京城
庞正维虽一身常衣，常年立身朝堂握一方实权的威严，虽从容谦笑，却让下首静候的众位富贾禁不住收起阔颜，转而作陪上和善的恭笑。来着虽世家望族，正二品的官阶也不足以令在座的人正襟，毕竟有资格能坐在这里议事的也非凡辈，谁的身后不是靠山稳固。可今日坐在此处的列位是接到了当前朝堂最有势力，最有希望登上至尊之位的恒王殿下的请帖。恒王未至，那么庞正维无疑就是代表恒王前来。
一番密谈后，众人起身恭送，庞正维在一片恭维声中满意离开……
坐上马车，庞正维脸上的笑慢慢的僵在脸上，神情也愈加凝重。恒王手握重兵，背后是整个庞家家族鼎力支持，符吕坚现在身陷囹圄，惠王势头渐减，朝堂内原来不少暗地里支持惠王的朝臣现在也渐渐持中立状态。宁王解除禁足不久，陛下还不允许参与朝政，眼下尚不足虑。如此风头无两的恒王，却不由的让心中隐隐担忧，此事到底要不要告知叔父……
刚进恒王府的二门，恒王就匆忙迎了过来，满是期待“怎样？”
庞正维行礼后笑道“还算顺畅”，说着陪同着恒王一同走进书房，顺带将门关上。
“殿下，老臣反复思虑，此事是否要告知叔父知晓，毕竟此事事关重大，有太师在，也好再筹谋妥帖些。”庞正维一脸严肃，郑重恭请恒王的示下。
“符吕坚身在天牢，父皇迟迟未行问罪，除了将掌军之务，暂时交由副帅铁标之外，军中其余符家众人，皆居原职，若在此时我身建重功，朝堂自然有人会呼议将军权交由我来节制。”
“能统帅全军自然是好，不过北燕出兵之事尚不明确，殿下如此着急筹措钱粮，如今国库空虚，陛下未必会肯同意出兵。”
“边关的报急文书这一两天就会入京，北燕二皇子慕容熙向来野心勃勃，这次由他亲率北燕主力军队用兵直指上古郡，上古郡历来是两国边隘要塞，近年北燕不敢公然用兵，就是因为上古郡由我吴国所控，由此看来，北燕野心不止上古，甚至有犯吴之意。”恒王言之凿凿，不管今日商议还是来日在朝堂奏禀，出兵之意坚决果断。
庞正维心中叹了口气，恒王如此冒急想要掌控吴国的军权，并非善事。可经营多年，恒王是整个庞氏家族的指望，陛下身体又日渐衰微，眼下若运筹得当，未必没有得手的可能，若止步不前，一旦错失时机，来日悔之晚已。
“上下周全这些时日，至今日共筹得白银两千万两，至于再多，借贷者均称无力担负。敢借贷与我们的银庄票号的真正掌控者，大多与朝臣存有牵连，再多恐怕会引起不满，无论如何，殿下应保持朝堂上的支持和平稳，不可因财与之产生嫌隙，只要殿下得胜归朝，借款归还，这件事自然如水波一样，任谁也不会翻在堂上。只是余下的该如何筹措，毕竟现在国库可用的银两屈指可数。”
“余下的我已经筹措得当，少则三月，多则五月，我必定率军凯旋，舅舅的扶持奔走之恩，豫?没齿难忘。”吴豫?起身走到庞正维面前抱拳相谢。
庞正维笑道，忙起身相扶“至亲骨肉，庞氏全族皆当竭力助你登上龙椅。”
“此次出征，还要劳烦舅舅随军同行，有些事，不可假手与别人。”
“好，到时我在御前请旨，一同出征。”庞正维毫不迟疑的应道。
不足半月，文武百官送恒王出玄德门，吴帝站在城楼远眺，五万精兵威武雄壮浩浩荡荡扬尘而去，半晌无语，收回目光，对陪驾身边的施玄灏说道“恒王率兵出征北燕，大学士怎么看？”
