嘉兴，明朝浙江十一府之一，烟雨江南妙淼之境。此时正是初春时节，一颗岸边垂柳老树的歪干上，有一青年面扣斗笠，一身墨青衣安静的躺着。
一红衣妙龄少女，自远处而来，束身红衣将少女曼妙的身形显露无余，跑动之中的起伏波动，如这烟淼上下的江南一般，另人醉心不已。
“香云哥哥，听说湖心之上的烟雨楼今天开新宴，出了新的菜品！”
原来红衣女子正是戚英，躺在树干上的便是楚香云无疑了，时日是神宗万历八年春，距离松江倭寇之祸已经过去一年多了。
据说黄昏之时俞大猷海船迫近包围倭寇大船，不见抵抗也不见大船逃跑。俞家海军甚异，登船之后，见到了炼狱般的场景，整艘船自甲板下三层和船楼三层似是无一活物，血色将整个船染的如朱漆一般鲜红，几乎每个倭寇都是一记刺穿咽喉毙命，但却被分成数块，残肢断臂处处可见。
船楼二楼大殿尤甚，倭寇尽数已死，只有中央之侧如血池之中，有一少年男子抱着一完尸痛哭哀嚎。声音恐怖若九泉恶鬼，衣血浸湿似冥殿领主。饶是俞大猷手底下这些战场之下犹生的将士，也忍不住背脊发寒，呕吐不止。
唯一活着的人正是楚香云，死的都是倭寇，危害大明挑战天威死有余辜，并没有人觉得不妥，只是楚香云抱着夏玥的尸体登上俞家海船时，大明军士还是像看恶鬼一般，战战兢兢远远避开。
俞家领船之将命令手下将倭寇大船就地焚毁，火光映射冲天，傍晚的海面也像被点燃一般，红色夹杂着黄色，亮艳不已。
海滩上的群豪皆是欢呼雀跃，为大明之胜高兴。只有戚英和朱珏看着被包围却丝毫未动的倭寇贼船陷入沉思，看着海面粼粼红光倒影，戚英心中的不详之感，越发的实质起来。
后来楚香云一人大败一船悍勇贼寇的事情还是传了开来，楚香云师父靖远子，被倭寇称为‘无相修罗’。听说楚香云面比女娇，江湖人便给楚香云起了个外号唤做‘玉修罗’。一时间玉修罗之名，传遍江湖。此后一年楚香云似乎是江湖绝迹一般，再无消息，有人传闻，他为师姐之仇拼死杀了一船倭寇，但自己也身负重伤，故而隐匿起来养伤去了。有些传闻说楚香云师仇与倭寇有关，已杀去东瀛找倭寇元凶报仇去了，还有些说楚香云已经伤重死了……各个言论不一而足，几乎都是有来源，有考证，各个说的有鼻子有眼的，成了江湖热谈，茶楼酒肆妓院书坊茶余饭后都在谈论，每个人有各自不同的所信说法，这便是平民的江湖吧……自己未身在其中但是讨论之时似乎又能有些关联，多了些参与感，好似自己才是拿剑的大侠，卫道的剑客……
楚香云确实休养了一些日子，不是因为受了伤，而是夏玥的逝世，楚香云说不清对师姐什么感情，师姐陪自己从小长大，只比自己大一岁，也不过是同龄之人。男孩子总是较女孩子情窦初开较晚，又是江湖涉历甚少，楚香云从未想过男女之情。可师姐死后，却总是午夜梦回，心痛难耐夜夜不寐。
戚英自俞家军口中知道消息，见到姐姐的时候，姐姐已是一具冰冷的尸体。死之前的慷慨满足似乎还挂在脸上，能为救楚香云而死，至死无憾。
不详之感变为真实，戚英一时也有些接受不了。与姐姐相认不久，戚英却实实在在感受了一把有姐姐的温暖，夏玥为人温柔体贴，戚英心中喜爱不已。如今天人两隔，心中悲痛难以言表。
戚英看着呆若失神的楚香云，更是难受。朱珏帮着戚英和楚香云带着夏玥的灵柩南下与父母之墓合葬一块。诸事已毕，楚香云也不知去哪，也不打招呼就离了夏玥之墓而去。
戚英日夜照顾楚香云，楚香云一走，戚英就跟着去了。不论楚香云往哪，戚英都是一路跟随，楚香云心如死灰，也没刻意避开戚英，走到哪算哪，夜晚就是倒地就睡，戚英跟上为楚香云盖衣生火，白日里楚香云也不找吃食，似是不知饥渴。戚英就有人之地就或买或求，无人之地就遍寻野果山泉，为楚香云寻来吃食饮水。楚香云也不推脱也不感谢，吃了就漫无目的乱走，累了就倒地就睡。
