“你当真好耐心，聚义园都快闹得血流成河了，你还有心思摆弄这些沙子。”戏志才笑吟吟地倚在门口，看着全神贯注正在摆弄竹片、砂砾的荀续。
荀续手上不停，一点一点将小沙堆压实，一边笑道：“一听先生话中语气便知道，聚义园的事情多半已经解决了。三天两夜，乐文谦治军的能耐倒是有些令我失望。”
“三天两夜便将这些刺头压下去，这样的本事，还令你有些失望？”戏志才不由的好奇起来：“那你以为乐文谦多久能够成事？”
“凭他的本事，本来应该一日一夜便可以坐稳的，不过算上他的出身、威望等等不利因素，应该也不至于将事情拖到第三天，甚至让子远替他出手。啧啧，还是太年轻，头一回手上有那么多人，经验不足啊。”荀续摇摇头，直起腰来，将手中的地图与面前的沙盘作了一个对比，笑道：“这个沙盘如何？”
戏志才凝神看了几眼，诧异道：“北山的地形？当年马伏波聚米为山谷，指画形势，所用的便是此物吧？”
马伏波就是大名鼎鼎的“马革裹尸”创词人马援，因为担任过伏波将军，故而史称“马伏波”。东汉刚立国的时候，马援攻打西北豪强隗嚣，聚米作山，来显示地形，使得战况变得一目了然，因此光武帝刘秀看了之后大喜道：“虏在吾目中矣。”
这算是早期的沙盘作业，当然还有比这更早的，据说秦始皇在皇陵中就建了一个超大型的地理模型，不但有山林城池，还用水银作为江河湖海。始皇陵还没有被彻底挖掘开，因此这个巨大的沙盘是否存在还存疑，不过根据探测，皇陵中含有大量的水银却是实实在在的。
可见中国古人玩沙盘玩的很溜，荀续穿越前上过一个学期的沙盘推演课程，虽然是商业的，不过以此类比，模拟出一个军事用途，也不算太过麻烦。
荀续对照着地图，又将几座山川的比例稍稍调整了一下，笑道：“我叫它沙盘，米太贵啦，我们因陋就简，用泥沙替代一下吧。你看，这就是颍阴城，这是北乡亭，再往北……”
两个人正说着，又陆陆续续进来许多人，正是张飞、周靖、夏越、乐进和荀衍。
见到荀续正在指着山川描述，不由得好奇起来，纷纷围拢过来，听他细细讲说。
北山地形并不复杂，不一会儿便解说完了，张飞啧啧称奇道：“承若好心思，这东西当真是一目了然。”
荀续招呼众人坐下了，端起水杯喝了一口水，笑道：“我也是看本朝的一些史料，看到伏波将军如此做法，方才想着能不能复制出来。”
众人聊了一会儿闲天，张飞奇道：“今日人到得这么齐，可是打算第二次进攻山贼了？”
荀续笑道：“不错，距离上一次攻打西山也有五天了，想来他们也缓过气来，第二波的攻势，正其时也。”
“那打何处？”乐进抢先开口道。
他的位置依旧不太稳，靠着杀戮威慑了聚义园中众人，却并不能得到人心，他需要一场战斗，来做到恩威并用，彻底将园中众人降服。
荀续笑道：“文谦不必着急，我在等一个人的消息，过一会儿他便来了。”
张飞摇头晃脑地看了半天，挠挠头道：“不是都齐了吗？连三哥都难得出席了，莫不是等韩池和魏青？”
荀续抿着嘴笑道：“稍安勿躁，等会儿你们便知道了。”
正说着间，一条落落拓拓的俊美身形歪歪斜斜地走进房中，对着众人嘻嘻一笑，抬手扔了一个锦囊给荀续，笑道：“不辱使命，记得三局棋，少一局都不行。”
正是众人眼中最不学无术的浪荡子荀棐。
荀续点头笑道：“阿棐兄，多谢了。”
“自家兄弟，客气什么。你们忙吧，我先走了。”
荀棐甩甩手，摇摇晃晃打着酒嗝出去了。
荀续将手中的锦囊解开，里面乃是一张素帛，上面歪歪忸怩画了许多符号，又从怀中取出一本油纸包着的帛书来对照着符号翻起书来。
张飞等人看得一头雾水，拉了拉戏志才的衣袖，小声问道：“先生，承若这是在做什么？”
戏志才笑道：“山贼当中有阿续的人，这便是那内线传来的消息。为了不让人发现，便通过好赌的阿棐来传信。至于内容，我也看不懂，大概需要对着阿续手中那本特别的书，才能翻译过来。”
“这么精细？”张飞瞪大了眼睛，忍不住走过去看了几眼，只见那素帛之上七扭八歪地写着许多蝇头符号，他都不认识，那帛书上的内容他倒是认识：
