张秉烛从离开燕京那一刻，就下定决心要摆脱那位权倾朝野的男人在他心里种下的阴影，从此和张家一刀两断，至少在回燕京之前，他绝不会承认自己有个老父亲，是当朝首辅大人。当然，除此之外最重要的原因还是他这个张家小公子名声不太好，在燕京城里声名狼藉，人人深恶痛绝，已到了过街老鼠，人人喊打的境遇，他虽然吃喝玩乐，不思进取，可也不是傻子，没有老父亲庇护着，再满大街囔囔着“家父张浩然”唯恐自己活得太久了。
见到黑影一改之前的恶劣态度，对自己礼遇有加，张秉烛也再次打量起这个出门带着把凶器的仁兄，长得确实不赖，浓眉大眼精神极了。他扯了扯衣领，故作淡定的说道：“你小子倒是见识不错，竟然听过家父的名讳。”
少年看面貌要比十八岁的张秉烛小上许多，这会儿张秉烛恢复了在燕京城里雍容富贵的气质，他便对张秉烛的身份更加深信不疑，两只手交叠在一起，耷拉着肩膀，颇有些不好意思的说道：“那得多亏张公子了，一句家父张浩然传遍了大江南北。”
张秉烛无言以对。
少年在家乡那边，也算嚣张跋扈的大家族子弟了，可眼前这位，才是他们这些人的祖师爷，背景深厚不说，就简简单单一个败家的本事都足让他望尘莫及，自愧不如。有传言，张公子有次在外喝花酒，为了个青楼头牌一掷千金，眼都不带眨的，说这个事给少年听的正是少年的叔叔，而那张公子一夜的花费，足足抵得上少年叔叔一个月的俸禄。
少年强忍着那股刺鼻的腥臊味，又看着张公子，笑了笑。
张公子却是尴尬极了，少年可以故作不知，作为当事人的他却有苦难开，虽然竭力掩饰着自己的丑态，但身上有块地方湿湿的未免太过难受，他看了一眼少年，“咳咳”两声，问道：“这附近可有什么集市，本公子一路舟车劳顿，出了不少汗，想泡个澡了。”
少年带着谄媚的笑脸恭敬道：“张公子，小弟这就带你去。”
两人一马，离燕国大军越来越远。
李素嘴上说着，手上也没消停，一片又一片的牛肉下锅，滚一圈又到了他的口中，才小会儿功夫，就解决了小半碟子，看这家伙的状态，再干掉小半碟不是问题。李素吃着，不禁称赞道：“白老儿，有心了。”
以他多年吃火锅的经验和心得，牛肉只要沾点火锅汤汁就可以了，不会破坏口感和肉质，且火锅底料搭配得恰到好处，淡化了牛肉腥味的同时也没有覆盖新鲜肥牛的鲜嫩原味，总结来说，一个字，爽！不过美中不足的一点就是没有酒，李素叹息一声，“想当年李某人行走江湖，两斤牛肉，三两好酒，豪气干云。”
青花啧啧。
李素翻了个白眼，往后一瘫，两手摸了摸肚子，惋惜道：“是真没有酒，你们要是备得几壶酒水，别说套我两三句话了，就是把我整个人剖开了我都不带皱眉的。”
青花撇了撇嘴，针锋相对，“怕是把你剖开了，流出来一肚子坏水。”
大胖小子终究屈服了，先前看李素吃得津津有味，他的肚子不争气地叫了好多声，又见旁边几人不动如山的高深模样，他是撑不住了，小脸一红，夹了片牛肉往锅底探去。
老者拂须，示意青花不必动气，再起争执，看着一副吃饱喝足，大爷派头的李素，老者沉声道：“李大侠，能不能接着说下张公子之后发生的事？”
李素“啐”了一口，骂骂咧咧道：“催催催，就不能让人休息会？真是前世欠你们的，都说了，张秉烛的死，跟我没关系。”
