1644年，李自成以西安为西京，建国号为大顺，年号永昌。
这年三月份，李自成占领太原以后，又发兵直取北京。
为了不使百姓遭受战争的祸害，李自成派人射书城内，劝崇祯皇帝投降。遭到拒绝后，李自成命令各军第二天对北京城发起了猛烈攻击。起义军从三面环攻，在彰义门、西直门、平则门、德胜门等处，战斗打得十分激烈。
城郊百姓听说闯王带兵攻打北京，个个前来助阵，他们冒着生命危险，填塞环城壕沟，为起义军攻城铺平道路。
攻城正进入关键阶段，忽然狂风大作，电闪雷鸣，好像天助神威一样。起义军身穿黄甲，趁势向敌阵扑去，远远望去，好似黄云蔽野，不断向城边滚来。明军见不得这般气势，个个惊魂丧胆，斗志全无。在督战宦官的鞭打下，明军不得不假装抵抗。只要督战宦官一离开，兵士们开炮前总要向城下的起义军挥挥手，示意起义军躲避，然后再放炮。
这天傍晚，起义军攻克彰义门，义军蜂拥入城。
北京城内，人声鼎沸，喊杀连天，火炮的闪光和晃动的火把照亮了夜空。
崇祯皇帝惊恐万状，发出绝望的哀叹。他十分明白，城池已破，明朝政权旦夕不复存在。此时此刻，他却不清楚明朝覆灭的根本原因是什么？一种极端的绝望使他变得残暴起来。他先是强迫皇后自杀，又亲手用刀砍死宠爱的妃子和女儿，然后跑到煤山（今景山公园）的寿皇亭，吊死在一棵海棠树上。
至此，由朱元璋开创的大明王朝，历经276年之后，随着末代皇帝的自杀而寿终正寝。这一天是公元1644年阴历三月十八日。
天将黎明，起义军潮水决堤似的淹没了北京城。
清晨，阳光灿烂。北京城的市民们张灯结彩，焚香设祭，整齐地站在大街两旁，迎候闯王进京。
均田免粮
富家公子李岩为了救助百姓而开罪了当地官府，被关押在牢狱，后来红娘子将他救出，带他投奔闯王。李自成弄清了李岩的情况，很为他的正义所感动。经交谈，又发现李岩颇有谋略，就安排他在自己手下做了谋士。
李岩早就知道李自成是个有抱负的英雄，从此，也就一心一意帮李自成打天下了。之后不久，他向闯王提出了“均田免粮”的建议，一经实施，立刻赢得了百姓的赞誉。
吃他娘，穿他娘，开了城门迎闯王。闯王来了不纳粮……
这首歌谣也是李岩编的，当时影响很大。
李自成拥有了李岩，如同猛虎添了翅膀，声势更加壮大。
李自成明末农民起义领袖。崇祯二年起义，后为高迎祥部下闯将、勇猛，有胆识。高牺牲后，继称闯王。用“均田免赋”等口号，获得人民欢迎，时传“迎闯王，不纳粮”的歌谣。部队发展到百万之众，成为明末农民战争的主力军。崇祯十六年建立政权，称新顺王。次年建立大顺政权，不久攻克北京，推翻明王朝。吴三桂勾结满族贵族入关，他退出北京，被地主武装杀害。起义军最终失败。