施玄灏微微点头，沉吟片刻，正色答道“恒王殿下领兵多年，骁勇善战，威名赫扬四方。北燕乃边陲小国，有国书为约，互通边商，睦邻和处，如今违誓毁约，扣留使臣为质，烧杀抢掠，出兵骚乱边境，朝廷出兵安国，民心所向。据探子回报，北燕朝廷对此次贸然出兵，多方意见不一，北燕二皇子主战，遭以北燕太子为首及半数以上朝臣反对。另外就受扰区域受损来看，兵量有限，分散范围不大，怕多是试探我朝实力之意，非举大兵压境。以恒王智谋，相信不日就会传来捷报”
“施卿掌管中枢，熟知六部事务，连年征战，军资靡费，天灾不断，百姓受苦，眼下该是修养生息，安定图兴”皇上面色沉稳，安然说道。
“皇上所言甚是，征战军耗巨大，当前我国军力强大威震周国，保边境安定无忧，应尊陛下所言，修养生息，发展生产，力图百姓富庶安居，方是君安国强之景象”。
吴帝点头赞许，扭头过来，口吻和缓“?儿性格稍显乖戾，喜好征战，行事刚硬，疆场杀伐，英勇无敌，若是安民济世，怀柔百姓，怕还是要耐心学习”
施玄灏笑笑道“皇子们出类拔萃，文韬武略，各有千秋，陛下既是明君，又是慈父，皇子们入朝参政，有皇上提点，假以时日，必将大有裨益。这城楼上风凉，陛下保重龙体呀”。
“朕近来身体调理得还好，施卿自那场大病后，身体再不能复原，又多为朝政操劳，很是辛苦，更该保养才是。”
“谢陛下关怀，本以为当年寿数已尽，能侥活至今日，已是感念上苍的悯怜恩厚了”施玄灏提起当年，脸上毫无异样，只是心中伤痛悲戚。
施玄灏随着吴帝向城楼下走，皇上突然想起说道“雪瑶郡主医术高超，朕传她去你府上，给你好好看看”
“有劳郡主，微臣惶恐”
“施卿啊，没有外人，你何必如此拘谨，当年你云游在外，潇洒无束，朕可是好生羡慕，也愿意你一生无羁快活，要不是先帝赐婚，想你此生也不会牵绊于朝堂之上。”
“陛下一代明主，臣能辅佐左右，是臣之幸”施玄灏俯身行礼，嘴上谦辞，多年尘封往事被一再提及，眼眶酸胀，心如揪撕，皇上只知因赐婚被召回，却不知这背后往事的悲酸，不由得呼吸凝滞，忍不住咳嗽起来。
皇上看见施玄灏干咳不止，忙示意左右搀扶“来人，送大学士回府调养，请郡主去施府问诊一趟。”
“微臣谢皇上，咳咳咳”施玄灏呼吸急促，干咳不止。
路尘望着出征大军远行渐至模糊，转过头来对向齐说道“回吧。”
“雪瑶沿途路过之地都已安排妥当”向齐在路上想起雪瑶出行之事已经安排妥当，慢悠悠的说了一句。
“南宫王妃的病情如何？”路尘徐徐问道。
“最多半年左右”
闻之眉蹙清皱，心头微震，低声说“知道了”随即又问道“乌桓那边怎么样了？”
“井长老亲自过去，当然没有问题，比原计划还要顺利”向齐沉稳说道。
“恒王善战，若真是北燕大兵压境，亲王亲征，保边境安稳，确是不世之功，如今只为争权夺利，竟与邻国勾结，以安境保民为幌，不惜靡费军资，率大军出征。”路尘叹了口气“传书给段长老，请他费心斡旋，力求北燕尽快退兵。”
向齐淡淡笑道“北燕太子慕容泽是北燕皇帝嫡长子，为人亲厚，在朝堂颇受拥护，慕容熙虽有野心，支持者寡，实力实在有限。北燕虽是边陲小国，朝堂相争之状却也堪忧，慕容熙此次战败还好，若是大胜而归，北燕朝堂的那帮老臣们更是不会让他稳站朝堂，再行壮大。”
