留万代骂名。”张茂则简直气疯了，他怒骂着一刀一刀向王俊民身上乱割起来。王俊民的骂声惊动了敫桂英，她挣脱了守门人的阻拦，跑到御碑亭上，指着张茂则大骂道：“奸贼，你等如此枉法，就不怕神鬼报应？”张茂则阴笑一声说：“哼，明日宫中唱戏，演的就是你死后变鬼和他受的报应。”说罢，令人将敫桂英绑到石碑上，他对王俊民说：“王俊民，你想看你妻子流血吗？”王俊民大骂着说：“阉贼，事情是我一人所为，对一个弱女子施暴，你好无羞耻。”张茂则把刀交给随从说：“一刀一刀地割，看他的嘴厉害，还是刀子厉害。”随从接过刀，一刀一刀割在王俊民身上，王俊民的血流到地上，也流进碑下的石缝里。沐从道见王俊民昏了过去，夺下随从手中刀放在石栏上，回头对张茂则说：“刚才他说金如意之事已经传出去，必须让他讲出藏处才行。”张茂则说：“对，慢慢用刀，让他死前讲出来。”说着二人坐到石栏上。敫桂英见丈夫受此惨刑，泪如泉涌。她听了沐从道和张茂则的话，想了想喊了一声说：“你们不是要金如意吗？我劝他交出来吧。”沐从道一听此话大喜，他说：“快给夫人松绑，她的话康候会听的。”随从上前为敫桂英松了绑，敫桂英让他们退后，她为王俊民解了绑绳，低声说：“夫啊，我实在看不得他们这么折磨死你，为妻陪着你，咱二人一起走吧。”说完，猛回身从石栏上拿起刀，照着王俊民心口扎了进去。张茂则见敫桂英拿刀的时候，扑过来想拉住她。敫桂英拔出刀，转身向他刺来，张茂则躲闪不及，一刀被扎在右眼上，他痛得大叫一声说：“快绑起这刁妇。”敫桂英骂着说：“奸贼，你们枉费了心机，等着王法惩治吧。”说完，一头撞向石碑。慢慢地倒在王俊民身边。沐从道一旁吓傻了，他呆了好一会，吩咐张茂则的随从赶快扶他回宫治眼，又让自己的侍者抬走王俊民夫妻的尸体。他垂头丧气地刚回了会经堂，韩琦手捧圣旨，率领几个武士来到御碑亭上。韩琦不许武士们喧哗，让大家在御碑亭上仔细搜寻，他亲自到考官律条碑下查找。一会工夫就在石缝中找到王俊民藏的小包，打开被鲜血浸湿的包，看了染血的金如意和杨荆公的本章，急忙去面奏皇上。第二天，宫内在天章阁唱戏，庆贺皇后的生日，几个本唱罢，又演《王魁负桂英》这出戏，皇后看了一会，问左右说：“山东莱州府出的状元，不是王俊民吗？未想到王俊民是个负心人啊。”她和几个人正议论着王俊民，沐从道匆匆来见她，要求文卷送呈延期。他说：“前科状元王俊民得了狂疾，自己用小刀解自己，流血过多而死。”皇后听了叹息数声，又继续看起戏来。《王魁负桂英》这出戏刚演完，韩琦和几个大臣扶着皇上赵祯来到天章阁。赵祯传下口喻：乱杖击毙张茂则，将沐从道发配充军，并令厚葬言齐和王俊民夫妻，怃恤家属。又让韩琦选派正直大臣，去贡院重新阅卷，勿必要按期举行殿试。令人遗憾地是，皇上袒护皇后曹氏，金如意的事只字未提，也没说对言齐和王俊民公开表彰的话。王俊民夫妻的事被人们记于笔记，传于世上。然而由于皇后暗中作祟，《王魁负桂英》这个戏也传开来。一代状元，千载遗恨，让读此文者也为之叹息。
六、三进仇家
金朝大定十六年七月，宰相徒单习显奉旨巡查山东灾区吏情。在青州查访期间，他听到官吏和百姓们议论，说莱州府尹赤盏师直在胶莱河边丢了朝庭的赈灾粮，还在胶莱河中害死了几个民工。有的还说亲眼看到莱州有饥民聚在衙前哭闹，喊着要进京告倒赤盏师直。听了这些话，徒单习显埋在心中多年的仇恨又勾了起来。徒单习显与赤盏师直的祖上都是女真人。金国占领山东后，他们先后迁徙到莱州城定居。师直的父亲赤盏晖从军后，因战功卓著，被皇上封为戴王。他在划地建王府时，强拆了习显家的房屋，当时，习显的妻子刚生孩子三天，惊吓中得病身亡，撇下的婴儿啼哭了两天也随娘而去。习显斗不过权重势大的赤盏晖，怀着报仇之心投了军。多年后，他当上了宰相，听说赤盏晖已经死了，他也因政事忙碌再未回乡。结束了青州公事，习显催动人役直奔莱州。走到胶莱河边时，他驻马亲自查访赤盏师直丢粮和害死民工的事。胶莱河位于青州与莱州之间，地势怪险，人烟稀疏。习显费了不少周折，才了解了事情的经过。他见案情重大，留下随来的按察使一行细察深勘，自己一路察访着来到了莱州城。莱州府少尹完颜伦率员迎接习显。习显见府尹赤盏师直没有出迎，心中十分生气，但他与完颜伦是儿女亲家，当面也没说什么。二人寒喧了几句，习显问起莱州的赈灾情况，完颜伦叹了口气，说：“府台丢了赈灾粮后，百姓日日围衙吵闹。