“耿夫人打理家事多年，里里外外照顾得井井有条，当真令人佩服。”凌靖雪假装听不懂她的意思，话题一转说起了闲话：“我这里丫头婆子不多，却常常为一点鸡毛蒜皮的小事闹得不可开交，正想向耿夫人请教。”
诰命夫人们有几个不是交际堆里杀出来的？眼珠微转，耿夫人立即明白了凌靖雪的意思，笑着接话：“我只略懂些皮毛罢了，没的让公主笑话。”
凌靖雪拨弄着腕上的玉镯，不看她的眼睛，缓缓道：“从前府里上下一团和气，却常有失窃一类事情发生。我年少无知，多亏老太太教导，才想了个离间的法子抓住了内贼。现在一个人住在昆明，身边几个丫头面和心不合，不知如何是好。”
“下人们大多没见过世面，左不过贪图些小恩小惠，”耿夫人显得很有经验，轻蔑地撇了撇嘴：“公主不必忧心，只需好生培养两个牙尖嘴利的，当着众人面给她们好处和体面，其他人必定看不顺眼。那两个丫头为了维护自己的形象，自然会帮着公主整治下面的人。等她们斗成一片，公主再从旁抚慰，必能事半功倍！”
“果然好法子！”凌靖雪发自内心击节赞叹。耿夫人表面大大咧咧，心计智谋却一点不比旁人差。难怪耿大人在西南屹立不倒，这位夫人想必助力不少。
既然话说开了，凌靖雪也不客气，顺着接口：“老子有云：治大国如烹小鲜。只可惜夫人是个女子，否则出将入相，岂不快哉？”
耿夫人掩口而笑：“书都没读过几本，哪里来的将相？公主折煞臣妇了！”
“说的也是，”凌靖雪不顾耿夫人眼中的诧异，续道：“男人在沙场上拼搏，女子相夫教子，提点夫君，未尝不是一门功夫。”
“战场上的事咱们不懂，但若论言谈处事，男子们未必是女人的对手，耿夫人说是不是？”凌靖雪目光中噙了一缕笑意，一眨不眨望着耿夫人。
“那是自然，”耿夫人对上她的目光，略一停顿，唇边绽开会心的微笑。
意思已然点到，剩下的就看耿夫人的了。两人扯了一会儿昆明新开的首饰店，凌靖雪请耿夫人尝了新作的茶点，说说笑笑到了晚膳时间。算算耿大人应该到家了，耿夫人忙忙起身。凌靖雪亲自送她到门口，看她上了车方含笑离去。
不一会徐寒神采奕奕从军营里回来，喝了口茶迫不及待告诉她：“今日北部苗寨的农寨主连同其它三寨献上降表，看来他们的兵力已经消耗得差不多了。照这个速度下去，不出半年，南方各寨亦是我囊中之物。”
凌靖雪亲手为他续上茶水，沉吟道：“听说魏将军有意为驸马上表请功？”
“你听说了？”徐寒不甚意外，叹了口气：“不瞒你说，就此事我与魏将军商量了两三次，只怕还是拗不过他。上次皇上诏书里痛斥我等无能，军心大受影响。解铃还须系铃人，魏将军替全军着想，不得不为。”
“妾身倒有个法子，不知可行与否。”凌靖雪把耿夫人的来意、两人的对话一一转告徐寒，耸耸肩：“看她的样子甚有把握，或可一试。”
徐寒眼中露出赞许，点点头道：“我们行军打仗希望众志成城，皇上却巴不得我们互相牵制。耿大人越与我们唱反调，皇上越放心，一箭双雕。”
凌靖雪含笑点头：“妾身也是这般想……”说话间小腹忽觉疼痛，她心中一动，急急朝净房奔去。徐寒莫名其妙，见她面色有异，不由慌了心神，随着走到净房门口。本想敲门问问情况，又觉不妥，犹豫来犹豫去，凌靖雪满脸沮丧地走了出来。
思忖片刻，徐寒明白了她郁郁寡欢的原因，唇边扬起浅浅的笑容，张臂将她搂在怀中，温言安慰：“来日方长，咱们年纪还轻，你莫要心急。”
凌靖雪正在为难怎么和他说，闻言心中泛起淡淡的甜蜜，扁着嘴靠在他的怀里，不好意思地低着头，一席话说得不明不白：“我进门已经一年多了，虽说……也好几个月了……推迟了好些日子，我还以为……哎！”
好在徐寒听懂了，将她抱的更紧：“从前是我对不起你，又让你受了那么多苦。昆明虽说气候温和，毕竟少了照顾的人。万一你真的怀上了，我倒不放心。不如等明年咱们回了京师，你再好好给我生一对双胞胎儿子。”
凌靖雪明知他逗她开心，还是忍不住笑靥如花地假意啐了他一口：“张口闭口都是儿子，难道女儿就不好？我偏偏喜欢小女孩儿，难道你不许？”
“生个和你一样的，我最喜欢！”徐寒狡黠地眨眨右眼，挑眉望着她。
凌靖雪大窘，笑着捶了他一拳，脑中却不由自主浮现出方五娘的面庞，不知不觉减了笑容。徐寒还以为自己玩笑开过了头，好一阵抚慰，她总算挤出一个笑容。
当日情势所迫，她以子嗣设计方五娘，终于迫使徐寒对她死了心。算起来她到长沙也有小半年了，不知道精神恢复得怎么样了。无论如何她总是徐寒的贵妾，犯了多大过错都是徐家的人，总有一日要回到徐寒身边。
刚与徐寒关系有了起色，想到方五娘便想到从前备受冷落的时光，她不禁面色微沉。徐寒以为她仍为怀孕的事忧心，想劝又怕加重她的压力。恰在此时书剑在外敲了敲窗棂，声音中透着喜气：“二少爷、公主，长沙来信了！”
心里正想着方五娘，怎么长沙的信就到了？凌靖雪猛然一怔，半天回不过神。徐寒的注意力却在徐梧身上，联想到徐恬的婚事，心中隐隐不安。
书剑依礼打了个千儿，擦擦额角的汗，喜笑颜开地把信递到徐寒手中。想必他亦从送信的小厮口中得到了消息，徐寒与凌靖雪交换了一个眼神，心中稍定。
