早晨，天刚蒙蒙亮，千里香就把月月红唤起来，说要带她到城里玩。
一听说到城里玩月月红就莫名的兴奋，毫无睡意，一骨碌从床上爬起来。
她最喜欢去城里，她曾自问：自己为什么没有投胎到城里的人家？要是生长在城里人家那多好，不可以天天在大街上玩耍吗？上一次还是爸爸和陈叔叔卖咸菜带我去城里玩，之后自己再也没进城。城里有整齐的街道，漂亮的楼房，错落有致的行道树，还有公园。公园里有可爱、逗人笑破肚的小猴子。月月红虽然每天饿得慌，但童心未泯，喜欢花花绿绿、热热闹闹的世界。
月月红起床后，千里香给她梳好头，换上一套只是在春节时她才穿的半新的花棉袄。家里小瓷罐里仅有一把做种的黄豆，千里香也把它全倒出来煮给月月红吃。
月月红很奇怪，平日很抠门的妈妈今日怎么这样开恩大方，舍得给自己煮黄豆吃？
“妈，黄豆不是做种吗？”她问。
“人都活不了，还留着干什么？”
吃完饭后千里香又给月月红换上她父亲生前给她买的一双力士鞋，弯下腰给她系好鞋带。就要出门时，月月红见妈妈突然跑到里房，掩上门，好长好长时间不出来。月月红等不急了，推门进去，见妈妈在哭，抽抽噎噎，泪水顺着她的腮帮一直流到衣襟上。
她诧异地问：“妈，怎么啦？是生我气吗？”
“不！”千里香摇摇头，母女即将离别，她心在流泪流血，但她不能把真相告诉女儿，便扯了个谎：“我想起你爸爸就想哭。你出去，我哭一阵就好了。”
本来上城玩是很高兴的事，母亲一哭，使她的心情一下冷落下来，她在堂屋里默默站着，不知道怎么安慰母亲才好。
又过了很长时间，月月红终于见母亲从小房里走出来，嘴唇颤动着，两眼红红的，眼皮都哭肿了，手里的手帕早被泪水浸透。
“妈，我们今天就不上城了吧。”
“不！今天我有空。”千里香说着，又把月月红揽在怀里抱得紧紧的，好像生怕放出去旳小鸟再也飞不回来，然后千里香又把月月红衣服上上下下整理一番，低沉地说，“我们走吧。”就拉着月月红的手出门了。
天已大亮，阴沉沉天空中，飘落着雪花，像在她们母女身上织上一层斑斑点点白色碎布。月月红紧紧攥着母亲的手，一步不拉跟着母亲的步子。走过一段弯弯曲曲的山路，又坐了一段汽车，她们就到城里。
雨雪停了，一缕阳光洒在街面上，似乎给冷冰冰的街市带来一点生气。月月红虽两腿有点累，但看到城市的街景还是兴奋不已，问了妈妈许许多多城里与农村不同的事情：城里下雨，马路上的水都流到哪里去?城里人为什么能吃上米饭、馒头？母亲也从来没有如此耐心，不厌其烦地回答女儿每一个提问，虽然语义表达不大准确，但丹月月红听了很满足，很过瘾。
她们逛了一个冷冷清清的公园，又趟过两条街，来到居民区一个小粮店前，千里香心想住在粮店周围的人一定是吃商品粮的，家家户户都有粮食定量供应，周围人家见一个丢弃的女孩不会坐视不管。她拿下主意，就把月月红丢在这里。
临行她对月月红说自己要上厕所。千里香走了几步又掉头回来抱住月月红，用额头亲了亲月月红小小脸蛋，接着含泪走了，越走越快，身影一会就消失在居民区里。
月月红就像守岗的卫士，站在原地一动不动等待妈妈归来。
十分钟过去了，半个小时过去了，妈妈还没回来。
月月红急了，也许妈妈在厕所摔倒了，这些日她亲眼看到和听说村里好几个人摔倒在地，就再也爬不起来了的事儿。
她顺着妈妈走去的方向找到厕所。厕所空空如也，哪有妈妈的影子啊！她又连忙跑回自己原先站的地方守着，她怕妈妈突然回来找不到她发急。
又是半个小时过去了，她向四周张望，在行色匆匆，人来人往的街道上搜寻母亲的身影。
她开始哭了，母亲是不是倒下被人抬走呢？
担忧、焦虑、恐惧不住袭上心头，陡然间她又想道，该不会吧，我为什么要把母亲往坏处想？母亲平日没病，没有浮肿，走起路来身体板直，不像人家东倒西歪。
到底什么原因呢？想来想去，她突然有一种不祥之感：是不是妈妈有意把我丢了，不然为什么妈妈离开我时三步一回头还流泪？她在家时，妈妈不止一次说过，“要是有个好人家收留你就好了，免得跟妈妈遭罪”，不就是有意说给我听，早早向我打招呼想丢弃我吗？以前她从没带我上过城，这次也不是逢年过节，为什么突然莫名其妙带我上城，不就是要丢弃我吗？
