在一堆堆废品的包围中，坐着一胖一瘦两个男人。他们看见进来一个人，手里空着，就不准备放在眼里。瘦的男人淡淡地说，有什么卖的吗？登锁说，我有一大块铜。瘦的男人说，一大块是多大？登锁用手比划一下，说这么大。两个男人立即端正了脸。胖的男人说，我很少见过这么大的铜块。登锁说，我有，但要给个好价。胖的男人说，价钱亏不了你，可我还没见着铜的成色。登锁说，铜还有啥成色？胖的男人说，铜有时跟锡混在一起，有时跟铝混在一起，有时跟别的东西混在一起，纯度都不一样的。登锁发了愣，想一想说，那你们过去看看吧。
两个男人凑一下头，由胖的男人跟登锁走。登锁一边走一边要给铜人来路找个搪塞的说法。登锁说，这铜块是别人托我卖的。胖的男人说，嗯。登锁说，说是铜块其实是铜像。胖的男人说，嗯。登锁说，铜像的模样像个人呢。胖的男人说，嗯。嗯过之后，又笑一笑说，管它是个人还是只狗，扔到炼炉里就是一块铜疙瘩。登锁见他不在意，就不再说话。
两个人默着脸往前走。天气不错，尽管是小街，路上仍走动着许多男人和许多女人。男人不用去留意，女人大多已穿着露胳膊露腿的衣裳。登锁觉得，路上遇见的女人没一个比铜像女人好看，比脸比不上，比腰肢也比不过。他想，那么好看的一个女人，不久就会被丢进火里，把脸烧焦了，把腰肢烧没了，然后变成七曲八扭的一团。登锁的脚步慢下来。胖的男人说，怎么啦？登锁说，我的铜像是个女人。胖的男人一挥手说，男人女人都是一个价。登锁说，能不能不把女人搁到炼炉里？胖的男人说，你傻呀，不把女人放入炼炉，怎么变成其他东西？登锁说，会变成什么东西？胖的男人说，那可说不准，工厂收购了去，爱做什么是什么。登锁止住脚步，难为情地说，铜像我不卖了。胖的男人说，为什么为什么？登锁说，不为什么，我就是不想卖了。胖的男人说，我会给一个让你高兴的价钱。登锁摇摇头说，跟价钱没有关系。胖的男人愣怔着说，你……你这不是耍人吗？登锁让一步说，这样吧，这事容我再想想，想好了要卖，还是去找你。胖的男人本来要生气，一听这话便不能生气了。他看看登锁，一时说不出话，只好转过身悻悻走了。
登锁回到出租房，把自己扔在床上。他不明白自己刚才为啥变了主意，所以也不知道该高兴还是不高兴。他侧过头，细细打量铜像。这女人真的是美呀，那脸蛋、那胸部、那小腰，处处显着一股子味儿。登锁不敢把老婆拿出来，就把村子里所有俊俏的女人在脑子里过一遍，可谁也赶不上眼前这个女人。登锁又把搬运时遇到的女主人想出几个来，还是没法跟她比。登锁想，这样的女人大概只能在电影里找呢。
登锁爬起身，凑到铜像跟前。他的手禁不住伸出去，贴在女人的脸上，贴一会儿，又往下走，经过乳房来到腰肢。然后他绕两步，把自己的手引到女人的屁股上。虽然隔着裙子，但他能感触到手中的屁股翘翘的，一点儿不往下掉。登锁想，怪不得城里人家的抽水马桶要装洗屁股龙头，这样的屁股配得上的。这样想着，他的腹部有了感觉，好像一下子长出了力气。他慌慌地丢了手，重新躺回床上。
说起来，登锁很久没沾女人了。在家里，他是贪的。跑不过几天，就跟老婆打一回交道。有时老婆腿关节发痛，不乐意，登锁就忍，忍不住了，赖着脸儿要，老婆便给了。到了城里，情况不一样了。这儿的女人一个比一个鲜亮，但跟他没有一点点关系。小巷小店里倒有可以打交道的女人，可那是碰也不能碰的。他来城里是为了赚钱，得把心收着，不能有别的念想。有时日子长了，他的身子禁不住要动响。这时他便让自己使劲干活儿，身上的力气用尽了，那东西也就不能撒野了。
回落到床上后，登锁脑子木了一会儿，想，不卖了不卖了。
现在，登锁却很想让自己撒一回野。他把这个女人弄到自己屋子里，暂时就算是他的人了。守着这样的女人，他好歹要与她打一回交道的。说一句好听的话，他跟这个女人有缘哩。登锁一边想着一边就将手伸进裤子里。他浑身的肉一下子绷紧，鼻子里的气也热了。他侧头瞧着铜像，那脸蛋那奶子那细腰，样样逗着人。他闭上眼睛，同样的脸蛋奶子细腰，都变成了肉色，活了似的。登锁哼哼两声，身子腾空了，像离开了床。
