中国古代大军事学家孙武子书上“知彼知己，百战不殆”这句话，是包括学习和使用两个阶段而说的，包括从认识客观实际中的发展规律，并按照这些规律去决定自己行动克服当前敌人而说的；我们不要看轻这句话。
《中国革命战争的战略问题》（1936年12月），
《毛泽东选集》第一卷，第182页。
所谓片面性，就是不知道全面地看问题。……这样，是不能找出解决矛盾的方法的，是不能完成革命任务的，是不能做好所任工作的，是不能正确地发展党内的思想斗争的。孙子论军事说：“知彼知己，百战不殆。”他说的是作战的双方。……也懂得片面性不对。
《矛盾论》（1937年8月），《毛泽东选集》第一卷，第312—313页。
我们承认战争现象是较之任何别的社会现象更难捉摸，更少确实性，即更带所谓“盖然性”。但战争不是神物，仍是世间的一种必然运动，因此，孙子的规律，“知彼知己，百战不殆”，仍是科学的真理。
《论持久战》（1938年5月），《毛泽东选集》第二卷，第490页。
“知彼知己，百战不殆”出自春秋时军事学家孙武《孙子·谋攻篇》：“知彼知己，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”这是孙子兵法中一个十分著名的科学结论。意思是说，在战争中既了解敌方的情况，又了解己方的情况，那么打上一百次仗都不会有什么危险；不了解敌方而了解己方，那么胜负的机会参半；不了解敌方，也不了解己方，那么每一仗都一定有危险。
作为中国近现代史上一位卓越而伟大的军事家，毛泽东对我国古代军事名著《孙子兵法》十分地熟悉。“知彼知己，百战不殆”是《孙子兵法》当中最著名的至理名言之一，毛泽东在他的著作中经常引用到这句话，并从不同的角度对之进行了侧重点不同的解析和应用。
在《中国革命战争的战略问题》一文中，毛泽东精辟地论述了学习战争的问题。他指出，研究中国革命战争的战略问题，就是要学习战争的规律而且将它使用于战争。学习不易，使用更加不易，所以，在学习和使用战争规律的时候，就要用到一种方法，那就是熟识敌我双方各方面的情况，找出其行动的规律，并且应用这些规律于自己的行动。
毛泽东指出，军事的规律，和其他事物的规律一样，是客观实际在我们头脑中的反映，除了我们的头脑以外，一切都是客观实际的东西。因此，学习和认识的对象，包括敌我两方面，这两方面都应该看成研究的对象，只有我们的头脑（思想）才是研究的主体。他引用《孙子兵法》中“知彼知己，百战不殆”这句话，来说明对于敌我两方面都需要研究的必要性。值得注意的是，毛泽东这里还特别强调，“知彼知己，百战不殆”，是包括学习和使用两个阶段而说的，包括从认识客观实际中的发展规律，并按照这些规律去决定自己行动克服当前敌人而说的。这种将认识论与实践论结合起来的观点，体现了毛泽东对马克思辩证唯物主义哲学的精确把握和纯熟应用。
在《矛盾论》一文中，毛泽东则采用更为纯粹的思辩立场，从分析矛盾的特殊性而强调每一矛盾的两方面各有其特点，因而在研究问题当中就要反对片面性这样的角度，来“知彼知己，百战不殆”这句话当中包含的辩证法思想。毛泽东指出，所谓片面性，就是不知道全面地看问题。他举例说，例如：只了解中国一方、不了解日本一方，只了解共产党一方、不了解国民党一方，只了解无产阶级一方、不了解资产阶级一方，只了解农民一方、不了解地主一方，只了解顺利情形一方、不了解困难情形一方……如此等等，都是片面性的表现。片面性也就是不了解矛盾各方的特点。毛泽东认为，“知彼知己”就是强调要了解作战的双方，从哲学上讲就是要了解矛盾双方两方面的特点，这样才能避免片面性，才能找出解决矛盾的方法，也才能作到“百战不殆”。这也可以说是毛泽东用马克思主义哲学来理解和解释中国传统文化精髓的一个成功范例。
在写成于抗日战争时期的名篇《论持久战》中，毛泽东则是从战争现象和规律的可知性这个角度来引用“知彼知己，百战不殆”这句话的。毛泽东在分析了抗日战争的性质是敌我双方的力量对比等诸要素之后，精辟地指出，抗日的一般战略方针是持久战。具体说来，在战争的第一和第二阶段即敌之进攻和保守阶段中，应该是战略防御中的战役和战斗的进攻战，战略持久中的战役和战斗的速决战，战略内线中的战役和战斗的外线作战。在第三阶段中，应该是战略的反攻战。而在第一和第二阶段中，实行战役和战斗的外线的速决的进攻战，离不开主动性、灵活性和计划性。在主动性的问题上，毛泽东分析了主动或被动和主观指导之间的关系。他指出，战争就是两军指挥员以军力财力等项物质基础作地盘，互争优势和主动的主观能力的竞赛。竞赛结果，有胜有败，除了客观物质条件的比较外，胜者必由于主观指挥的正确，败者必由于主观指挥的错误。接下来毛泽东论述了对战争现象和规律的认识问题。他说：我们承认战争现象是较之任务别的社会现象更难捉摸，更少确实性，即更带所谓“盖然性”。但战争不是神物，仍是世间的一种必然运动，因此，孙子的规律，“知彼知己，百战不殆”，仍是科学的真理。这段话的意思是说，战争的现象和规律仍然是可以认识的。导致战争竞赛失败的原因，就在于对彼己的无知，或无法全知彼己，即对战争的现象和规律认识不清，因此也就产生了主观指挥的错误，而导致失败。相反，如果对敌我双方情况有足够的了解，就能减少主观指挥的错误，就能够取得胜利。事实上，“不管怎样的战争情况和战争行动，知其大略，知其要点，是可能的”，只要“先之以各种侦察手段（了解彼己），继之以指挥员的聪明的推论和判断（进行主观指挥）”，就能减少错误，实现一般的正确指导，就能多打胜仗，就能变劣势为优势，变被动为主动。这就是主动或被动和主观指导的正确与否之间的关系。
综上所述，毛泽东对“知彼知己，百战不殆”这条充满着辩证法色彩的古代军事原则，确乎达到了谙熟于胸、信手拈来的熟悉程度。当然，毛泽东对它的理解和把握，绝不仅仅是停留在文字上。在中国革命波澜壮阔的历史舞台上，毛泽东凭着他对中国革命敌我双方实际状况的正确认识，真正做到“知彼知己”，从而“百战不殆”，领导中国革命取得了一个又一个的胜利。