月月红是聪明的孩子，不要看她年龄小，但机灵劲和分析问题来不比大人差多少。
妈妈你太狠心了！她伤心极了，在大街上呜呜咽咽哭着。
街道上，她身旁路过的大人们，从她的哭声中，从她回眸四顾的眼神中料定她是被家里人丢弃的，饥年慌月见到这样的事多着呢。他们同情、可怜小女孩遭遇，咒骂孩子家里人狠毒，没人性，没肝没肺，在这样冷天冷地把没有生存能力的孩子丢弃在外，不是让她等死吗？
过路人有的爱怜月月红，摸摸她的头，有的给她擦拭鼻涕，但没有一个人把她接回家给她一顿热饭。在这饥饿年代人人自顾不暇，谁又会收留她，解救她？
月月红饿极了，两眼发黑，两脚无力发飘，她走了几家要饭，人家见到她来早早就关上门，她一口饭没要到。只是到傍晚时分一位从食品铺里走出一个老大爷塞给她一个馒头，再就没人给她吃的。
晚上，她卧到一家门堂过了一夜。一夜她觉得很长很长，好不容易挨到天亮。城里不是久留之地，她要回家。
她还清楚记得母亲带她进城的路，她要从原路走回去。昨晚给她一个馒头的老大爷又一次碰上她，又给她塞一个馒头还有几块饼干。她吃后有了走路的力气。
她走呀走，两只脚磨出血泡像针刺一样疼。她忍着疼痛继续往前走，二十里路她走了五六个小时，村头那棵大榆树孤零零的远远冒出树尖，像剑戟一样刺向半空。大树下就是自己的家。离家大概两三里路了，她没敢再往前走，她在靠近窑洞的土岗上一棵树墩上坐下来。
她眼睛不停地紧紧盯着不远处大榆树树尖。
家，是人生驿站，是安全的屏障，是永远值得回忆的归所，才离家一天多时间，小小年纪的月月红对家更有一种莫名的依恋和渴望。然而真的快到家门时她又不敢回家了，她遭这么一丢，对母亲一下看得很透。那高大无比的形象就像一座宝塔在她心目中瞬间坍塌，那亲切面孔也在一夜间变得凶狠可怖。妈妈见到我没丢掉一定会生气的，一定不死心，换个地方丢弃我，要不就会把我活活饿死。
人世间为什么这么刻薄无情？月月红过早地领教了生活的真实面目。
月月红不停地哭，中午时分没有过路人，谁也不知道在这土岗上有个小女孩有家难归，正经受大人们都难以承受痛苦的煎熬。
丢儿鬻女历来为村人所不齿，他们总把这种行为与父母对儿女没有责任心、好吃懒做联系在一起。
千里香也知道人言可畏，要是村人知道她把月月红丢了，一定会指着她脊梁骨把她唾骂得昏天黑地，狗血喷头。回村里她隐瞒得铁紧，没向任何人透露半句。她以为自己设计缜密，做得天衣无缝，从城里回来好像一切没发生，别人从她脸上看不出半点异样表情。她想就是今后有人打听月月红的下落，说一声也不知她跑哪里去了，随便搪塞一下不就打发了吗？又不是自家的孩子，谁会象查户口似的穷追不放，神经？
世上许许多多事情并不按照预设方向发展的，她想错了，村子就巴掌大，出芝麻大事都瞒不过大家的眼睛，在这生生死死像走马灯似的饥年，一天见不到一个人就会引起许多议论、猜测、联想。
平日喜欢串门，活泼可爱，在村里进进出出的月月红，突然一天多时间从村人视线里消失，也自然引起村人多心。有人看到千里香早晨带月月红出去，回来就见她一个人，里面一定有蹊跷。还有人说千里香经常向人打听，城里人生活到底怎么样，城里人善良不善良，到城里什么地方找到饭吃，城里有没有人家收留孩子，甚至还问到怎样丢孩子的话，怀疑是难免的，月月红说不定是被千里香带出去丢掉的。
这话一出口，一顿饭功夫，传了半个村子，也传到月月红玩伴陈山木耳朵里。
陈山木长月月红一岁，陈宝村百口人不到，与月月红、陈山木同龄人极少，就两三个。月月红与山木除了吃饭时间和晚上各自回家睡觉外，差不多时间都聚在一起玩耍。陈山木一天没见到月月红，他心里就挺惦记着。他听说月月红可能是被她妈妈丢了，发疯般的跑到月月红家，推开门，要问个究竟。