“金生丽水，玉出昆冈。
剑号巨阙，珠称夜光。
果珍李柰，菜重芥姜。
海咸河淡，鳞潜羽翔。”
这几句话出自《千字文》，汉末还没有这篇文章，乃是荀续从小跟着爷爷学得，穿越过来，记忆尚存，便誊录下来，教魏青魏白等人识字用。
而那些符号则是阿拉伯数字，对应着着零到九，也一并教给了他们二人。这密码信的用法便是由三串数字组成，第一个数字代表页码，第二个数字是行，第三个数字是列，正好定位。
这样的好处便是拿到信，没人看得懂内容；拿到书，只以为是认字的读本；同时拿到了信和书，因为不认识阿拉伯数字，依旧不明白其中的内涵。
这几年，魏白与荀续之间的交流都是依靠这样的方式来传递消息，从来不曾出过任何差错。
张飞看不懂阿拉伯数字，但是帛书的内容倒是明白，看了几眼，奇道：“承若，这书是何人所写，是赋文么？”
荀续笑道：“这叫千字文，乃是一千个不同的字编纂起来的一篇小文，我闲来无事教魏白他们识字用的。”
“一千个字，还不带重样的？这样都能作文么？”张飞惊诧地合不拢嘴。
“无聊时的戏作罢了，不过就是文字游戏，登不上大雅之堂的。”
“……”张飞无语了，这样装比太犀利，他有点脑子不够用。
荀衍笑道：“阿续最擅长玩的便是这种文字游戏。他在香君的闲花居大门两旁贴了一副小联你可听说过？”
“什么小联？”
“上联是落花闲院春衫薄，下联是薄衫春院闲花落。”戏志才笑着答道。
这本是北宋大神苏仙苏东坡的回文词，有一回唐羽生日，荀彧带着众人为她贺寿，荀续拿出的礼物便是一副完整的对联。刚解开上联的时候，众人忍不住嗤笑他不过是“市井俚俗语”，荀悦更是皱眉说这叫“郑声”。郑声的典故出自《论语》，孔子说“郑声淫，佞人殆。”两汉许多大儒把这句话和诗经中的郑风结合起来，说郑风乃是靡靡之音，亡国之音。
荀续的上联乍一看确实有些轻薄姿态，不过他只是微微一笑，又将下联解开，顿时众人惊呼出声。
荀悦也愣了半晌，才摇摇头叹息道：“这般好心思，怎么就不能用于正途呢？你若是好好看书，《尚书》都能解了。”
荀续那时还小，冷笑地噎了荀悦一句：“伏生所传今文尚书，字句佶屈聱牙；孔安国的古文尚书却平顺易读，莫非伏生脑残，只能记难懂的，却记不了简单的？《大禹谟》诸篇，不过是伪作而已，有何可读之处？”
《尚书》有今文古文之分，荀氏一族专研古文一脉，荀续也看过《尚书》，却是不难理解，在加上后世不断有新的考古资料出现，证明了古文尚书就是伪经。寻常时候他也不愿意理会这种无聊的古今之分，只是荀悦那副嘴脸令他十分不快，一怒之下，竟脱口而出，把在场众人吓得目瞪口呆。
五经之一的书经《尚书》被荀续说成是伪经，这简直就是在釜底抽薪，要断了儒家的根基。荀悦不由得大怒，抬手便给了荀续一个耳光，怒道：“我荀家岂有你这般数典忘祖之人？”
荀续是标准的阎王脾气，一时不备被荀悦打了一耳光，登时大怒，抬腿便将他踢到，骑到他的身上，挥拳便打。他那时年纪还小，刚刚十一岁，戾气深重，一出手便不打算留荀悦的性命，拳拳都对准了太阳穴打，只一拳便将荀悦打得昏厥过去，还要再动手的时候，被香君、唐羽等人生生拦下来。
香君皱眉道：“毕竟悦兄乃是兄长，阿续，岂能如此动手？”
荀续冷笑连连，道：“我敬重儒家正义，便越发不敬重他！连真假都分辨不出，犬豚耳！有何面目再读诗书？”
这场生日宴会不欢而散，荀氏众人家丑不敢外扬，一直到了三年后，荀悦和荀愔等人认真分辨了今文尚书和古文尚书之后，才不得不承认，若是想要质疑，古文尚书之中，却是有不少疑问，也就是说，荀续当年所说，竟然都是真的。
不过影响太大，荀悦也不敢公之于众，只好去信向荀续道了歉，二人才重归于好。
也正因为此事，荀续在荀家内部威望更重，虽然年纪轻轻，却隐隐然有了与荀衢、荀攸、荀彧三人分庭抗礼之势，被荀衢考虑成为荀氏下一任家主的预选人物。
