卧龙城，上唐军营帐内。
霍辰正盯着沙盘若有所思，战甲上还遗留着丝丝血迹，沾了些许灰尘，眉头紧蹙着。
“将军，方才在左岸抓到一个敌军的探子。”韩冲匆匆的跑进帐中来，猛灌了一口水，有些焦急的道。霍辰看了他一眼，示意他往下说。
“不料在回营途中，他咬舌自尽了。”韩冲说完顿了顿，又加了一句，“另外，漆丘大军又到城外了。”
霍辰马上拿起剑上了城楼，远远的便看见身着绿甲的漆丘将士慢慢朝城楼行进，领头的拿着长矛，万分不屑的昂着头，嚣张的很。
“霍辰，你没胆子应战吗！”
霍辰看着，默默抓紧了手中的剑，关乎国运，他必须要一再慎重。
“霍辰！还不下来同我堂堂正正的打一场。”
……那人就在城楼下叫嚣了许久，韩冲都忍不下去了，霍辰还是没说话，沉着脸看不出任何起伏。直到过了许久，霍辰看了看天，那男子骑着马在原地打转，有些焦躁的声音逐渐传来：“霍辰，你快给老子下来！”
霍辰看着他慢慢勾起了嘴角，拿着剑下了城楼，开了城门，骑着战马慢慢走到他面前。
那男子挥动着长矛，指着他：“来啊，霍将军，今日就让我破了城去。”说话间就马上朝他冲了过去，两人很快搏斗纠缠在一起，也不知过了多少个回合，天边逐渐落了日暮。霍辰却还是没太吃力，应对有余，从马上一越而起，饶过去一剑刺中了男子的肩膀，又重新落到马上，男子连连后退几步，捂着肩膀，咬牙切齿的看了看霍辰，又举起长矛，扬声道：“单副将！”
很快后头单副将又带了乌泱泱的军队冲了过来，挥舞着战旗，颇有气势。
霍辰拉着缰绳也扬声道：“应战！”
两军很快厮杀在一起，霍辰拿着剑嗜血的厮杀着，眼中都弥漫着血丝，这十几天，他拢共睡了不到两天，漆丘与元州的军队如虎，不能有半刻松懈。而这些天，他也数不清是战了第几次了。
敌军人数远在他们至上，霍辰逐渐的被十几个战士围住了，不间歇的同他搏斗着，直到，一个将士在他背上划了一剑，又划了一剑。霍辰半跪着撑着剑有些疲惫的调整着状态，嗜血的盯逐渐朝他靠近的那些敌军，脑中突然就冒出了凤卿的模样，坚定的看着他说等他回来。瞬间他心里就只有一个念头，他不能后退一步，不能输，他的身后便是她，即使拼了命，他也要守住这座城。
那天，残阳如血，映红了整个卧龙城。
那一战，漆丘五万将士全军覆没，西北营损兵折将，仅剩了三百人。
霍辰的后背的战甲都被血沁红了，却始终强撑着，安排将士打扫战场，一切有条不紊，就像自己没有受伤一样，收好剑回了城，他就是这样不外露的性子，即使是落了脑袋，也是能一声不吭。
回了营帐，处理好伤口，霍辰便遣了韩冲他们出去，兀自坐在原地沉思了许久，出了神。过了好一会，突然站起来，走到书案旁坐下，正动了笔，便听见韩冲在营帐外喊道：“将军，有一位余老先生求见。”
“进来。”
一位身着褐色华贵衣衫的中年男子摇着扇子走了进来，面容祥和淡然，瞧着四十有几的模样。进来见着霍辰，首先便拱手弯腰行了个礼：“公子。”
“多日不见，余叔。”
那位被称作余叔的男子便是仲元殿的副盟主，余载，自小失去双亲，得老盟主相救，此后一直跟在老盟主身边修行，代霍辰处理盟中大小事务，文韬武略天文地理倒是精通，不过，独独是不会半分那武艺，顶多会点轻功罢了。余载笑了笑，打开折扇扇了扇，实在一副温文尔雅的模样，慢慢走到霍辰面前：“你外公让我来助你一臂之力，如何，可是雪中送炭？”
霍辰舒了口气，瞥了他一眼，放下了笔，站了起来，走出书案，倒了杯茶给他：“的确。”
“几位门主长老明日便到，你若有何部署便尽管说。”
“先谢过余叔了。”霍辰坐了下来，犹豫着，还是开了口，“长安现今如何？”
