花卿颜回到福岚宫时，宫人在福岚宫门口站了一排，个个手里捧着个盒子，留在宫里的一等宫女凝雪走上去告诉她，这都是皇帝从太医院找来的草药，说是务必让她看过了再送进去，免得有什么疏漏；皇帝今天还会来陪她用午膳，那些药材算是昨天的赔礼。
她细细地抚摸着盒子里的草药，喃喃道：“这是何必。”
宫里的嫔妃都知道皇帝与太后不和，就如德妃靳宛儿虽是太后选中入了宫的，可也不是日日都去太后那请安，但去皇后那确是惯例，有时又逢太后起的晚，等的长了反而晚了皇后那边，本就不受宠更惹了皇帝不快，久而久之便几乎没人早上去太后那请安了，花卿颜第一次入宫，给皇后请了安又检查完药材，虽然耽搁了许久，可快到正午时还是随意准备了一下，晃晃悠悠地到了慈宁宫。
太后只知道皇帝从宫外接回来了一位极美艳的妃子，且恩宠有加，一来便赐了封号，封了婕妤，可恩宠再多也无非是外面小家小户或是城郊野外的平民家的女儿，上不了台面，便想着伺机打压一翻，有机会拉到自己的阵营，在这后宫安置上真正有用的人也不错。
所以花卿颜刚到慈宁宫，便被太后身边的一位老嬷嬷以不敬为由，说要罚跪两个时辰。
花卿颜虽然只是来请安，可就像是仗着皇帝的恩宠，只是请个安身后都带了一群宫女太监，这一跪倒是跪下了一群人，也不进院，齐齐地在慈宁宫正门口，让那些闲着的太监宫女都忍不住偷偷跑来围观。
“东西带来了吗？”花卿颜跪在慈宁宫门口，目不斜视地看着慈宁宫朱红的大门，小声问一旁的绿柳，她的长裙被铺展在四周，宛如一朵盛开的雪莲，优雅端庄，只是背影便让一旁围观的宫女太监都看傻了眼，几乎忘了眼前这位娘娘正在罚跪。
绿柳学着她的样子，也直直地跪着，没有丝毫表情，只是不易察觉地回应道：“奴婢都按娘娘吩咐的调配好了，放在陈德那。”
陈德是花卿颜亲自挑选的心腹太监，聪明机灵，会识一些字，因为模样丑陋不被人待见，一开始能去花卿颜宫中侍奉也只是碰巧走了大运，凑个人数，人人都瞧不上他，他被其他太监欺负惯了，指派的是最脏最累的活，却从未有丝毫怨言。
可陈德没想到花卿颜把那些宫女太监嬷嬷们的底细摸了个透，当绿柳在福岚宫的院子里念起要留下来侍奉的宫女太监时，他本以为自己定是要回去继续做脏活累活的，绿柳却念了他的名字，还特意点了名，说娘娘想同他讲话，如做梦一般，可接下来的花卿颜说的话却让他做梦都不会想到。
花卿颜叫他进宫也没有难为他，详细地问了他一些生活方面的事情，然后说：“以后便来本宫身边侍奉吧，本宫恰好缺一个心腹太监。”
自那时起，陈德便发誓一定要努力侍奉这位花婕妤，誓死保护好这位让他仿佛是重活了一次的娘娘。
花卿颜听了绿柳的话，轻轻点了点头，然后不露声色地往前挪了挪，很快便独自暴露在正午的太阳下，显得刚毅却凄惨无比。
慈宁宫里，那位出去传话的老嬷嬷正站在太后身后侍奉张太后用茶点。太后醒的一向不是很早，有时其它妃子已经用完了早膳的时间，太后才会被侍奉着起来，慢慢地吃一些茶点，正午过后再传午膳。
御膳房的宫人们对太后用膳的时间向来是摸不定的，太后醒来的时早时晚，可只要太后身边那位叫沉安的老嬷嬷一喊“传膳”，他们便必须要端上刚出锅的茶点和饭菜，若哪次不和太后胃口，打板子扣月历都是小，有几次沉安嬷嬷竟将两个送菜的太监活活打死了，之后闹得人人都不敢多往慈宁宫跑，生怕惹出什么是非，就让自己小命不保。
沉安一边伺候着太后用茶点，下意识地向外边看了看，小声询问道：“方才有宫女报信来说，皇上要在福岚宫用午膳，太后娘娘就让她这样跪着……如今皇上大了，他的手段我们也吃不起亏了啊。”
这句话一出，整个慈宁宫都安静了下来，人人都知道如今皇帝大了，除了太后手里还有一些余党未消，他几乎摆脱了太后的控制，且太后年迈，体力已经比不上当年，越来越多的朝臣官员都站在了皇帝那边，皇帝无子，没有兄弟，先帝又是独子，更没有亲王叔伯，她扶持不了任何人去撺杜宣的皇位，如今她只身一人在这宫墙里，没办法真的与皇帝斗起来。
不知安静了多久，就在所有人都以为太后真的不打算回答这个问题，要僵耗下去时，太后重重叹了口气，仿佛是有莫大的哀怨般瞪着眼，用力握着沉安的胳膊，指甲几乎是要掐进沉安的肉里，沉安习以为常了一般，面不改色地看着太后的眼睛，良久，面前这位看起来极为慈祥的老人才松开了手，对着她挥了挥，叹道：“哀家老啦，便叫她进来吧！”
沉安立刻对着一旁的小宫女使了个眼色，小宫女快步走向慈宁宫门口，宣了花卿颜入内。
花卿颜大概是跪久了，站起来时十分不稳，由绿柳扶着，险些摔了一下，小宫女吓了一跳，似乎想要搭把手，想了又想还是不太敢伸出来，便又缩了回去。
花卿颜看到这一幕，心下大约已经明了，如今太后年迈，渐渐失势，皇帝不再那么顾及她的权力，她是皇上唯一的宠妃，这或许是连皇后都没有的待遇。
于是她不紧不慢地随着小宫女进了慈宁宫，期间有好几次要向前栽过去的趋势，都被绿柳眼疾手快地扶住，小宫女虽然看不到后面发生了什么，可是听到身后绿柳几次焦急地询问声都不由惊了一身冷汗。
几人到了正殿时，张太后正高坐在正殿的软榻上，并未着盛装，却也戴了不少名贵的首饰，由好几位宫女伺候着用茶，一眼便能看出身份极其尊贵。花卿颜着浅粉色的春景姗，带着一副珍珠头面，珍珠在皇宫本就少见，她一副头面就用了上百颗，颗颗都是少有的极品，淡雅华贵，在众人面前显得无比清丽脱俗，又有着仙人般的气质，这么一比，仿佛坐在高榻上的不该是太后，反而应该是她，甚至连带着整个宫殿都被她比了下去。
太后心中微火，可毕竟是多年斗到这个位置上的，她看着眼前颤颤巍巍地下跪行礼的小辈，装出了平日里那副慈祥地面孔道：“起来吧孩子，哀家年纪大了，不知你身子弱，没想到沉安竟要罚你跪两个时辰，你是皇帝的宠妃，这次真真是哀家考虑不周到。”