第二天，登锁决定让女人待在家里，自己出去找事做。他想了想，还是不能学无头苍蝇，就又去了劳务市场门口，与一大群瓦匠木匠混在一起。不过此时他已不敢摆出气势，怕揽到不在行的活儿。心里一犹豫，手脚便赶不过人家。周围的人少了一些，又少了一些。剩下的人渐渐不安，都大了眼睛不停地东张西望。登锁站在那儿，气愤地想，这城里热热闹闹的，各种事情像田里的秧苗一样多，可怎么就没有耗力气的活儿呢。
终于有人沮丧了，把身子蹲在地上。登锁丢口气儿，也蹲下身子。他瞥见旁边蹲着的人从衣兜里摸出一支烟，叼在嘴里，又从裤兜里抽出一卷报纸，展开了看—
—原来是《都市早报》。这报纸登锁眼熟，以前掏钱买过几次，上面啥事儿都有，挺抓人的。现在，旁边的人撇开其他文字，直接去看招工信息。他看得很慢，吸一口烟，看几行字。登锁也想知道招的什么工，长了脖子凑过去。旁边的人盯他一眼，从一叠报纸中抽出两张给他，有点打发的意思。登锁把两张报纸前后粗翻一下，再细细地看。他看到一块出门旅游的文字，丢开了；又看到一堆阿拉伯人打仗的文字，也丢开了。突然，一行题目“街心天使被盗，警方介入调查”跳入眼中。登锁的眼睛猛眨两下，往小字里看，上边果然写着跟自己有关的事儿，说美丽天使的消失使街头减少了一道风景，说市民们很生气纷纷表示不满。登锁脑子一下子凝住，愣了几秒钟，跳起身就走。旁边的人不高兴地叫喊，我的报纸我的报纸。登锁扔下报纸，脚步移动得又快又乱。
回到住处，登锁关上门，一屁股坐在床上。他想，我惹祸了，我成盗贼了。停一停，他又想，警察要认识我，在设法找我呢。他抬起头，看一眼铜像，丧气地低下。他对自己说，到底是女人，招惹不得呀。
登锁站起身，不知干点儿什么好。他茫然地在屋子里转了一圈，看见桌子上的茶缸。他端起茶缸，是空的，便在水龙头下取了水，咕咚咕咚喝下。凉水使他稍稍清醒。他想城市这么大，警察要找一个不认识的人，并不是容易的。问题是女人老站在家里，又没法让她躲起来，迟早会被人撞见。唯一的办法是把铜像切开，变成一块块铜料。铜料不是女人，女人不见了，他的担心也不见了。
主意打定，登锁从杂物抽屉里找出一把榔头，对准铜像敲了敲。清脆的声音响起，但响得厚实。铜像虽是空心，却不是榔头能对付得了的。登锁想了想，重新出门，寻到五金商店买下一把钢锯。钢锯有点贵，让他吸了吸嘴，但想想铜料总归可以换钱，又顺了气。回到屋，他把铜像周身看了一遍，觉得可以先从胳膊下手。这胳膊又圆又细，轻轻一握，能含在掌里。
登锁拿茶缸取来水，把锯片打湿，然后叉开双腿，把钢锯架在胳膊上，开始拉动。两种金属咬在一起，发出呜呜的声音。声音响了片刻，登锁凑近一看，仅裂开浅浅的缝隙。看来铜像顽强着呢。不过浅浅的缝隙还是给登锁添了气。他不怕用力气，他的胳膊比这细胳膊要壮粗好几倍，再说他已两天没好好干活了，身上的汗水憋得慌哩。
登锁脱掉衣裳，两条胳膊上的肉疙瘩亮了出来。他一用劲，肉疙瘩便变得硬邦邦的，好像皮肤下藏着拳头。这拳头随着锯片的来回拉动一突一突的。不多一会儿，汗水慢慢渗出，在身上涂了一层油。登锁歇了手，瞧瞧那缝隙，已深进去一大半。他想，每样东西都有自己的本领，现在该用上榔头了。他取过榔头，攥紧了使力挥去，咣的一声，铜胳膊歪了；又咣的一声，铜胳膊弯向身后。他伸手一拧，胳膊离开女人，到了自己手里。
登锁把铜胳膊掂了掂，又用手掌捋一遍，丢到床上。一条胳膊已费了不少时间，要把一整个铜像变成互不相干的散件，得搭上一大堆时间呢。登锁突然觉得口渴，肚子也提醒似的叫了起来。不知不觉，已到午饭的点儿了。
登锁不愿意自己做饭，就套上衣服，出去到附近的小店买了两个馒头。犹豫一下，又要了一瓶啤酒和一包花生。他边往回走边啃馒头，进到屋里，馒头已经吃完。他坐在床边，一口咬开瓶盖，嘴巴沾着瓶口久久不放。放开时，啤酒下去了一截。他舒口气，抓了几颗花生米扔入嘴里，然后抬眼看了看铜像。此时的铜像不一样了！登锁愣了愣，心里慌了一下。一个好看的女人，一个只在电影里才能找到的女人，突然就失掉一条胳膊了。
整个上午，登锁心急，眼里只有铜像。不知怎么，现在女人又回来了。铜像变成了女人！