余载笑着，做到他对面，收了折扇放到桌上，理了理衣袖，咳了一声：“你何不直接问我，那萧凤卿，如何了。”
霍辰没说话，就看着他。余载被他看的心里发毛，无奈的摇了摇头，清了清嗓子，只得转移了话题。
远在长安的朝堂这些天也并不安宁，边关战报久未抵达长安不少人人心惶惶，又刚惩治了国公府等人，朝中难免有些动荡，甚至，有人提出了和谈招降。
“陛下，百姓流离，民生疾苦，愈战愈烈，终是百姓的苦，依老臣之见，不如此时便降了……”说话的是裴大人，他在朝为官几十年，一向主和，行事谨慎。
话音刚落，便有几个大臣跟着附和。
“陛下，臣以为不妥，霍将军血战沙场，我等怎可让将军寒心。”此时说话的是新晋的御史大夫韩戍，科考状元，年轻有为，在朝中颇有赞赏。
裴大人回头看了他一眼，又咳了一声，又朝陛下拱手道：“韩大人只顾虑将军寒心，那我上唐数万万子民呢，他们的命便不是命吗？”
“陛下，此时最要紧的，是先同抚木合盟……”韩戍正要说话，突然便见到偏殿摇摇晃晃的跑过来一个人影，衣冠精致隆重，扑的跪到殿前，后面几个太监匆匆的追着。
是赵曼阳。
“父皇，儿臣请父皇准许儿臣即刻嫁往抚木和亲。”
金銮殿上静的可怕，整个大殿空荡的回响着，一个瘦削的女子，一句坚定的话。朝臣都开始议论纷纷。
陛下看了她一眼，抬了抬手：“带公主回去。”此时危机存亡之关键，若仍和亲不误，便是用曼阳去赌，赌抚木的诚意，赌敌军的冷血无情，作为父亲，他也是要犹豫的。
几个太监过来拉她，赵曼阳猛地推开了，就从袖中掏出匕首，抵在自己的脖子上，血渐渐的渗出来她也感受不到疼一般，只是坚定的看着陛下，朝臣们都慌了，马上张扬着保护陛下，陛下只是静静的坐着，看着殿前他一向唯唯诺诺的小女儿，沉默了。
“求父皇恩准。”
“你当真要去抚木？”
“是。”
“准。”
“儿臣叩谢父皇。”
赵曼阳回了宫，就在淑妃的寝宫门口一直跪着，任谁人来劝也不起身，眼泪总是悄无声息的往下落，淑妃却是自始至终也没有开门说一句话，从那日太后宫中回来便自囚于佛堂诵经，未迈出宫门一步。
于她来说，这深宫实在没有什么值得留念的，心上人被逐，兄长流放，母妃成了杀人凶手闭门不出，而那高高在上的父皇呢，要的只是这幅公主躯壳，一个听话的傀儡，为他笼络人心宽宥臣下，既要做这个傀儡，不如做天下百姓的傀儡。
天边逐渐泛红，一个纤细的身影踏进了衿兰宫，凤卿看着依旧跪在门口的赵曼阳，顿了顿，沉了下心理好了情绪才向她走过去，小心翼翼的在她面前蹲了下来，轻叹了声，带着笑意，声音里尽是心疼，她是真的将她当做妹妹：“曼阳。”
赵曼阳听着声音猛地抬头，眼眶瞬间红了，一脸委屈，就看着凤卿，依旧没有开口，只是眼神逐渐变了，多了些克制，以及平淡。
她要离开了，她也知道她的公主姐姐会尽力让她留下。
“此时战乱四起，六州动荡，你若不想去抚木……”
“我要去。”
那一瞬间，凤卿好像看不清赵曼阳了，那个一直跟在她身后的小丫头，悄无声息的变了。她是皇城里金尊玉贵的公主，就应该一直是，她的世界，应该是温暖的，洁白无瑕的，应该是顺遂无忧的。
“公主姐姐，明天……你来送我吧。”赵曼阳吸了吸鼻子，一声抽泣，把头扭了过去，也不看凤卿，强忍着徘徊在眼角的泪。
“曼阳。”凤卿实在有些不忍，她倒是没想到，有一天赵曼阳会舍了自己为这天下大义，为了万民。
赵曼阳身影顿了顿慢慢站起身来，舒了口气，看着眼前的佛堂大门：“姐姐先回去吧，我想同母妃多待一会。”
凤卿顿了顿，欲言又止，还是走了出去，