丢了月月红的千里香心情不好受，正蒙头盖脸睡着，没感觉到一个小男孩闯进来。
“婶婶，月月红呢？”山木挨到她床边问。
千里香掀开被角露出脸，说：“不知道，她不跟你们在一起玩吗？”
“两天我们都没有见到她了，准是你丢了。”
千里香最忌讳最害怕的字眼从山木这小毛孩口中飞出来，使她大吃一惊，一骨碌从床上爬起来，怒叱道：“放屁！你这小毛孩在和谁说话啊？小小年纪就敢胡言乱语，当心我搧你的嘴，揍你的屁股。”
山木见月月红母亲凶脸恶相，没再敢同她犟嘴，就跑出门了。
哪有母亲不爱孩子，山木不明白月月红母亲为什么丢弃月月红。
月月红就是走到天边也要找回来，他没有回家向家里人打一声招呼就出村了。他记得月月红前几天还同他说过她妈妈要带她到城里玩。
她妈妈一定把她丢在城里。城里我去过多次，大月月红一岁的山木有初生牛犊不怕虎的勇气，他想把城里大街小巷找个遍，总能找到月月红。
月月红坐在树墩上又饿又恐惧，她想我会不会就在这里死掉呢？饿死人的情景她是亲眼见过啦，村里有个男疯子，四十多岁孤寡一人，没有吃的，他每天还是拿着饭碗到生产队曾吃饭不要钱的大食堂里，站在早已停火的锅灶边，等待开饭，那里清冷得没一个人，有一天他就一直痴痴地站着，直到身子倒下。月月红见村里人抬他尸体，原先他是一个大个子，现早已瘦得皮包骨头，成一小把，大人用一只手就把他的尸体轻轻提起来了，好可怜。
村里还有一个女孬子，丈夫饿死后，没有人再给她搞吃的，她又得了病，村里妇女主任就叫人用门板钉上一口简易的棺材，把又饿又病的女孬子早早放到棺材里，抬到野地的墓穴里，让她在那里等死，才开始她还能在墓穴里发出低微的呻吟声，过了两三天，那里再没有声音了，宁静得好像什么事没发生。又过了三四天约摸女孬子死去，月月红亲眼看到妇女主任带人拿着铁锹，给她盖上棺材板掩上土。
月月红越想越害怕，害怕自己和他们一样的下场。
踏破铁鞋全不费功夫。山木刚出村不远，就在他与月月红经常去玩的土岗上见到满脸泪痕的月月红。
月月红见到山木心头一喜，想站起来迎接，却怎么也站不起来。她心慌气短，头目眩晕，四肢飘忽，她即刻意识到自己快不行了，村里许多人死前都是这样的。对生命渴望的本能使她有莫名的恐惧感，她惊叫一声，身子就蹭下去，斜靠在树桩上。
山木为小同伴突如其来的险情吓得脸色煞白，他从村里许多人死前出现的征象中也预感到一种不祥之兆。他断定月月红一定饿极了才会这样，便从口袋里掏出一小块花生饼给月月红吃。
山木的父亲在镇上油坊里当压榨工，时不时能带一点榨过油的花生饼回家，但山木家有母亲、姐姐，分到他手中的“一杯羹”也少得可怜，只能在紧要关头充充饥以延续生命。每次就得那一小块花生饼，山木也时常留一点给月月红吃。
月月红几口就把一块花生饼吃完了，神色慢慢恢复原态，心也不再慌了，神奇地站起来，真让人惊叹：月月红幼小的生命如此脆弱又如此顽强。
山木拉上月月红的手：“走，我带你回家去。”
“不！我好害怕。”月月红不无担心地说。
“怕什么，村里好多人都想见到你呢。”
山木不理会月月红的意思，硬拉着她的手回村。
月月红回来了，村里一阵喧闹，孩子们拥着月月红回到她自己的家里。
千里香又见女儿回来，又尴尬又内疚，仔细端详女儿布满泪痕的脸，打量着送出门时一身整洁清爽的衣服现已脏污不堪，头发也很蓬乱，神色木愣愣的带有几分恐惧，好像换了一个人似的。顿时，千里香悲痛欲绝，一步上前抱住女儿，‘哇“的一声大哭起来：“月月红，都是妈妈不好，让你惊吓，让你吃苦。”
这时候月月红反而坚强起来，她没有哭。呆若木鸡，半天只说了一句：“妈，你以后还会丢我吗？”
“再不会了，妈好糊涂，以后妈一定做一个称职的母亲。”
千里香发自内心，带着忧伤、愧疚、自责、真诚的表白，使女儿再也控制不住自己的感情，声泪俱下：“妈，这两天我好想你呀！“
千里香把月月红抱得更紧了，连连说：“都是妈不好。”
这揪心的一幕让在场的人都哭了。
从此后，千里香彻底打消丢弃女儿的念头。