眼下这个女人，仍然飘飘的，妙妙的，把全村女人的好眼好鼻拿出来，再加起来，也不一定比得上的。怪不得城里人管她叫天使。天使应当是该有的都有着，该好的都好着。可现在，女人的右边断了臂，自己的目光在那个地方老是扑空。不用说，这条胳膊对女人很重要。伸出去，能摘花采叶。抬起来，能修理脸面。有的时候，还要柔柔地放在男人胸膛上呢。这样想着，登锁忍不住又看了女人一眼。他看到女人脸上有些哀哀的东西。
登锁心里难受起来。他举起瓶子，把剩下的啤酒慢慢倒进喉咙。他想打个嗝，嘴巴张一下，发出来的却是一句骂，你他妈造孽呀！他站起来，走到女人背后，一把搂住她的身子。他的心里忽然有点酸酸的，又有点暖暖的。
过一会儿，登锁松开女人，拿回床上的那条胳膊，往她右边比划。他想接回胳膊。他琢磨许久，没别的办法，只能用布条包扎。他弯了身开始翻找，很快找到一条红色破背心，噗地撕下一条，然后架好胳膊，使力绑住断裂处。
现在，女人又长出了胳膊，只是有些垂，看上去受了伤的样子，红的布条则像染了血。登锁坐回床沿，不说话。瞧一眼女人，女人也不说话。登锁觉得，女人心里是又高兴又不高兴的。高兴，是明白他心疼她，让她身子变周全了。不高兴，是因为他到底弄伤了她，她身上有了痛处。登锁想，我不该再亏欠她了，我得把她送回去。这个念头一起，他以为自己会吃一惊，但他没有。既然不再伤她，总不能让她老在家里待着。
登锁踏实了，似乎心里飘着的东西有了着落。同时，躲着的困乏趁机泛上来。他往后一仰，眼皮弹几下，迷迷糊糊地睡去。
夜沉到一半时，登锁又用被单裹住铜像，横在自行车后座，推着车把往外走。先经过的两条小街，因灯光暗淡，有人迎面走过的当儿，还看一眼车后座的东西。进到大街上，眼里亮敞了，反而没人去留意他和车子了。登锁想，再用半个小钟头，把铜像往原来的地方一放，事情就算过去了。这几天耽误的时间，就当作不小心弄丢了，日后使使劲给补回来。
路面上站着一长溜街灯，灯光是橘子色的。橘子色的灯光把登锁和车子铜像一块儿投在地上。登锁看着影子们一会儿变浓一会儿变淡，一边在心里催自己走快些。走着走着，突然“啪”的一声响把登锁吓一跳。低头一看，车胎爆了。登锁定在那里，不知怎么办好。过了几秒钟，他回过神来：这是在街上，不能不走的。他端着车把，使劲往前挣。车轮涩涩的，发出沉闷的声音。走了十多米，车子吃力地一斜，铜像落在地上。
旁边人行道上走着一对年轻男女。他们手捏着手，心里正甜着，忽然见旁侧有一民工摔了东西，样子恼恼的，忍不住发一声笑。笑过了，本来应接着往前走，那小伙子却发了善心，奔过去要帮民工的忙。姑娘只好跟上去。
小伙子看看民工，木着身子在发愣。小伙子说，别傻着呀！说着径自搂了地上东西往上提，东西没提起来，自己差点摔一跤。小伙子冲姑娘笑笑，不好意思地说，挺沉的。这时姑娘见地上还搁着一样小东西，就蹲身捡起。她瞧了瞧，稀奇地说，是手臂呢。小伙子吃一惊，凑过去一看，说什么手臂呀，是铜的。姑娘说，铜的也是手臂嘛。小伙了似乎想起什么，弯身去剥被单，剥了几下，露出一颗女人脑袋。小伙子研究着说，这是不是报上说的街心天使？姑娘说，不会吧，天使躺在这里干什么呀？他们疑问地抬起头，看到了一张惊慌的脸。
登锁转身就跑。他一跑，抓贼的叫喊声在后面响起。一辆出租车轻轻开过，掉个头，拦在他的前面。又一辆出租车跟上来，堵在他的一侧。刚才不搭理他的出租车们，现在约好似的围聚过来。喇叭声一声跟着一声，喧闹成一片，同时雪亮的灯光齐刷刷打在登锁身上，钉住了他。
登锁硬了身子站着，眼睛被晃得无法弹开。他抬起手，乱乱地挡住了脸。
两天后，《都市早报》在社会版登载了题为“天使变成维纳斯，市民勇擒盗窃犯”的详细报道。为了引人注目，又在头版做了导读提示。提示文字称：自街心天使被盗后，公共场所的治安成了市民们议论的话题。警方从调查全市各废品收购点入手，获得重要线索，基本锁定不法分子的落脚方位。在此情形下，不法分子仓皇出逃，企图转移铜像，不想被警惕的市民发觉，上演了见义勇为的感人一幕。