大胖小子死死盯着火锅上方，就怕李素这糙人一口口水给溅到了汤里，还好这小王八有些眼力，知道老祖正在用膳，收敛了几分。眼疾手快的他撑起桌子，快速夹起那片牛肉往碗里一放，装模作样地吹起了气，至于李素和他左右两人你来我往，他倒不是很在意。
富家公子起身，朝几人歉意一笑，说要出去透透气。
老者嘱咐道：“小心外面风大。”
李素跟着囔道：“沈公子家大业大，可别惦记李某人那头驴子。”
富家公子身形顿了顿，回过头来咧嘴一笑。
大胖小子吃了第一片肉后就再也没停下来过，大快朵颐，风卷残云般一片接一片，像饿死鬼投胎，又好像一头饕餮，遇到了天底下最好吃的美食，什么修者绝情寡欲，饮朝露食落英通通抛之脑后，只恨不得再来一盆。
李素罕缝对手，将自己桌前那大半碟牛肉拖到了自己跟前，看了一眼视线始终停留在自己身上的老者，摆了摆手，悻悻然道：“罢了，罢了，俺继续说，说完立马滚蛋。”
荒郊野外的，单凭一个人生地不熟的张公子自然找不到附近的集镇，不过也不知道张公子一路小心谨慎，这会儿倒是心大，给少年吹捧了几句，都还不晓得人是什么来头的就跟着一起走了。好在少年也不是打家劫舍，干些偷鸡摸狗勾当的毛贼强盗，虽然腰上挂着柄杀人利器，但一言一行，总归还是讲规矩礼数的。
两人找到客栈时，天已蒙蒙亮，少年站在客栈外敲喊着门，张公子坐在马背上，仿佛又回到了燕京城里，狗腿子们争先恐后的巴结自己，任他差遣的时光。看着少年轻车熟路鞍前马后，张公子暗暗点头，先前半夜给少年一顿拾掇他也早已忘得一干二净，这会儿倒觉得这小子不错，上道。
客栈里稀稀索索，一个泼辣又中气十足的妇女声音骂道：“大早上的，叫丧啊叫！”
大门一开，披了件披风也难掩盖壮实身躯的中年妇女打着哈欠，睡眼惺忪道：“两个瓜娃子，一大早就来扰老娘的清梦，不想活了吗！”
张公子面色有些不自然，似乎想到了什么不好的事。
少年举止得当，直接抽出了腰间佩刀，一刀架在了中年妇女的脖子上。
张公子看得胆战心惊，赶紧收起了先前那些歪心思，这少年看着不大，也没什么城府，但出刀却是干净利落，明显有真功夫在身。
妇女瞌睡醒了，第一次感觉死亡离自己很近，看着面前满脸堆笑的小兔崽子，她不敢再造次，再细看身后那位身着华服的年轻公子，一眼便摸清了两人的身份，以她多年阅历来看，年轻公子是个不差钱的主，而这持刀行凶的少年估摸着就是人家的扈从下人了，她虽彪悍，但见风使舵的本事也不差，赶紧换了个笑脸，将两人迎进了店。
张公子出手阔绰，开口就是两间上好厢房，老板娘乐得合不拢嘴，少年也是第一次见识到什么叫有钱人的世界，果然自己在家乡那边闹得鸡飞狗跳，在这位天字号第一跋扈的爷面前，简直就是小巫见大巫。
张公子美美的泡了一个澡，又好好睡了一觉，直到睡得太阳快下山才从梦里醒了过来。这一夜经历太多，着实让没吃过苦头的张公子伤了神，当然这些和他之后的经历相比，根本不值一提。张公子伸了个懒腰，摸了摸有些憋的肚子，他这才意识到，自己已经快一天没吃东西了，嗯，洗漱洗漱，叫隔壁那家伙一起吃个饭。
张公子以为少年是个穷人家的孩子，读书太少，误入歧途，行为才过于粗鄙，在这北方他一时同情心泛滥，有些可怜少年。隔壁房门虚掩着，张公子站在门口只看到少年横坐在窗檐上，一只脚垂放着，另一只脚屈膝，身影有些单薄，少年看着远方，残阳洒落在稚嫩青涩的脸庞上，张公子也陷入了沉思。
