离开这里的唯一办法就是挣大钱，穷人们并没有什么资本，也并没有好运气。富人们都是钱滚钱地做生意的。祖先努力，后代争气，就会家大业大；祖先努力，后代坐吃山空，那也烂船有三斤钉子；像安秀这样的祖先又不努力，爸爸妈妈又不争气的，只能靠自己了。从小外公外婆就教导她，要好好读书，考去北京。只要能上大学，未来妈妈就不用跟着穷爸爸吃苦了。
安秀深以为然，她也很自觉，热爱读书，不仅仅是学校的课本，她也热爱读课外书。起先，她还只是在班里借其他同学的课外书看看。不管什么书，她都把它当宝贝。看得入神时，无论谁叫她，她也听不见。因为安秀对书特别着迷，所以老师安排她当学习委员，整理班级里的书架。可常常整理着整理着，她发现了一本同学新带来的书，就入迷地站着看了起来，于是大家私底下偶尔要叫她“书呆子”。
“书呆子”安秀为了读到更多的书，经常会耍赖皮。有一次，她去了同学家玩，那位女同学新买了一本《哈利波特与魔法石》。“书呆子”发现了，特别想看。可是那位同学还没有看完呢！安秀说：“我拿《地理百科》跟你换，好不好？”那位同学摇了摇头，不理她。“书呆子”开始耍赖皮了，只见她又是哄，又是给别人鞠躬：“好同学，求求你了，让我看看嘛！我知道你是大好人！”安秀双手合十，就差给同学跪下了。最后那位同学受不了，还支支吾吾着。安秀拿起书就跑：“就借一晚上！明天！明天一定还给你！”那位同学于是只好把书借给她了。安秀也很仗义，一晚上就啃完了，次日就把书完好地还给了那位同学
安秀还喜欢去《新华书店》看书，先从欧洲那边的大部头看起，中外名著都看了个遍，她也不挑食，拿到就看，厚一点的就花个半天一天慢慢啃完。薄一点的甚至要坚持看完整个系列。周末她直奔书店，仿佛带了一个永远填不饱的胃口，《家·春·秋》、《钢铁是怎样炼成的》、《十万个为什么》是开胃菜，《中国少年儿童百科全书》、《小学生周报》、《格列佛游记》是头盘，还要甜点和饮料。
安秀的父母也乐于让书店“照料”自己的孩子——“又不会丢，就在那里，怕什么”这对父母向来心大。幸好，这么多年倒也没人贩子去书店拐卖小孩。书店的营业员阿姨是顶讨厌这些小孩的，坐在书架上，坐在地上的。翻书翻半天又一本书都不买。“去去去，你们爸爸妈妈呢！”
黄昏的时候，安秀就带着妹妹回家了，路上她眼睛是闲不下来的，这条中山路可太多东西要看了：
路边的烧卖店.有着破旧的排匾.上书红色的大字.[湛江第一烧卖店]证明着它曾经的辉煌。叉烧纯正的味道扑鼻而来，与此相对应的是冷清的铺面与空荡荡的墙，一个穿着脏兮兮围裙的杂乱头发的女人，站在店门口，迷茫而寂寞的望向远方。
画炭画的老爷爷，挂在外面的玻璃框里是他最得意的画作，但是现在大家都有手机，照相晒照片也很方便了，需要来定制炭画的，就只有那些突然死去又只有家族合影的老人。旧旧的钟表店，妈妈喜欢来这里给她买儿童手表还有床头的闹钟——遵守时间是很重要的，人要知道自己几时几分该干什么——就只有这点，妈妈还保留着大户人家大小姐的习惯。快走到了巷子口，卖猪肠卷米粉的阿姨，是住他们家楼上的。别看她笑眯眯地招呼着，客客气气地回应着每一个人，可也是她每天晚上，都把孩子打的哭天抢地的。也许人生的味道就是由各种各样的经历调制出来的，有甜的就收藏，有苦的就遗忘。
生活如同一条挟裹着你前进的河流，只不过这条河流里面不仅有温暖的河水，偶尔也冰冷刺骨，而且混杂着数也数不清的砂砾。