荀彧也来信，让小丫头蒹葭在他的闲花居，把当年那副对联裱了起来。
张飞等人自然不知道此事的前因后果，只听戏志才说了这一对回文对联，吓了一跳，对着荀续连连竖中指道：“莫非这便是所谓的‘七窍玲珑心’么？”
荀续此时也翻译完了内容，笑道：“不过就是游戏之举，有什么值得称道的？文当通晓大道，武当定国安邦，这般摆弄几个小字，于国家于天下有甚用处？这封密信我译出来了，与我们所料的差不多，颍阴周边的群寇果真集结起来，来应对官军。不过内部矛盾重重，许多人还在观望状态。因此我准备再逼他们一把。”
“这一回要如何打？”乐进道。
“你们看。”荀续取过十几支小红旗，分别插在西山各个山头，又取过几支黑旗来，插在颍阴城中，道：“此处乃是牛家兄弟的莽山寨，他们有一百余人，最是不愿意联合，文谦，你统帅一支人马，今晚出发，天亮之前，把他给我端了，一个不留。”
“诺！”乐进抱拳领命。
“此处乃是白二的营寨，他的人最多，有将近八百人，分成前后左三个小寨，后寨乃是家眷、粮草、兵器屯驻之处，左寨今夜乃是一支偏师驻守，大飞，你督韩池二人合作，我要你将左寨打残，等到前寨来援的时候，不可恋战，速速撤回，我会让三哥接应你。”
一个“督”字，却是将张飞主将地位确定下来，张飞咧开大嘴笑道：“诺！”
荀续有些不放心，又道：“切记切记，该撤退的时候，决计不可恋战。”
“明白，咱们的命可金贵着呢！”
荀续点点头，又对荀衍道：“三哥……”
荀衍一摆手，笑道：“你把我找来，不就是为了此事么，放心吧，想必接应的人马得从刘家等豪强大族处借来吧？寻常人可不见得能够统帅得了，还得看你家三哥的。”
“知我者三哥也！”荀续点头笑道。
“得了，那我便下去准备了。”
“好。”送走了荀衍，荀续又对着周靖道：“孟平大哥，此处有个小寨子叫鸡笼山，此处的地势十分险要，一旦一家出事，若要救援，必然要通过此寨，据我所知，此寨的寨主乃是西凉来的流寇，十分骁勇，虽然只有三十余人，却十分难缠，孟平大哥定要小心为上，一旦打下此寨，便要一直坚守到天明。”
周靖点点头道：“交给我吧。”
最后一个是夏越，荀续看着他的眼睛道：“阿越，你的任务我不知道该不该给你。”
“此话怎讲？”夏越一挑眉道：“我和我的人马，莫非还打不过这些乌合之众？”
“不是，我只是担心你又滥杀。”
“他们可以劫城掠寨的，我连杀个人都不成么？”夏越的声音隐隐有些怒气。
荀续摇摇头，叹了口气道：“罢了，此番我与你一同去吧。”
夏越“噌——”地一声站起来道：“怎么？不信我？”
荀续微微眯起了眼睛，沉声道：“那我问你，只带着你的本部人马，能否把此处打下来？”
夏越顺着荀续的手指看去，沙盘之上正是一个小山丘，紧贴着白二的前寨。
夏越哼了一声道：“这有什么难的？此处有多少人？”
“约莫一百不到些。”
“那给我五十个人，跑了一个，本公子跟他姓！”
荀续抬头看了他一眼，道：“非也，我的意思是，要你打下山寨，若是他们跑了，万万不可追击！”
“哈，这算什么命令？穷寇莫追么？”夏越嗤笑道。
戏志才捻着胡须笑道：“非也非也。夏公子你再想想荀君适才的整体布置。”
“赌鬼，你什么意思？”
戏志才哈哈一笑道：“荀君的布置在于，观望者必死，联合者方有生路，若想玩什么互为犄角，必然被当中拦断。这是逼得这些贼寇不得不联合起来。”
夏越恍然大悟道：“一环扣一环，原来如此。”
“不止如此，此前夏公子违背荀君号令，将那两个山寨屠了一个干净，恐怕此事也会被一众贼寇得知。若是此回你因为他们迅速联合起来而放弃了追击，你猜猜他们会怎么想？”戏志才满脸阴笑。
夏越用一种见鬼的眼光看着他，道：“喂喂喂，你不用把前前后后所有事情都联系地那么好吧？再说了，你想到的，那帮子山贼可未必有你的脑子想得到。”
戏志才慢悠悠地呷了一口道：“他们想不到，我们帮他们想咯。”
“……好端端的打仗，非要弄得这么阴险不可吗？”
夏二公子觉得自己实在是太正直了。