少年看到张公子的时候，张公子还在原地发愣。一改之前那种落寞萧瑟，少年挂着爽朗笑意喊道：“张公子，你醒来了啊！”
张公子回过神，也笑了笑，这一刻他对少年的印象有了很大的改观，真诚笑道：“你什么时候醒的，怎么没叫我呢？洗漱了没，一起去吃饭吧。”
少年窘迫的挠了挠头，有些赪颜。
张公子招了招手，转身朝楼下走去。
少年跟了上来，腰间刀不离身，大声喊道：“张公子你还不知道我叫啥呢，我叫叶玉安。”
张公子停下脚步，微微一笑，“好的。”
要说张公子一路跟着燕国大军，风餐露宿没吃过几顿好的，好不容易到了这集镇上，自然是要胡吃海喝一顿，只可惜这小镇上也没什么出名的酒楼，往日里张公子看也不会多看一眼的小店里，看着那个拘谨又斯礼的少年，张公子一口气说了几十道菜名，在得到伙计一致的答复后只能无奈摇了摇手，示意店里有什么就来什么，随后银子往桌上一拍，豪气道：“再给本公子来两壶店里最好的酒。”
“叶玉安，别苦着个脸，跟着本公子混只管吃香的，喝辣的，你小子有福了。”
叶玉安心事重重，强颜欢笑。
张秉烛有些不乐意了，在燕京城里虽然他名声在外，但想要跟着他张公子的人依然能从城东排到城西，这小子也太不识趣了些，本公子都自降身份跟你有说有笑的，把你当自己人，你倒摆起脸色来了。
适时燕国北方大乱，给一个狄国蛮子半月破边关重城，又一夜间占据烟云城，人心惶惶，而燕国大军又集中在东征和南下途中，无力支援。江湖草莽，草寇占地为营，趁火打劫，开始在北方城池附近的乡野出没。好巧不巧，张公子旁边桌就坐了这么一群人。
越靠北越乱，在这鸟不拉屎的地方，张公子一身行头尽显名门贵族之气，想不惹麻烦麻烦也会自己找上门来。
张公子埋头扒拉着饭，素来挑剔的他第一次觉得这些饭菜也不是那么难以下咽，看着对面的家伙也饿得不行了，连续干了三碗大白米饭，他张大嘴，有些不可思议，这小子有些生猛啊，日子过得应该挺苦。
隔壁一桌，七八人，喝着酒，大肆吹嘘，居中的壮汉满脸横肉，蓄着胡子，一副凶神恶煞的样子，嘴上说着大话，时不时还要拍一下桌子，闹闹哄哄的，掌柜的躲在账台后，低着头打着算盘，不敢吱声。
“我就说那张老儿不行吧，还想剿匪，现在天下这么乱，拿什么来剿，哈哈哈。”
壮汉喝了一口酒，颇为得意道。
壮汉左手边一个裸着上身，肩膀纹有一头下山猛虎的青年附和道：“大哥所言极是，那张浩然徒有虚名，还生了个草包儿子，别说来剿匪，我看他老人家都已是泥菩萨过江自身难保了。”
右手边一个矮小男人附和道：“家父张浩然，家父张浩然，哈哈哈。”
张公子抓紧了手中的筷子，另一只手在桌下握成了拳头。
叶玉安看了一眼张秉烛，发现张秉烛就和聋了一样，一言不发，无动于衷。少年心性好斗，打小在军队里摸打滚爬长大的叶玉安拍案而起，怒视着几人。
壮汉转过身来，怒气腾腾，斥道：“咋的，不服气，你小子认识张浩然是怎么的，要替张大人打抱不平啊？”
言罢，身旁几人捧腹大笑，笑这愣头青的少年不怕死，以为自己有两个脑袋。
叶玉安眯着眼，对付流氓地痞，他有他的一套。
可张秉烛不这么想，他用力拉住叶玉安的手，朝壮汉赔笑道：“我们可不认识什么张浩然。”