是卑职费尽心机，动员辖内富户捐粮救灾，如今饥民受抚后安居乐业。以后政事，还望大人赐教。”习显点点头，问赤盏师直为何不理衙事，完颜伦说：“他身患恶疾，恐怕要不久人世了。”习显听了此话一愣，想了想说：“病情如何，我且亲自去他府中一看。”听习显说要去赤盏府，完颜伦急忙拦阻：“大人心中旧恨，令郎曾多次对我提起。如今您贵为宰相，又何必亲登仇家之门呢？”习显没有说话，只是摇了摇头。赤盏师直胸前生一恶疮，寻遍城内外名医，无人能治，赤盏夫人正在为他准备后事。见习显进府，吓得她双膝跪在地上，流着泪说：“相爷，我公爹得罪了您，他去世之时已知错了。我家相公丢了赈灾粮，自知罪在不赦。求您念他已近冥路，就让他这么去吧。”说罢掩面哭起来。习显问了赤盏师直的病情，又看了他胸前的疮处，轻轻点了点头，心中若有所思。当晚，习显正要安歇，儿子走进来，流着泪说：“赤盏师直犯了重罪，爹爹一定要杀他全家，为母亲和弟弟报仇啊。”习显劝慰了儿子几句，见他迟迟不肯离去，又问他还有何事，儿子说：“我岳父完颜伦有德有才，救灾有功，府尹这个位就让他坐吧。”习显听罢，想了想，低声同儿子谈起来。三天后，习显又来到赤盏府。他见师直面如死灰，鼻子中只有出的气了，忙令人掰开他的嘴，把一些药水灌了进去。他正要揭去师直胸前的盖布，赤盏夫人哭着哀求说：“人只剩下一口气了，相爷就饶了他吧。”习显轻轻一笑，说：“三天前，我听你说了他的病情，又看了他的疮处，想到朝中一位官员也得过此疾，是宫中太医治好的，我派快马星夜进京取了药来，总算没有耽误。”说罢，让随从把一些药抹在师直的疮面上。赤盏夫人擦了一把泪，说：“我知道，让他这么死去，难解你心头之恨。医他活转，我一家陪他到刑场为你的妻儿偿命罢了。”说完，气恨恨地转过身去，不再理睬习显。约莫过了一个时辰，听到师直低声呻吟，赤盏夫人立即跑过去，习显给随从示了个眼色，慢慢地走了。师直醒过来，听妻子说了习显两次进府的事，他叹了口气说：“我家欠他两条人命，理当偿还。丢了朝庭赈灾粮，也是死罪。我这条命是他救活的，再交给他罢了。”他喘息了一会儿，又说：“听说习显为人敦厚，我去求情，也许他能饶过你和孩子。”说着话，挣扎着要起身，夫人按住他，说：“杀妻灭子的仇恨。天送来的报仇机会，他怎会放过。咱不去自讨羞辱，我和孩子一起陪你上刑场。”说着流下泪来。过了两天，赤盏师直听府门外人声嘈杂，忙让夫人去看出了何事。赤盏夫人出门一看，立即跑了回来，说：“门外来了一队兵士，还推着一辆囚车。看来，他要下手了。”她的话刚说完，就见习显在亲兵的簇拥下走了进来。师直起身向他施礼，习显点了点头，说：“我回京时限已近，这里的事情也该有个了结。因你病未痊愈，只好到这里办案了。”他从怀里拿出一卷纸，又说：“按察使在胶莱河一带捉了几个歹人，本相亲自走访了一些富户，事情总算查清了。”说完，命人传完颜伦进来。完颜伦一脸笑容站在门外，听宰相传他，急忙走进门。他见师直站在床边，打着哈哈刚要说话，就听习显大喝一声：“把这奸贼拿下。”几个亲兵应了一声，上前将完颜伦绑了。一见绑了完颜伦，师直急忙跪下，说：“大人，丢粮之事，罪在下官一人，请不要涉及无辜了。”习显扶起师直，说：“此时你还蒙在鼓里。青州大库拨出赈灾粮，你押到胶莱河边，正遇连天大雨，河水暴涨。你命人扎筏运粮，筏子被水打翻，就在你和兵士下河救人之时，他安排的歹人将粮抢走。你回衙病倒后，他又暗中鼓动饥民围衙闹事，制造谣言。你出尽家资托他购粮救民，他却贪功为已有。更可恶的是，他利用你我两家旧仇，让我儿子劝我杀你，为他升官。”习显转过身，又对完颜伦说：“证据确凿，不容你强辨。念你是皇室宗亲，我不在此地杀你，有话你到朝庭上说吧。”说完，命人将完颜伦打入囚车。赤盏师直听得目瞪口呆，习显走到他面前，慢慢地说：“早日养好身体，莱州还等你治理啊。”赤盏夫人感动地哭出声来，她叫了声相爷，哽咽着说：“没有船只，他该守护粮食，坐等水退。造筏运粮，让歹徒乘机抢了粮食，他还是有罪的啊。”习显听了，面上有了笑容，他大声对众人说：“师直急饥民用粮，才造筏子。此事依我看，他是用官德造了一条爱民大船。这条大船跑进我的肚子里，我才跑到仇家来了。”说完哈哈大笑起来。徒单习显的敦厚大度受到了世人的赞扬，“宰相肚里能跑船”这名话也从此传了下来。
