在上海待的久了，欲望之城里的喧嚣声犹如汽车闷长的喇叭声，闹得他心烦。他已经许久没有如此静下心来好好儿听人唱一支曲儿了。是啊，还是北平好，哪儿都比不上北平！北平的冰糖葫芦真够味儿，北平的胡同和大院儿真好住，北平的山高，北平的水甜，北平的空气爽，北平的汉子真爷们儿，北平的妞儿真动人……
倚住栏杆，他便情愿一直将身子松下去，不想将身子再直起来。这些年一直受制于莫家，他一言一行都极谨慎，生怕做错了什么，会波及自家的产业，那可就糟了！对陈太太，没见她时，他便开始心慌起来。三十岁的寡妇，没人敢要。刚结婚不久便守了寡，传言说是她性子太彪、太毒，把她丈夫给活活逼死的！可他偏就要了，为的是老祖宗的家业还能延续，为的是爹娘能够安度晚年。娶了她以后，她对他倒还不错，只是他叫她给生生钳了住——跟了谁、去了哪儿、去了多久都得向她一一解释，这压得他喘不过气来。
他对她没有什么爱可言，想必她对他也是如此。彼此各取所需罢了。
久久凝思。
“二爷，咱新出的姑娘唱得可怎么样？”梅妈妈一眼认出了他来——五年前，他可是青楼的常客。
“噢，许久未来北平，这姑娘唱得倒不错。”他回过神，淡淡道。
“没认出来吧？她就是当年您还是十二少的时候捧过的小琵琶！现在刚满十八岁不久，还是个花骨朵儿呢！”
“这样啊……那她就是……”二爷细细回想着。想到她就是总在花魁上场前唱歌助兴的那个小丫头，那时只有十岁光景的小丫头。她歌舞动情、眼神灵动，这样的姑娘他从未见过，他一眼就相中了她。原来是她！
“先前乳名叫小花儿，现在有个艺名，叫花南胭。南国的南，胭脂的胭。二爷您先前可是打过保票，等她长大要亲手把她捧成花魁的！”梅妈妈看样子很高兴，“这不，她刚长大不久，您就回北平来了，真够巧的！先前说过的，您可要说话算话啊！”
“那位子怎么空着？”二爷拿手指着右上角看台。
“一直空着，等您来呢。”梅妈妈笑道。虽有些舍不得，可南胭终究是个烟花女子，还是别像她娘一样，做太太小姐的梦，到头来落得一场空了。一辈子潇潇洒洒，没什么不好。陈陌杰做少爷的时候就跟她熟络，出手又大方，凡是他捧过的姑娘就没有不红的，他的为人她信得过！
深夜，花南胭的闺房中。
一间房叫一排紫色珠帘隔了开。外头放着些木制桌凳，里头挂着琵琶、戏服，还放着个雕刻精美的榻。
南胭坐在榻上，二爷脱下披风、拿把凳子坐下。两个人隔一珠帘，摇摇曳曳、晃得人迷迷糊糊。
终究是她先抱来了琵琶，开口道：“二爷，您想听南胭弹什么？”声音轻飘飘的，透着些紧张。虽说她花南胭早已身经百战，可她还是第一次作为一个成熟女人面对一个成熟男人，一个身穿长袍马褂，高高俊俊的男人。
“挑你最擅长的弹便是。”
一首《霓裳羽衣曲》下了来，洋洋洒洒。
嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。
间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。
她弹的醉了，他听得痴了。
一曲末了。
“二爷，我弹完了。”花南胭娇羞，怯怯道。
“没听够，接着弹。”
“二爷想接着听《霓裳》么？”
“嗯。”闷哼一声，他闭了眼。手肘支在桌上，手托着下巴。
没听够，听不够，这温温柔柔的琵琶音，怎么也听不够……
待南胭不厌其烦弹到第五遍时，陈二爷已趴在桌上入了眠。她放下琴，把他的胳膊靠在自个儿的肩上，将神志模糊的他摇摇晃晃拖到床上。
二爷年岁不小，可模样却还像个少年郎，没受过贫困生活的煎熬，天真烂漫——浓密的眉、长长的睫毛、精致的鼻梁高挺、面色红润白皙、脸庞轮廓分明。许是做了美梦，梦幻般的睡颜上还挂着淡淡的笑。南胭想到今晚下台时，她抛出去的媚眼儿不再像先前那样落了空，而是叫他给牢牢接住了。那一下，她的心都在飘飘然地发着颤。原想着自己是青楼女子，接待的客人都是些五大三粗的老头子，心底里还暗暗发怵。没曾想看上她的是个如此俊秀的美男子，运气不错。
她轻悄悄地替他脱了鞋，又把自个儿的棉被盖在他身上。
月色真美。
她趴在冰冰凉凉的桌上，睡了一夜。
翌日清晨，一抹晨光洒在花南胭单薄的背上，又透过珠帘，洒在陈二爷的脸上。
陈二爷醒了来，满室少女的清香。
他缓缓坐起身，见两只鞋正整整齐齐地放在榻下。抬起头，只见闪着淡紫色光的珠帘外，暖暖的金光洒在南胭身上，她的小身子被衬得朦朦胧胧。微微一笑，他拿起自个儿的披风，盖在她薄薄的背上。无限温柔。
老陈府，陈太太在榻上苦守了一夜。她打他跟兄弟们到青楼起，一直候着。陌杰竟一夜未归！他先前在上海时从未如此，即使他无奈之下去了金屋，被最漂亮的小姐勾引，他也绝不可能做出什么出格的事情来！
“咕隆”一响，是大门开了！陈太太立马起身，披件外套就直朝门口奔去，里边儿还裹着睡裙、脚上还拖着拖鞋。果真是陌杰！头发有些纷乱，身上只穿件单单薄薄的褂子。
“陌杰，你回来啦？你的披风到哪儿去了？”
“丢了。”男人应了声便不再管她，目不斜视地走进房去。
“你究竟干什么了？”女人急急地追到房内，双手不安分地抚摸着他，衣服领子、扣子、袖子，细细地抚摸过去，鼻子靠近他身子、一点点儿闻过去。似在搜身！
“我跟了谁、去了哪儿、干了什么，与你无关！”陈二爷怒了！一把推开她，她跌坐在榻上。他不是她养的狗，他是一个活生生的人！一个活生生的大老爷们儿！
二爷打开衣柜，匆匆扯下几件衣服。陈太太愕然，面色发青。
“陌杰，你要去哪儿？”
“这儿是北平老陈府，不是你们大上海的莫家。我娘身子不好，你最好别跟她闹。”陈二爷丢下几句轻飘飘的话，转身离开。
