东晋时候的祖逖，是一位仗义好侠、忧国忧民的志士，他看到国家失去北部大面积的地盘，非常痛心。
他决心为国家收复失地，重振国威。
晋元帝司马睿在建康定都的时候，祖逖在京口召集了一些勇士和乡亲，准备北上抗击外族的侵略。他上书晋元帝说：“晋朝所以遭到侵略，是由于藩王争权，自相诛灭，才给敌人造成机会。今天百姓在外族的欺压之下，都有奋击之志、报国之心，您如果能发威命将，让我做统主，则各方豪杰会投奔而来，敌兵去除，国耻可雪……”
司马睿答应了祖逖的请求，命他为奋威将军、豫州刺史，拨给他一千人的给养、三千匹布，让他自己去招募兵卒、制造兵器。
祖逖准备停当，祖逖带领着一些勇士和几百家乡亲，组成一支队伍，渡江北上。船离开南岸，渐渐划到大江中流，大家回望南土，心中都很激动。祖逖望着江心的浪花，手敲着船桨，向众人发誓说：“我祖逖如果不能肃清中原敌寇，收复失地，就如江水一样，一去不回！”
“对，我们都跟着你，不打败敌人决不回家！”
船上的勇士们都鼓足了勇气，发誓报效国家。
祖逖过江后，先造兵器，后招兵马，成千上万的人闻讯而来，很快就组成了一支强大的军队。
祖逖英勇善战，很会用兵，加上他对待部下、士卒体贴入微、关怀备至，士卒愿意为他出生入死、舍命战斗。所以接连打了几个大胜仗，收复不少城池，不久黄河以南又成为晋朝的疆土。
人贵有志业贵专，男儿有志可擎天。尽忠报国弃生死，流芳百世代代传。