如此浑浑噩噩过了大半余年，于秋冬之际到了嘉兴，楚香云不走了，心中郁结也消了不少，知道戚英一路相随照顾，吃了不少苦，一路也未疾行，等着戚英赶到，对戚英道：“阿英我心中苦痛已消，你不必再跟着我，我不走了，就呆在这里了。你回去吧，这半年辛苦你了，我因心中郁结，未能照顾你，却累你照顾。心中不安，阿英你自去吧，别再为我烦忧。”
楚香云大半年这时才对戚英说出一句话，戚英一委屈哭了出来。也不说话就是对着楚香云抹眼泪。
看着戚英痛苦，楚香云也不知如何安慰，她痛失亲姐姐，没有归家跟着自己流浪了半年。楚香云长叹一声：“阿英我不这样了，我们收拾收拾去找个地方住下，你跟着我一起吧。”
听楚香云不再要让自己走，戚英才稍微好了一点，哭哭啼啼的道：“好。”
楚戚二人找了嘉兴城郊一户宁静的农家，出钱租了两间农舍打扫干净住了下来。农家就老夫妇两人，育有一子在嘉兴城中为捕快，已成了家，家就在嘉兴城内，育有一儿才五岁。平日公务太忙也难得回来，老夫妇两也不在意，时不时将家田种的一些带去城中，看望媳妇孙子。
楚香云和戚英在嘉兴过了一冬，早春开春以来楚香云便下地帮老夫妇耕田种地忙务农活，戚英这样的大小姐也放下身段，时不时也帮忙织布做饭，并无大小姐的架子。自松江一年有余过去，少年已近二十，戚英也从刁蛮少女，长成了亭亭而立的大姑娘。
楚香云习武之人，耕种相较常人快了不少，日出之前而出，上午之时便已完活。就跑到嘉兴城内寻一株柳树，斗笠盖着面，也不知是睡是醒。
这样一般也不是第一次，戚英早已习惯，今日又来此地寻楚香云。见说了烟雨楼出新菜品楚香云并无反应，又道：“听说热闹极了，香云哥哥我们一起去吧，好不好？”
楚香云还未答话，远远有喜乐传来，对岸街边拐角拐出一队人，领头男子骑着一匹杂色马，马头上绑着红绸绣球，新郎一身蓝绿色九品官服，胸前斜戴大红绣球，乌纱帽两边插上了两只錾金红花。这并非是说九品官家举办婚礼，而是明朝娶妻俗称‘小登科’，新郎可用九品官服，新娘可着凤冠霞帔，是得到皇帝和官府的默许的。
新郎高头大马一马当前，满面的春风得意，喜不自胜。后面红轿突然掀开了窗帷，一头戴凤冠的女子，泪眼朦胧，一脸的愁苦。虽并非绝色之容，却也是清秀干净，楚香云自斗笠下看见，只觉女子面上神色，像极了苦楚满面的夏玥。女子手上拿着一张红帕，擦过眼泪之后，一失手从窗帷掉了出去。
只感觉一阵风吹过，女子惊觉手帕掉落探出头去看，却发现手帕不见了踪影。随行丫头看见女子探出头来，连忙上前拉下窗帷：“小姐你这是干啥，我们还没有到，不可以拿下盖头探头乱看的。”
轿内女子道：“小柔我的手帕掉出轿子了……”丫头耳贴在窗帷之上，没被喜乐干扰，听得真切，跑回头去刚才路过之地四处一看，并无手帕。跑了回头大声对轿子中女子道：“小姐，并没有看到你的手帕啊。”
这时接亲喜队正经过河上的石桥，来到对岸。戚英看着一旁的接亲队伍，兴致颇高的对楚香云道：“香云哥哥，你看。有人成亲。”却不见丝毫回应，转头一看歪树干上已无人影……
越过回家路上的最后一座桥后，离家已经很近了，越接近家新郎刘敬已就越激动，今天是自己大喜的日子，取的是程家的二女儿，程家在嘉兴是办酒庄的，虽然地位不高，家境却十分殷实，岳父对二女儿也十分喜爱给了不少的嫁妆，自己虽然是二十有四，但是去年考中了秀才，虽然家境差了些，住在嘉兴府的近郊。但自己考中了秀才后，却已跻身于‘士’族，再也不是寻常之辈，见到县太爷都可以不用下跪了。比岳父的商要高上不少，说起来岳父家还算是高攀呢。不说这些，听说程二姑娘貌若天仙，一想到这刘敬已更是有些急不可耐，要不是不能着急，他都恨不得给胯下之马来上一鞭了。
